卜一离地，即后悔起来，此时却无暇多想，只觉得背部压断了一连串的松枝，随即屁股着地，感到多处刺痛，竟然未死！心想：“莫非这是天意？老天爷认为我还有指望，不想让我如此便死。”挣扎欲起，却觉手酸足软，动弹不得。
他四脚朝天，向上仰卧。崖顶距此约莫二三十丈高，而不是方才跳崖前所见四五十丈的深谷，寻思：“莫非这只是断崖中间的平台，刚刚自顶上匆匆往下探时，这平台被松树所掩没能看见。”
崖边有两三株老松，已被他下坠的力量所折，心想：“我寻死不成，却害了这些松树，要是刚刚跳的远一点的话，老天爷也救不了我。”他经此一跳，若有所悟。求生意志增强，求死之心稍去，庆幸自己仍然活着。忽然想到，也许有人找到这附近来了，欲喊叫求救，但转念又想：“今天落得这个地步，怎还有脸见爹及爷爷！”
他及时住口，内心盘算着：这儿隐密，他们未必找得着我，且先休息一下，再设法离去，日后隐姓埋名，再也不见面了。唉！就请他们当作从来没生过我这种没用的子孙吧！
渐渐的冷静下来，觉得虽然全身上下处处伤痛，但似乎只是皮肉之痛，而无折骨断肢之伤，挣扎着翻转身子，观看四方景象。
这个平台，大小只有一丈方圆，底下是一片密林，正下方却有一道小溪流过，离此尚有十来丈高，虽然不高，却徒峭笔直，且一片光秃，再无松枝缓冲，若再跳下去，非死即伤。
正感傍惶无助之际，却发现林中立着一个人。此人年约五旬，一束黑衫劲装，腰系长剑，正似笑非笑的瞧着自己。两人对望了数眼，古宏剑一脸的纳闷，猜不透对方的来历及想法。
他想求救，却又想道：“地形太险，此人武功又不知如何，即使有法子攀上来，也很难带我下去。为今之计，只有叫他上观，请许宏避人耳目，偷偷吊绳索下来，便可自在离去。”遂喊道：“老伯！能否请你帮个忙！”那人未答，古宏剑续道：“请您上青城派找一个叫许宏的少年来救我？”见那人仍未理会，又道：“但是拜托你不要让其它的人知道我在这。”但那人仍自微笑不语，也不瞧他了，低头自顾的看溪里的游鱼。古宏剑很失望，轻声自语道：“真倒霉！原来他也是个聋子。”不料那人竟然听到了，仰头怒道：“谁说我是聋子？”
看着他的神情，古宏剑心头也有气，道：“那你为何见死不救？”
“非亲非故，我干嘛救你？是你自个不想活，又不是我推你下来的。你的死活，关我鸟事！”他说的理直气壮。
古宏剑看他既无相救之意，亦不甘示弱的道：“算了！不用你救，反正你也没本事上来。”话未说完，却见他纵身一跃，轻轻松松的越过小溪，搭住了山壁，接着以掌劈岩，借力上纵，刹那间便跃上平台，笑道：“你还敢说我没本事吗？”
古宏剑见他展现如此轻功，张目结舌，一时之间说不出话来。隔了一会，才嘴硬的说道：“这种飞崖走壁也不怎么希奇？我就看过华山派的飞燕子童百灵，背负一袋米直攀云台峰。他在华山派，也不算是什么顶尖高手。”这童百灵也是古宏剑在华山派的授业师父，轻功在华山派是数一数二的高手。但若论剑，只能算第二流。
那人问道：“那袋米有多重？”古宏剑道：“约莫二、三十斤。”
“好！我让你心服口服。”他话一说完，便纵身跃下，在溪里搬了一块将近百来斤的大石。一手抱着，一手攀爬上来，虽不若原先轻松，但也毫无滞碍，上了平台，将大石重重的往古宏剑身旁一丢，把脸凑过去，恶狠狠的道：“哼！想激我抱你下去，门都没有！”说罢，又抱着石头，一步一步的爬了下去。
黑衣人回到原地，不再理他，自顾的在溪边以剑刺鱼。他剑法快准，不管大鱼小鱼，一剑就是一条，从未漏失，不消多久，长剑便串满了鱼。他熟练的杀鱼、生火、烤鱼，旁若无人的吃了起来。这人还自备了一罐盐巴，撒在烤鱼上，散出阵阵肉香。
这时候古宏剑也饿了，但他知道对方决不会丢给自己半条鱼的。忍住不看，迳自闭目养神，打起坐来。复习从许宏那儿学来的骂人俗语，默默的将他祖宗八代骂的狗血淋头。
吃罢，黑衣人把剩下的鱼一骨脑的甩回溪中，合衣躺在岩石上小憩。突然间，他咀角闪现一丝笑意，喜孜孜的跃上平台。接着挺剑一纵，宛如一条横练飞出，疾飚似电，声势惊人，刺中了一颗大树。树干晃的凶，震下不少落叶。他很不满意，因为若方位、力道都拿捏的精确，这颗树应该是纹风不动的。
黑衣人摇头，又上平台练了几次，把一株数丈高的樟树刺的满目苍夷，树干的晃动却越来越不明显。古宏剑目瞪口呆的瞧着，突然灵光一闪，拾起一根树枝，以“铁板挢”式向后仰倒，举枝向上，心道：“看你怕不怕！”
那人注意到了，面露凶光，竟然在意。他细想了一会，又比划了一招，并道：“你再解解看？”
这举动激起了古宏剑的牛脾气，心道：“解就解，大不了一死！”将刚刚那招在脑海里盘旋了一下，随即也比了一招。
黑衣人摇头，露出嘲笑的嘴脸。古宏剑再想了一会，又换了一个剑势，但那人依旧摇头。他不气馁，再试一招，这次却使对了。黑衣人随即变色，仔细的打量这少年，又再出招。
就这样，两人在平台上，一个出招，一个破招，演练了将近一个时辰，古宏剑竟然破解了这位绝世高手新创的六招妙剑。这黑衣剑客不太相信青城派会有这种门徒，忍不住问道：“你真是青城弟子？”古宏剑答道：“不知现在还算不算？”黑衣人问道：“什么意思？”古宏剑黯然道：“他们才正要把我逐出门墙，我一时想不开，就先跳了下来。”
黑衣人满脸疑惑，又问：“为什么？”古宏剑对他仍有憎恶，不愿多说，遂道：“关你什么事，我为何要告诉你？”黑衣人佯怒，以剑抵住其胸口，道：“你好大胆！自我成名之后，还没有人敢这样对我说话。你可知我是谁？”古宏剑道：“我管你是谁？你武功高，干脆一剑把我杀了，何必这样唬人？”虽心下恐惧，却也不愿示弱。
两人僵持了一会，黑衣人心想：“我不信你当真不畏死，待我来狠狠的吓吓看。”轻步绕到他身后，突然挥剑划出数道凌厉的破空之声。
那知古宏剑却浑然未觉，晃也不晃，令他十分佩服，思道：“这人年纪轻轻，竟有如此定力，实在太可怕了。”他还剑入鞘，说道：“你的定力不错，但不知勇气如何？你若真有种，不妨自己跳下去，下面有一池水，未必会死。”
古宏剑往下一探，下面果然有一滩浑水，心想，反正已经无可走，就试一下运气吧！若池水够深，跳下去还有一线生机；若真的摔死，那也是老天爷怪我没用，也只有认了。想到这里，二话不说，纵身一跃，跳下池中！
这池水不深，他掉入池底时又滑了一跤，却毫发无伤。原来没有直接碰触岩石，而幸运的跌坐在一个软绵绵的物体上。好奇心起，以手触摸之，吓的脸色发白，慌急之下，吞进了几口污水，池底竟躺了一具死尸！
黑衣人还不知道他摸到什么，骂道：“没用的东西，看你吓成什么样子？”古宏剑全身发颤，两腿发软，跑的力气都没了，只想把刚刚吞进去的水全部吐出来。黑衣人见状，跳入池中，把尸体拖了出来。
惊见那尸体的头颅及手足都不在了，古宏剑突然放声大嚎，叫道：“师叔公！”
黑衣人也是一惊！跳入池中，将尸体拖到岩石上。古宏剑蹭蹭挨挨的拨到岩石旁，仍旧嚎啕大哭。而黑衣人亦满脸悲愤的瞧着死尸道：“我一定会查出凶手，挖他的心肝祭你！”说罢，一溜烟的又攀上崖顶，过了良久才下来，手中多了一把金色的剑穗。而古宏剑只顾着伤心，完全没有注意到他的举动。
他看古宏剑仍哭泣不止，说道：“小鬼，不要哭了。”但古宏剑依旧忙着低头痛哭，不知道他已经开口了。
黑衣客又喊了几声，见他始终不应，无名火起，一把抓住他的胸口，提了起来，怒道：“你耳聋了，听不到我讲话吗？”古宏剑道：“我是聋了，你怎知道的？”黑衣人听了更怒，作势欲打，突然想到方才在他背后舞剑吓他的情景，在这种剑势下，要不是聋，怎么可能无动于衷。想起来不禁好笑，原来被他骗了。但他还是有一点疑惑，问道：“那你为何懂我说话？”古宏剑道：“那是读唇术，必须瞧着你的咀形才猜得出意思来。”
“原来如此。”黑衣人这才放了他，又问道：“你为何哭的那么伤心？”古宏剑止住了哭声，擦去眼泪，道：“贝师叔公待我恩重如山，像亲爷爷一般。他教我读书练剑，处事为人。若不是他，我早被掌门人逐出青城。”
黑衣人道：“商广寒为何要赶你走？像你这种武学奇才，一般人应加倍留宠才是。”
这“武学奇才”称号对古宏剑来说，并不陌生，冯广诠常常这样形容他。可是看黑衣人的态度又不像是讽刺，他实在弄不清楚，老实的道：“这也怨不得人，实在是自己太过愚劣，掌门人为了青城派的声誉，只好叫我回家。”
黑衣人却道：“你又来诓我！在一个时辰之内，连破我狐九败六招剑法。这种能耐，别说青城的年轻弟子，就算是六大门派加起来，也很难找到第二个，这怎么能说是愚劣？”
听到他自报姓名，古宏剑大惊！眼前这个人，竟是杀死师叔公，号称武功天下第一的狐九败！
狐九败，这个名字他不知听过多少次，很早就深埋在少年古宏剑的心底。一般习剑的人，只要听到这三个字，就会莫名奇妙的涌起一股兴奋的情绪。他是所有习剑者的标竿，成千上万的习剑者孜孜不倦的日夜苦练，就是想有朝一日能成为另一个狐九败。
狐九败没有外号，狐九败就是狐九败，这三个字本身就是个称号，江湖中人一听到这三个字就已感到极大的压力，无须再用什么“剑魔”、“剑狂”之类的称号来粉饰加强。但也不能在后面加个“大侠”，因为他自己不喜欢，也实在不合适。关于他的传奇，古宏剑可以背的滚瓜烂熟，因为听过太多遍了。
狐九败原本不叫狐九败，他八岁开始进入青城派学艺，十六岁才开悟，之后武功开始突飞猛进，三十岁不到便练全了“歼龙剑法”，开始行走江湖，渐渐闯出了名号。到了四十岁那年，不知是何缘故，突然脱离青城派，且不再使用“歼龙剑法”，而改用自己所创的一套武功。他更名为弧未败，四处挑战武林高手。头几年也不是场场都蠃，每输一次，他便自行改名，由未败变成一败、两败、三败┅┅。每次比剑输了，就回去加紧苦练，改进剑招，到自认能击败原先的对手之后，再行挑战，直到战胜为止。蠃了之后，立刻再寻找更强的剑客。
他每隔几年，就会自创一套全新的剑法，比原先的更妙更绝。而随着不断的比剑、练剑、创剑，他的剑术也有惊人的进益，对手也越来越难寻。几年前他打败了着名的苦海头陀后，再也找不着对手，从此便隐匿起来。直到两年前华山派的于乾坤的惨死，才引起人们的猜测。猜测归猜测，却没有人正式看见他出现在江湖上。
现在这个传奇人物，就这样活生生出现在自己眼前，古宏剑思潮澎湃，只觉得能亲眼看见此人，和他说这么几句话，实不枉此生，这一跳可真值得。但他转头看到贝远遥的尸身，头和四肢都被剁去，只剩下孤伶伶的身子。眼前这个人正是杀害师叔公的凶手，对他的崇仰之心尽去，报仇之意渐起。虽然他知道，成功的机会是小之又小，但想到贝远遥对自己的深恩厚德，可不能就此退缩。他抖动着双手，默默盘算着要怎么杀人。
黑衣人弧疑的看着他，说道：“怎么了？听见我的大名，吓的连话都不会讲？还是你不敢相信我就是狐九败？”
这句话点醒了古宏剑的理智，他不禁怀疑起来：“此人真是狐九败吗？人们总爱把他的剑法形容的如鬼魅仙魔似的神妙，可是刚刚使的那几招，似乎也不怎么样。要不然像我这种人，决破解不了他一招半式。狐九败名气那么大，喜冒他之名招摇撞骗的人也不少，我可千万别杀错人。”天下武功最强的人所创出的剑招，怎么可能被一个天下最笨的人轻易破解？虽然黑衣人方才已显露出一身惊世骇俗的轻功，但这还不够说服古宏剑。他把黑衣人看成轻功不错，剑法普通，却喜欢吹牛的失意剑客。
古宏剑道：“我的确不太相信你就是狐九败？你轻功不错，刺鱼也很准，但剑法好象不怎么样。”
黑衣人笑了笑，道：“小鬼，你以为解了我几招，就可以把人看扁了？要知道，若真枪实刀的打，你连我一招都过不了！”古宏剑却道：“那又怎样？在青城派，随便找个人都可以在数招之内蠃我。”
黑衣人气的脸色发青，一时不知该怎么说！他这个人最不喜欢沽名钓誉，一般人若发现了他，不是对他阿谀谄媚，就是死缠着要拜他为师。所有平时喜欢用假名，乔装改扮行走江湖，非必要时绝不透露真实身份，就是怕被人认出来他是狐九败。没想到今天碰到这少年，竟然不肯相信，真是岂有此理！非证明给他看不可。
他灵机一动，突然欺身过来点了古宏剑的穴道，把他抬到树丛后面藏起来，说道：“你等着，我非让你相信不可！”便一溜烟的向崖上奔去。
古宏剑动也不动的立着，闷闷的想：“他为什么非要我相信不可？他要用什么方法来证明他就是狐九败？如果真是的话，难倒不怕我报仇吗？武功天差地远，又要如何替师叔公报这个仇？……”他想的越久，心中的疑团却越滚越多，越是纳闷？
过了一柱香的时间，黑衣人又出现了，背上还多了一个大布袋。在离古宏剑不远处，解开了布袋，里面竟跳出一个人来！古宏剑惊了一下，要不是哑穴也被点了，可真会叫出声音来，布袋里蹦出来的人竟是青城派掌门人商广寒！
商广寒先喘几口气，才狼狈的道：“弧师叔，您……”
“住口！我已经脱离青城派，不要再跟我攀关系。”黑衣人不客气的打断他的话。
商广寒在他面前竟不敢有丝毫的不敬，谦逊的道：“是┅┅是，弧前辈，您把晚辈带到此处，不知有何用意？”
黑衣人冷哼了一声，不假辞色的道：“我高兴抓你就抓你，还要什么理由！”商广寒忙着应是，又怕激怒了他。
黑衣人看他谦卑的姿态，这才得意的笑道：“你平日的霸气跑到那儿去？好吧，看你这么乖巧，我就告诉你吧！今天带你来这，只是想试试看你的‘歼龙剑法’练的如何？”说着，便把手中剑丢给商广寒，自己留了一把剑鞘。
商广寒接了剑，无奈的道：“前辈爱说笑了，在下怎么是您的对手？”
黑衣人道：“你当然不可能蠃我，但是身为大门派的掌门人应该对自己的武功有基本的信心。我知道这些年来你广招门徒，处心积虑的想振兴青城派，而运气也不错，让你捡到一个资质不错的小子。”
商广寒道：“风儿的确是块练武的材料，青城派的未来，全看他了。”
黑衣人道：“那也得瞧做师父的行不行，如果你接不下我二十招，我劝你还是把他送到少林、武当去，免得糟蹋了一块朴玉。”
商广寒正色道：“我的剑法是和前辈有很大的差距，但还不至于撑不到二十招吧！”
黑衣人冷笑，道：“那就来试试看，如果真接不下来的话，那你这掌门人又有何用？我可是会把你给废了。”
商广寒看他态度如此轻松，不禁有点心虚，双手微颤，寻思：“当年师父在世时，已不是他的对手，如今此人叱咤江湖，剑术又不知精进到什么程度？今日能否过得了这一关，实在也没把握。事到如今，只有尽力而为，使出‘歼龙剑法’中威力最强的二十招，全力抢攻为上策。”说道：“即然如此，晚生就得罪了！”
黑衣人不耐的道：“进招吧！别说那么多废话，你想得罪我还不太容易呢？”
不待他讲完，商广寒剑招已到，一开始就咄咄逼人，有如狂风扫叶，一剑接着一剑的攻向黑衣人周身要害，古宏剑透过树丛的缝细，第一次见识到“歼龙剑法”的威力，惊的喘不过气来，心想：“剑法练到这种地步，还有谁能敌？”
再看黑衣人，只拿着一柄不太称手的剑鞘，却气度悠闲的轻松接剑，竟连脚步都未曾移动，无视于四周有如狂风暴雨般袭来的剑招，还从容不迫的数着一招、两招、三招……。数到第九招时，逮到了一个小空档，立即转守为攻，剑招百变，玄妙诡奇。商广寒被逼的急急回剑防御，完全无法再攻出半招，就连守也守的极为勉强，使出了浑身解数，依然无法摆脱对方的追击。
这柄剑鞘在黑衣人手上，好象长了翅膀的鬼魅，死缠不放，步步进逼。商广寒越来越是狼狈，到了后来竟是连滚带爬的避开剑锋，尽失大家风范。到了第十九招时，已是整个人平躺在地上，眼看再也难以避开这第二十招。
毕竟是一派掌门，就在此际，他临危不乱的以头为轴，将身子往后翻，又挺了起来，随即双足顺势一蹬，整个身子在半空中倒转了数圈，再挺剑往黑衣人背后斜扑下来。
这正是“歼龙剑法”中最具威力的一招“飞燕惊龙”。
这次的“飞燕惊龙”又与原先的招法略有不同，原来的招式是在对手的前方上空逆转三圈后再挺身直刺敌人胸部。商广寒却将它改成在对手的头顶上方正转数圈，再伸腿挺腰，头上脚下成弓形，身子在空中沿着圆弧轨迹袭击对手后方，除了保有原来的威势之外，更增添了几分的诡奇变幻。他偷偷的苦练这招有一年多了，是他赖以称雄的秘密武器，若非今日情势危急，实不愿轻易使出。
可是黑衣人似乎是背后长了眼睛，头也不回的将剑鞘往肩上一摆，正好把商广寒的长剑收入鞘内，再转身随手在他喉间轻拂了一下，说道：“糟了！刚好是二十招结束，这样子算不算过关？”
商广寒低首垂眉，忐忑不安，他知道此人说到做到，走不了二十招，真的会被他废了，他却在第二十招刚了，第二十一招尚未使出之前被制服，要怎么认定，全在狐九败一念之间。
黑衣人微笑道：“你这招‘飞燕惊龙’倒使得颇有创意。我想凭你的本事，不可能想得出来，是不是贝师兄教你的？”
面对武学大行家，商广寒不敢有所隐瞒，老实的道：“是的，这招的确是贝师伯几年前所改良的，在前年传授给我。”
“可惜你天资不足，至今只学到了皮毛。”黑衣人道，“不过这招确实难练，我想就连贝师兄也还没有练全，要不然可没人杀得了他。”
商广寒道：“是的。‘飞燕惊龙’发动后，最多能在空中旋转七圈，而他只练到了五圈，就接到‘慕名帖’。”
黑衣人道：“因为人在空中定点转动，本来就很难，除了不断的摧力之外，还必须将四肢及身骨不断的往内缩曲，把身子变成一个在空中滚动的球，但随着身子越缩越小，滚动的速度会越来越快，却也愈难控制。这招可怕的地方就在这里，你可以在第一圈就发动攻击，也可以等到第七圈才开始袭敌。越早出剑，因为速度较慢，武者较能控制出剑的方位，出招时的变化就多了；如果是转到最后才出剑，只有直刺一路，然速度及威力都极为惊人。”
商广寒道：“前辈不愧是天下第一，从一点小小的变化就能看出整个剑法的精髓。”
黑衣人冷笑，道：“我看这招的奥妙还不如此，如果我没猜错的话，贝师兄的‘飞燕惊龙’应该不止像你这种单纯的车轮式旋转，而是四面八方的球形转动。车轮式的旋转，只能攻击对手的前后；而球形的翻转，可以在任何方位出剑。以最粗略的分法，前、后、左、右，头、胸、腰、腿，再加上对头顶百会穴的直刺，可有十七种刺点，再乘以七种不同速度、剑势，这招‘飞燕惊龙’应该有一百一十九种变化。贝师兄真是厉害，竟然让他悟了这一招。”
商广寒大为吃惊，没想到他随意的解说，竟然跟贝师伯教的一模一样。叹道：“再高明的剑法您也能一眼看穿，想瞒住您真难。”
黑衣人道：“你放心，我已经发誓不再练青城派的武功，不会偷练这招的。但是，商大掌门人，你练了这么久，只能作三圈车轮式旋转，出剑时还拖泥带水的不怎么顺畅。照这样看来，就算给你活到一百岁，也很难练得全。我好心劝你，练到那里算那里，如果练了三年，还没长进，可别再逞强。以免弄得走火入魔，后悔莫及！”
商广寒有点疑惑，道：“那贝师兄为何要教我那么多，难倒他想害死我？”黑衣人笑道：“没想到你和你师祖、师父一样的小器多疑。贝师兄如有害你之心，大可一剑把你宰了。他全部无私的教给你，是要你日后把要诀传授给你的徒儿，你虽然练不成，但魏宏风却颇有希望。”他说着说着，神情转为严肃，续道：“你要感谢上天送给你一个好徒儿，我今天肯留你一条命，就是想看看你怎么琢磨他，是否真能练成‘飞燕惊龙’，在百剑大会中扬名立威，成为武林中顶尖高手。”
商广寒略为心惊，原来他想让魏宏风参加“百剑大会”的心意已被人看穿，回去可得对他加强磨练，只许成功，不许失败。但提到了风儿，他又恢复了信心，朗声答道：“您放心，我们不会让您失望。”
黑衣人却冷笑道：“他是成功失败，关我什么事？你也别得意的太早，我打算指导一个少年练剑，要他在七年后的‘百剑大会’中和魏宏风拚一拚。让你们知道，虽然掌门人都是你们在占着，但是我们这一宗，代代都比你们强。”
商广寒豪气干云的道：“好，我等着这一天！”他是好胜的，但也知道终其一生不可能蠃得了贝远遥或狐九败，始终抑郁。若是自己的徒儿有机会胜得了他们的弟子，那将是极大的快慰。虽然狐九败武功高不可测，但是要找到一个和魏宏风资质相当的徒弟谈何容易，时间上又慢了几年，他觉得胜算极高，回应的很有自信。
黑衣人道：“这才像是一派掌门。”把地上的布袋踢给商广寒，道：“你可以走了，顺便把放在岩石后面贝师兄的遗体带回去安葬。”
商广寒大惊，顺着黑衣人所指的方向奔去。看到了尸身，惊惶中带点不安，慌乱的把它塞人袋中，负在背上，急急离去。
古宏剑在树缝中看完全程，不得不相信前面这个黑衣人就是狐九败。也对商广寒起了鄙夷之心，杀死贝师叔公的凶手就站在面前，他却连半句复仇的话也不敢提！
狐九败过来把他的穴道解开，说道：“现在你相信了吧！”
然而古宏剑却没有露出惊讶或崇拜的表情，只是淡然的说：“我想看看你的剑，行不行？”
狐九败笑着把剑递过去。古宏剑信步的走到他背后，把剑高举过头对着日光观看，道：“听说一把好剑，在阳光照射之下会闪闪发光。”狐九败忘了他的耳疾，头也不回的就答道：“我的剑很普通的，随便找个打铁铺……”他话还没说完，古宏剑竟挺剑对准他背后要害狠狠的刺了过去！
他冒险一搏，眼看就要刺中了，却突然冒出两根手指，轻轻松松的夹住剑尖。瞧着他缓缓的转过身来，脸上依然透着那付诡异的笑容，古宏剑禁不住头皮发麻，不知狐九败要如何对付自己。
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狐九败收起笑容，面露凶光，道：“连商广寒都不敢在我面前提起‘复仇’两个字，你竟敢行刺！”古宏剑深深的喘了口气，挺身道：“要杀要刮随便你，反正我也不想活了！”
“贝师兄没有白疼你。”他脸色又缓和起来，道：“我带你看一个东西。”说着便把古宏剑提了起来，仍箭步如飞，不多时便攀上了一个断崖顶端。
狐九败把他放下来，说道：“这里就是三合顶，也就是贝师兄和‘慕名帖’的主人决斗之处。”古宏剑浏览了一下，这里地形险恶，靠近悬崖处是三块相连的巨石，合成一片略有起伏的平台。他曾和许宏来这里玩过，只是当时并不知道地名。
狐九败指着他底下的一块岩石道：“这个圆圈显然是内功深厚的人，用脚划出来的。”
古宏剑看着圈印，想起了那份遗书中所提到的暗记，愤愤地道：“这就是证明你是凶手的铁证。师叔公那么相信你，当天下的人都说你是凶手时，只有他说不可能，没想到你还是杀了他！”
狐九败微笑道：“不提这个圈圈，我先问你，如果天下人都说我是凶手，唯独贝师兄说我不是，你会相信谁？”古宏剑道：“我比较相信师叔公。可是现在连他都说你是凶手，亲自作了这个暗记，你还有什么话好说？”
“很好，既然你知道整件事情的来龙去脉，那我的解说就省事多了。”狐九败并未发怒，仍心平气和的道：“我们就从这个圈印谈起，你仔细瞧，这个石上的圆圈划的够深，却不圆顺，似乎有点上圆下方的感觉，且宽度不均，下方还有两条不太明显的交叉，像是鱼的尾巴。”
古宏剑端详了一下，点点头。
“现在我们摸拟当时的情景。”狐九败走到圆印的旁边，叫古宏剑站在他前方十尺处，道：“假定我是贝师兄，你是‘慕名帖’的主人，我们见了面，会先讲几句场面话。这时候我确定你不是狐九败，便趁对话时悄悄作个记号。”他一面说一面用脚底在地上打叉，他动作很小且缓慢，古宏剑留神看他说话，却没有住意到他腿步的动作，直到他手指往下比，才看到地上又多了一个浅浅的交叉的足印，约莫只有一个脚掌的长度，这个叉叉倒向一把剪刀，两道直线的交会并不在中间，而是明显的偏一边，前长后短。
“这个交叉我作的既浅又小，不是因为我内力不足，而是怕被对方发现。反正三合顶就这么三块石头，记号作的小一点还是找得到。你又是个顶尖高手，眼光一定锐利，因此我的动作必须谨慎自然，不能太过明显。所以这个叉叉便不可能打的很正，变成了上长下短。”他仍是一边示范一边讲解，这次古宏剑有仔细瞧了，发现他的脚跟几乎没有什么移动，与一般人的习惯动作没什么两样。
狐九败续道：“可是你实在太厉害了，我再怎么小心翼翼，还是被发现了。聪明绝顶的你也猜到了一些蛛丝马迹，于是在杀了我之后，又将计就计，把这个叉叉改成一个圆。这么一来，狐九败就是跳到黄河也洗不清了。”
“刚开始我用脚划一道圆弧，连接交叉的两端。划完之后，愈看愈奇怪，倒像是个上圆下尖的扇子，于是我把直线的部份加以修饰，让它也有点圆弧，弄完之后，是比较像圆圈了，不过圈带的宽度却不可避免的变的有大有小，还好并不明显。他再审视一遍，发觉另一半交叉虽然很短，却变得很刺眼，只好暗加内力，把圆的部份再划深，这样一来，那一小段浅浅交叉便不明显了。”他话讲完，也刚好把交叉改成一个圆圈，与原来那个圆圈比对，竟然像极了。
古宏剑静静的盯着两个圈圈，过了半晌才道：“既然你是冤枉，为何不去跟大家解释清楚？”狐九败却蛮不在乎的道：“我干嘛要解释？就算让全天下的人都误会，我也不在乎，有本事就来找我报仇！若急于向人澄清此案，岂不显得我狐九败胆小怕事。”
古宏剑道：“那你为何要告诉我这些？”
狐九败微笑道：“傻孩子，若不跟你讲个明白，你铁定会把我当成仇人，怎还肯心甘情愿的跟我学剑？”
古宏剑大惊，怀疑自己听错了，问道：“你说什么？”
“怎么？你是受宠若惊，不敢相信会有这么好的事吗？”狐九败道，“你看好，我再告诉你一遍：我想要教你剑术，在七年之内，把你训练成一流高手，好在‘百剑大会’中一鸣惊人。”
古宏剑仍半信半疑，问道：“为什么挑上我？”
狐九败道：“虽然我恨透了青城派，可以从其创派祖师一直骂到商广寒，但贝师兄却是我最崇敬的人。你对贝师兄有情有义，就凭这一点，我就该照顾你。况且像你这种出类拨萃的习武奇才，也不多见。只要你有心，我愿意把所有的心得技法都传授给你。”
古宏剑突然猛笑起来，道：“‘习武奇才’？以前也有很多人这样说我；但他们的意思是‘奇怪的蠢才’！前辈，您的好意我心领，但我不想让你把心血浪费在我这种无用蠢人的身上。”
狐九败弧疑道：“怎么可能？你知不知道，方才我耍的那几招并不简单，竟然被你这个小孩在短短时间内想出了破解之法。这种慧根，世间少有。”
“那是碰巧吧！”古宏剑依然苦笑道：“你知不知道我为何要从上面跳下来？我老实跟你说！”他从七岁开始学艺讲起，将这几年来因为自己笨拙，而在各门派所遭遇了种种挫折失败，一五一十的告诉狐九败，要他死了这条心。
狐九败听完这一段告白，却没有显出讶异或失望的表情，反而泛着微笑道：“那你有没有听过我的故事，知不知道我是十六岁才开了窍。”古宏剑点头道：“知道一点。”
狐九败望着远方的上清宫，在夕照下闪着麟麟的金光，娓娓的说道：“我在青城派的时候，取名狐远春，但是他们都叫我‘狐远蠢’。因为我剑学的既慢又差，不管我多么努力，还是跟不上人，因此常受到同门的嘲弄侮辱，后来连师父都对我死了心。我终于受不了，在一颗大树下绑了一根绳子，套紧了脖子……
贝师兄在最后关头救了我，把我臭骂了一顿。后来他一有空就盯着我练剑，从‘逐鹿剑法’开始，一遍又一遍的讲解演练。起先我还不领情，心想：“连师父都摇头了，你教有个鸟用‘？但说也奇怪，在他循循善诱下，我渐渐的领悟了剑法要诀，只不过半年的光景，竟有脱胎换骨的转变。”他拍拍古宏剑的肩膀，续道：“你现在的年纪，比我当年还小了些，怎可就此绝望？”
这番话又再度的激起古宏剑奄奄一息的斗志，心想：“这是千载难逢的机会，我何不再试一次，真如他讲的，或许我仍有一线希望。如果连狐九败都无法把我教会，也可以完完全全的死了这条心了。”于是扑地拜道：“师父，请受徒儿三拜。”这拜师学艺，他可是熟练的不得了，准备要连磕三个响头。
狐九败却出手按住他的头，说道：“你这小子未免太急躁。武功可以传授，但我独来独往惯了，可不愿多个弟子，徒增牵绊，这拜师礼就免了罢！你要叫我前辈或是狐九败都没关系。”他不愿收古宏剑为徒，其实另有深意：虽然觉得他天赋极佳，但毕竟前面已经失败了七次，万一这次也没能教好，日后若有师徒之名，岂不有损自己威名。如果没看走眼，这少年日后成就非同小可，二十年后甚至可以和自己分庭抗礼，有机会和他比剑，今日若定下师徒名份，他岂肯与我较量！狐九败已有多年找不到对手比剑，颇有无聊孤寂之苦，实不愿放弃这个大好机会。
古宏剑也觉得刚才太卤莽，他以前的师父们，不但武功地位差他太多，就连辈份也小了一级，如果真的收我为徒，那就太委曲了。说道：“前辈肯指点我武功，已是天大的恩赐，方才是我失态。”
狐九败道：“还有个条件：先给你半年的时间，这半年之内你要好好努力，如果你毫无进展，对不起，我会杀了你。如果怕死的话，现在就可以走了。免得到时候你死的不甘不愿，到阴间向贝师兄告状。”
“我愿意！”古宏剑想也不想的就答应了。反正再不成的话，活着也没什么意思，倒不如死了干脆。
一切说定，俩人拜别了贝远遥的尸身，便开始起程，找个合适的地方，专心练武。从此以后，古宏剑回复了本名“古剑”，这也是一般江湖上的惯例，一个人离开了某一门派，不管是自己要脱离还是被赶走，都要把原来该门派所给的那个字改掉。
狐九败把他带到四川西北的九寨沟，此处人烟罕至，只有少数的藏人在此活动，且风景绝秀，离尘脱俗，非常适合修道习剑；而溪清湖多，各类鸟兽虾鱼、山果野菜，捕不尽采不绝，无须耕种畜养也饿不死。二人的搭了一个简易茅屋，便开始练剑。
他们大部份的时间都在授剑习武，古剑决心把握这最后的机会，日以继夜的苦练强修，即使手脚长茧起泡，也毫不懈怠。狐九败很欣赏他的毅力和耐心，但对其进展却大失所望。四个月过去，他用尽心思，试遍了各种方法，却始终无法让这少年完全领悟一套简单的剑法。心中纳闷不已：“他明明连破我数招高明剑法，实属罕见奇才，为何学起剑来，却如此愚钝？”这种疑惑，在他内心反复出现，却始终想不通其中的道理。
某夜，被狼嗥蛙鸣吵的不能成眠的狐九败，起身到林间漫步，他一面走一面想着，还有什么办法可以把古剑的潜力激发出来？忽然他看到远处有堆光影在月色下浮动，展轻功悄奔过去瞧瞧，竟然是一群猴子的聚会。上百只的猴子在空地围成一个圆圈，安安静静的看着场中央两只格斗中的猴子，原来是有只年轻的猴子正向猴王挑战。他不禁佩服起那只年轻猴子的勇气，这猴王看起来孔武有力，体形比它大的多，而它如果挑战失败，很可能会在猴王的一声令下，被群猴围攻咬死。
经过短暂的试探后，年轻的猴子开始展开攻击，然而它一次一次的扑了过去，却都被猴王给避开了，还顺势的抓伤它的背部，这猴王似乎不把挑战者放在眼里，顾盼雄姿、睥睨群猴，只有在对手扑过来时才动了一下，并不主动追击，胜负似乎很明显。这时候已经有部份的猴子开始鼓躁起来，狐九败听不懂猴语，但猜想它们大概是在帮猴王助威。
年轻的猴子连续失败了几次后，突然拾起地上的一根树枝，向猴王的胸口打去，这么一来情势立变，猴王竟然连连重招，毫无反击之力。令人惊奇的是，这树枝在它手上，并不是胡乱舞动，而是有一定的规则和招式。原来这只猴子常常来看古剑练剑，不知不觉中，竟把剑招给学了去。狐九败不禁莞尔，这套剑法给它学起来，竟像了六七分，甚至有些地方耍的比古剑还好。他感到十分失望，心道：“人不如猴，早知道这四个月拿来教这只猴子，可能成效会更好。”
这套剑法只有简单的六招，主要是攻击对手的胸背，这持棒的猴子从第一招使到第六招，使完了再从来，如此反复施为，每次使出来的招势都差不多，不像古剑，每次使出来都不一样，叫人不知从何教起。这猴王不复方才的潇洒模样，被刺的哇哇大叫，渐渐的有越来越多的猴子看好年轻的猴子，反过来为它助威，而狐九败却看出它的危险，因为猴王胸部皮厚肉粗，尽管连连挨打，虽痛无伤，除非这小猴子能够改为攻击头部，不然等到猴王抓到了窍门，它就麻烦了。
果然不出所料，猴王突然大吼一声，手臂一挥，竟把树枝给打断了，接着向前一扑，狠狠的抱住小猴子，在它的脖子上又抓又咬，很快就把它弄的奄奄一息。它缓缓的把失败者放在地上，又恢复了它的王者之姿，大摇大摆的爬到树上，其它的猴子也跟着爬树，没有一只敢爬的比它高。
狐九败为小猴子感到惋惜，心想：“猴子就是猴子，只会死记招式，不知变通……”想到这里，突然若有所悟，立刻飞奔回去，把古剑摇醒。
在月光下，狐九败一一的演练他近来所创的一套剑法，称之为“魔剑七十二变”，比一招就令其解一招。好一个古剑，只花一个晚上就解了十几招，之后愈解愈快，不到两天，就将他苦思三年，自认将天下无敌的绝妙剑法尽数破解，且还蹦出许多别开天地，令人匪夷所思的怪招出来。
狐九败很欣慰，知道自己并没有看走眼，但他不露声色，把古剑赶回房里睡觉。
古剑并不知道所解的是一套极高明的剑法，如果他事先知道的话可能会丧失解剑的信心。而狐九败不像先前那样打他骂他，只是始终面无表情的要他解剑拆招，不知有何用意，这只有令他更加惶惑。他怀着惴惴不安的心绪上床，不过两天两夜没有合眼，还是迷迷糊糊的睡着了。
次日醒来，已是近午，又闻阵阵肉香，古剑吓了一跳，赶忙穿好衣服，冲出室外，见狐九败亲自在烤肉串，跑过去连连赔不是，道：“真对不住，竟然睡过头了！”狐九败却没生气，微笑道：“不要紧，这些日子都是你在张罗三餐，最后一顿也该换我来试手艺。”
古剑听了脸色大变，但因为早有心里准备，很快就恢复了镇定，道：“您要走了？”狐九败递了一串肉给他，道：“古剑，你的武功不是我能教的，留再久也没有用。”
就像死囚在杀头之前，会有一餐丰盛饭菜，古剑知道吃完这一餐，就要去见阎王，毫不客气的接下这串肉，说道：“其实我也早有心理准备，以您的身份，实在不值得为了我这等劣等庸材白耗时光。”
狐九败摇头道：“不是这个原因。我发现以你的情况，无人能教得好。”古剑有点激动，说道：“我知道，以我这种资质，学武实在是痴心妄想。前辈您把剑借给我，让我自行了断，以免沾污了您的手。”
狐九败却道：“你误会了，我要离开并不是说你已经没了指望。但你的情形很特殊，你不适合和人学武功，要练剑，只有自创剑法给自己练。”
古剑却道：“前辈，您这番话未免太玄奇了，我连最基本的剑法都练不好，那有可能创出什么武功来？”
“这样讲的确有点匪夷所思，你且听我慢慢说个明白。”狐九败笑道：“举凡人的聪明才智，可分为悟性、记性及创性。悟性高者，东西学得快；记性好者，学过的东西不易忘；创性佳者，则能见人之所未见，想出一些别人未曾想过的东西。这三者之中，悟性与记性可说是相辅相成，学得快、领悟的深自然记得清楚；东西记得多、记得牢，自然容易触类旁通，学起来也快多了。因此，通常悟性高者，记性亦佳。但创性却与前二者无关，有时甚至背道而驰，因为悟性记性好的人，学习旧有的武功太容易了，他何必再自创武功？而且他脑海里塞满了各种武学招式，思路自然受到了层层的干扰与拘束。苦海陀头就是一个很好的例子┅┅”
“苦海陀头？就是几年前被你打败的那个人？”古剑插口道。
“他不是败给我，而是败给自己。”狐九败道：“苦海陀头的记性和悟性可说是天下无双，他只要和你交过一次手，就能把你的武功招式学的一分不差、久久不忘。”狐九败叹口气，话峰一转，回忆起往事来：“差不多八、九年前吧！那时候我还是弧八败，刚蠃了少林和武当掌门，意气风发，正想去挑战当时武林中公认武功最强最高的苦海陀头，没想到他倒先找上了我。原来他也是个武痴，年纪跟我相近，但二十几岁就出道了，和我一样有四处找人比剑的嗜好。但他成名比我还早，名气也比我大，不到四十岁就打败了少林掌门，成为武林至尊。所以当他听到也有人打败了少林掌门时，大感兴趣，立刻就找我比试。”
“我和他在泰山的玉皇顶上激战了两天两夜，用来用去就是我那三套自创的剑法。而他呢？竟然用了七、八十套高明的武功，没有重复过一招半式。最后，他竟然用我的剑法击败我，唉！我整天都在想如何应附别人的武功，却没想过要怎么破解自己的剑法。
我当时彻底的认输，正要走时，他却拦住我说：“喂！等一会儿！等一会儿！八败，何必急着走呢？‘我立刻纠正道：”叫我狐九败。’他说：“是，是！九败，再陪我玩两天好吗？我很久没有玩的那么尽兴了。‘我骂他无聊，他也不气，在我面前打开一只长箱子，里面装了棍、棒、刀、枪、钩、鞭、斧等等十八般武器和一些稀奇古怪的暗器，道：”你瞧瞧！随便你要玩什么？我这里都有，咱们来切磋切磋。’
我仍不理他，迳自往山下走去，没想到他却一棍打来，我回头反瞪，他又裂咀一笑，道：“你要玩什么？八卦棍法？达摩棍法？游龙棍法？赵太祖腾蛇棍？还是最新的俞大猷棍法？‘我很不高兴的说：”我已经认输了，你还要怎样？’他道：“不要生气嘛！你那三套剑法，一套比一套漂亮，我从来没有打的那么畅快过，还有没第四套？使出来！咱们一块研究。‘
我当时十分不快，认为他在叽笑我会的武功太少，我道：“你以为你会的武功多就了不起吗？我问你，你脑子里那几百套武功，有那一招是你自己想出来的？‘他听我这么一说，突然有点沮丧，摇头无语。我又说道：”所以说，你这是拾人牙穗，学得再多也算不了什么。我的剑法虽然只有三套，但每一套都是我自己创的，你行吗？’听我这么一说，他精神为之一振，说道：“对呀！我怎么没想到要自创招术？‘想到这里，他竟乐的翻起筋斗，以棍敲着头，对我说道：”弧兄，这次的比试不算，咱们回去各自创一套剑法，两年后的今天，就在这个地方，重新比试，你看如何？’没想到我强辞夺理的一番话，他竟然当真，因而提出新的比试方法，我当然不能拒绝。
于是我又回去苦思两年，创出了‘百变千幻剑法’，虽然强过先前的三套剑法，但我却毫无把握能取胜，因为对手实在太厉害了，以他学遍的高深武学为根基，必能轻易的创出一堆绝世神功。
那天我依约回到玉皇顶，他已经等在那里。这时候看起来形容枯槁，似乎老了二十年，一见我来就说道：“咱们废话少说，开始较量吧！‘这正和我味口，立刻拨剑出招，此时他却把剑高高抛起，我有点愣住了，不知道他要始什么怪招，只见长剑笔直向下掉落，他竟突然扑倒在地，背心对准了剑落下的地方。就这样，那柄剑从他背后穿透到前胸。
我赶忙把他扶起，责问他在搞什么鬼？他凄然一笑，缓缓说道：“刚刚那招‘天打雷劈’，是我这两年来唯一想出来的一招，还不错吧。除了比较不痛且撑的比较久之外，最重要的是这种刺法必死无疑，非常适合我。‘
我很生气的骂道：“胡说！你这两年来都在干嘛？怎么可能一招都……‘他打断我的话，说道：”你不要插嘴，先听我讲……’‘我学会了五百五十六套武功，其中光剑法就有二百三十二套。每当我要创新招时，它们就轮流跑出来捣乱，不管我怎么起头，都可以在脑海里找到一些剑招来配合，而且只要冒出来一招，它后续的旧招就会源源不绝的跑出来，任凭我想破了脑袋，都无法突破这一招半式。你知不知道？这种滋味好苦好闷啊！’
这时我才恍然大悟：在创造新剑法时，脑海里塞满了太多的招式，对他来说反而造成了重重拘束与滞碍，他没有办法把这些旧招抛弃或赶跑，因此始终想不出新招。就这样憋了两年，没疯已是万幸了。
他接着又道：“不过我这两年来还是有作一些正事：我把我所会的武功全部都写成册子，放在狼牙山的一个洞穴里，你若有兴趣的话，可以去翻翻看。‘我问道：”你为何要告诉我这些？’他说：“因为我希望你现在能够在我面演练一次你的第四套剑法，这样交换不吃亏吧！‘我笑道：’你用那些死的武功，来换我两年的心血，我当然吃了大亏！但话说回来，这套剑法是被你逼出来的，也只有你才能懂得其中的精髓，不在你眼前耍练一遍，岂不可惜！‘于是我原原本本的演练一遍，他撑着看完，说道：”玄奇奥妙，百变千幻，也只有你才想得出来，我输的心服口服！’说完就断了气。“
古剑纳闷的道：“输了一场比试，也不一定要死啊！他为何这么想不开？”
狐九败道：“古剑，你我从小就尝尽挫折失败，很能了解胜败乃兵家常事，因此，再怎么输也还能承受得起。但对于他这种一生顺遂，少年得志，独霸天下多年的人而言，一旦失败了，那种心情绝非我们能够体会的。”
狐九败续道：“像苦海陀头这种人，生前尽管叱咤风云，但死后却没能留下任何东西。所以，千百年来，中原武林悟性记性好的人比比皆是，但真正流传下来的高明武功却屈指可数。所幸还是有人是三者兼具，如少林的达摩、武当的张三丰或各大门派的开山祖师，也只有这种人才，方能名垂千古，开创不朽功业。”
古剑仍感疑惑，道：“可是以前所学的剑法都记不牢记不全，我脑里空空的，还能拿什么来造创新的剑法？”
“你不是空，而是浅。”狐九败在地上挖了一个浅洞，以此为中心划了十几条很深的放射状剑痕，在洞上倒了半瓢水，这水很自然的沿着剑痕而走，全无溢出。他指着地上说，“这就像苦海陀头的脑袋，有着无数的深沟，水很自然的会沿着深沟而走，难以溢出。”
他又挖了一个大小相近的洞，倒了同样份量的水，这半瓢水没有任何沟的导引，便顺着地势而流，所浸湿的范围亦小，他说：“从来没学过任何武功的人，就会像这块地一样没有任何凹痕引导，只能随地势而行，专挑轻松处走。再聪明也创不出高明的剑法。”
接着他挖出第三个浅洞，同样划出十几条剑痕，但浅得多。依然倒下半瓢水，这水很快的跟着浅沟走，但因沟浅水急，多馀的水溢出浅沟，均匀的将整块地浸的湿透，又说：“这块地就向你的脑袋。你学的东西杂而不精，照说犯了习武的大忌。但若要另创武功，却占尽便宜。就是因为以前所学的武功记不牢靠，没在你心里生了根，才更能无所滞碍、天马行空的去领悟新的剑法。以前在各大门派所看所学的武功并不会白费，它们仍然潜藏在你心底，只是你不知道要怎么弄出来用，当你在创新剑法时，偶然灵光一闪，自然冒了出来，此时不必去排斥，可以拿来修改成有用的招式。”
经过这么多年的挫折失败，古剑的信心早已丧失殆尽，这时突然有人说他可以创出一套厉害的剑法，一时之间，实在难以置信。他凝望远方，静默不语，但眉宇间仍露出迷惘与疑惑。
狐九败勃然大怒，拍拍的打了古剑两个大巴掌，重得嘴角都流出血来，骂道：“可恶！你这小鬼什么时候变得那么没志气。这几年来的忍辱负重，就这样白费了吗？家中父老期待，你能不顾吗？现在就抛弃雄心壮志，平平凡凡渡过一生，你真能甘心吗？如果不是，就不该轻易放弃，那怕只剩下一线希望！”
这番话一字一句的在他心中重重敲击着，古剑不由自主的频频点头。但要人自创剑法，毕竟太匪夷所思，又再问道：“弧前辈，你真的认为这种自创自练的作法行得通？”
狐九败道：“这些道理都是我自己想的，谁知道有几分的把握？但这是你唯一的机会，何不试试？”他讲这些话时，语气和缓了许多。
古剑突然跪了下来，说道：“前辈，就依你的，我再试一次！”
狐九败道：“很好。不过你要记住，不要太过于心急，慢慢的来。我给你六年的时间，当我再回来时，你仍是没有长进的话，休怪我无情，欠我的那条命，我还是会要的。”
古剑道：“如果过了六年，还是一无所成，我岂敢苟活在这世间？不必您动手，自会了断。”
狐九败很欣赏他这种破斧沉舟的气魄，点头称善，并道：“我现在传你一套剑理，盖凡天下之剑法，无论多么的奇玄高妙，都脱离不了这‘剑理’所述的要领。你所领悟出来的剑法，千奇百怪，未必每一招都是高明实用，这时候就要靠剑理来筛选验证。合乎剑理要则者，才是好的剑招，否则即弃之不用。”
说罢，提剑在身旁的大石上刻字，一边喃喃自语一边刻着：“剑本无常，变化万千。进退攻防，长短快慢，阳刚阴柔，垂直迂回，先发后动，虚虚实实，各有巧妙。攻击防御，本为一体，攻敌之际，必须预留退路；防御之中，要能见隙反击。剑招有如棋局，算得远算得密者胜，浅疏者败。又如水中之舟，顺势者强且快，逆势者弱且缓；然逆者奇，剑招不忌奇变，但变有变理。世间无不败之剑法，剑网再密，仍存缝隙，总有妙招可破之。所谓妙招：选最适当的时机，以最合宜的速度，取最精准的方位，攻敌最弱的要害。”
写罢，将长剑递给古剑，说道：“这柄剑虽非神兵利器，我却是靠它击败无数高手。你拿去，练起剑来总比树枝来的顺手，另一方面也可抵挡野兽侵扰。希望你看到这把剑时，能想起我今日的话，持恒练习，不可懈怠。保重！”说完便飘然而去，再不回头。
古剑来不及道别，望着狐九败远去的背影，不知不觉的把剑拨出鞘外，剑身在日光下闪耀着金光，百感交集，心中暗暗立誓：“我一定要练出一套剑法来！”
此后古剑仍留在山里，过着自力更生的山野生活。九寨沟的各类野兽不少，而以前和许宏厮混时也学到了一些设陷捕兽的方法，各种食用山果也认识了许多，他不必烦忧三餐，有空便开始冥想剑招。由于幼时曾经历各大斗派，见识了不少各派的剑法，以此为根基，假想如果有人这招刺来，该如何化解？有几种破解的招术，何招最佳？他原本记性不佳，记住的剑法只有一鳞半爪。而今钻研新招，却渐有所悟，只觉得这招如此使出，下招自然而会那样接承，因此原本残缺不全的剑招，被他补缀了十之八九。这些忆起的剑招，并未在他脑里生了根，不会死抱着不放，造成创立新招的拘束，而是作为参考，或以旧招为基础，加以变化重组而生出新的剑招。
此处山青水碧，景色幻丽，奇峰异水，虫鱼鸟兽均多。举凡鸟飞鱼游，虫斗兽争，晨光夕照，电闪雷鸣，俱成灵感的泉源。几年下来，所创出的剑法不下千招，这些招式，有的极刚，有的绝柔，有的大开大阖，有的小移微动，有巧有拙，忽正忽奇，千变万化。
他知未必每一招都是精妙实用，便在最后两年加以整合，以剑理验对，去芜存精，挑出九十七招，加以苦练。说也奇怪，以前学人家的剑法，怎样也无法领悟要点，但自己所创的剑招，却不学自通，只需再加以熟练，使之更精准狠快即可。
不知不觉中，少年古剑已长成。就在一个初春的清晨，旭日东升，他独立溪畔，凝望这岚影湖光，茂林修竹，心中却是思绪混乱，忆起重重往事，历历在目。又想这六年多来的日月苦练，也不知是否真的有用。再过几个月，就是仲夏七月，是否真的能靠这套自创的剑法扬名立万，光宗耀祖，殊无把握。但不管怎样，得先回成都老家，见家人一面。想到这里，看看水中倒影，不禁哑然失笑，他身披兽衣，且数年来未曾整理仪容，倒像个山中野人。
正在此时，突见白光一闪，吃惊之馀，忙向右跃开，翻身欲看来者何人，这突击者却蒙着脸。正要发话询问，对方不容他开口，又是一剑刺来，只好急急拨剑招架，交换了数招，只觉对方剑招源源不绝，招招凌厉，剑剑迫人，古剑不容多想，立刻将这几年来所练的剑法一一使出，但仍有左襟右迫，招架吃力之感。所幸对方似无伤人之意，好几次眼看着就要伤在对手的剑下，却见他及时回剑，只在衣服上划了一道，连皮都没有划破。过了百馀招，来人突然收剑，哈哈大笑。古剑收剑拜道：“弧前辈，您终于来了！”
这蒙面人撕掉黑布，果是狐九败，他露出满意的笑容，说道：“小子，我没看错人，你果真是个不世出的奇才，真的给你创出一套震耀武林的惊世剑法。”古剑听此一赞，既惊又喜。他潜心创招，虽然招招都是苦心钻研出来的，但从未对敌，实不知威力如何，如今得到当世第一高手之褒扬，多年的心血没有白费，怎能不心花怒放，但总还有一些信心不足，问道：“前辈，您是在安慰我吧！您以平常剑法相试，而我衣裤至少被划了四条剑痕，两个剑孔，背后似乎还有两三道。
狐九败道：“我与人过招从不保留，你这小子真不试货。刚才使的每一招，都是我的一身绝学，后面那几十招，还是我新创的‘万化剑法’。”接着又叹道：“论剑招的精妙，你这套剑法，恐怕还略胜一筹，只可惜以我的身份，也不能跟你学。”评价如此高，令古剑十分讶异，道：“可是我总觉这套剑法仍有缺陷，只是自己无力改进。”狐九败道：“新创剑招，必然会有缺陷，这必需经过无数次的对敌试炼，才会修正的近于完美。不过我看你出招并不拘泥，同样的一招在能在不同的情况下有所变化，这才是最可贵的。”古剑经此连番赞赏，不禁有点飘飘然，笑容渐显，似乎已经看到名扬天下的美好未来。
狐九败却道：“你也先别太得意，瞧瞧你身上那九道剑痕，若是真的临敌对阵，任何一道都可能要命。”这九道剑痕，有三道在背，六道在在前。他一道一道的讲解，其中有五道是因为经验不足或出招不够快准而失误；另四道却是招式没错，但内力不足，以致影响了剑势的威力及速度，自然无法接下狐九败的剑招。两人继续叁研，这四招中有两招可以其它剑招勉强替代，但另两招却暂时无解，所幸要能使出那两招的人，至少也要有三十年以上的功力修为，非一般年轻剑客所及。
狐九败告诉古剑：“经验不够和内力不足是你的主要缺点。行走江湖时，要找机会与人交手，从实战中多方吸取经验以改正缺失。至于内力，只有靠勤修及耐性慢慢的修炼，不要巴望一蹴可及。这种东西，在你修为未到之际，不可轻易尝试自创新的练气功法，否则很容易走火入魔。如果你在练气时感到心烦意乱，必须立即停止，切记！切记！”
两人继续拆招练剑，狐九败将古剑所创这九十七招剑法一一指点，修改其中缺失。二人在炎日之下废寝忘食的拆解，直到午后，突然下了一场大雨，才奔到茅屋休息，狐九败问道：“你这套剑法日后必能名震江湖，可有给它取个名字没？”古剑道：“我自己无聊时，也曾想过好几个名字，总觉得不太贴切，所以一直没有真正的定名，不如前辈帮我想一个吧！”
这场雨来的突然，去的也快，一会而又出了太阳，狐九败看着远方的瀑布上端正挂着一道彩虹，配合这峰峦迭翠的山势，在夕照之下，益发显的奇幻瑰丽。望着这多变的景色，不禁叹道：“天地无常，人事无常，剑亦无常。你这剑法，有刚有柔，忽阳又阴，变幻无常，就叫它‘无常剑法’吧！”古剑怔怔的想着：“这几年独居的日子，日出而起日落而息，平静而规律。日后闯荡这无常的江湖，不知要经历多少风浪，是福是祸，谁也难已预料。”他年纪虽轻，却经历许多人间冷暖，不免多愁而善感。
说着说着两人都感到饿了，古剑在洞里拿出一块腌兔肉，将兔腿撕给狐九败，两人一口一口的吃起来。狐九败边吃边道：“你太老实了，在江湖上很容易吃亏上当。以前你武功不好，人家只会瞧不起你，欺负你，但不会想害你。当你成名后，自然会有很多人想要利用你，甚至于害你，这点你不可不防。学精一点，很多时候，武功高强的人也会败在别人的计谋之中。”古剑点头称是，牢记在心。
兔肉吃完，狐九败起身要走，古剑留他不住，心想：“一日为师，终身为父。”感谢他授剑传道之恩，跪拜瞌头，却被狐九败拦住，说道：“我不是你师父，何必下跪。指点你剑法，是看你或有潜力超过我，想培育一个未来的对手。不然老是苦无敌手，练起剑来也没什么意思。日后你有更大的进步时，我会再找你比剑，到时可不会再留情了。你在‘百剑大会’若有什么成就，不要因此而自满，要知道，至少要击败我，才有可能天下无敌。”说罢便去。古剑望着他孤傲的身躯，在斜阳下拉出一条长长的暗影，默默的拜了几拜。
古剑依照狐九败的指点，又练了一个多月的剑，觉得差不多了，便带着腌制的兽肉及一袋水，启程返乡。打算先回家看望亲人，再作打算。
第三章 悟剑 完
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