次日清晨古剑醒来，郭绮云已换上鹑衣，将两人昨夜换下的衣物洗净，并端着一盆清水进房，但见她清廋的身影，摸摸扶扶走着，思道：“这个地方她不熟悉，难免慌慢了些！也真难为，连衣服都洗了，也不知是怎么跌跌跄跄找到水的。又见她只目泛红，怜惜之心由然而生，道：”你整夜没睡？“
郭绮云强笑未答，只手拧乾面巾，递给古剑道：“请官人先盥洗更衣，早点准备今日的比试。”古剑接下湿巾，见她脸上微微渗汗，迳自往她脸上擦去，道：“不方便的话，就别做了！”郭绮云抢下面巾，重新洗拧一次，亦替古剑擦脸道：“我既然嫁了你，就该做好一切妻子和媳妇该做的事。”
古剑紧握她的手，道：“太为难你了！我……于心不忍……”郭绮云道：“如果官人真的这么想，或许该考虑再娶一房？如此一来，你多了一位贤内助，而我也多了一位帮得上忙的好姐妹。”
万没料到她会这么说，古剑怔了一会，摇头道：“别提了！岂有残丐三妻四妾？时候不早，该走了。”二人收拾包袱，向裴家人道谢告辞后，回到古家的木房。古银山三人均已起身，五人草草用过早餐，向试剑场行去。
今日二爷海没有魏范对决这种好戏，观剑的人比昨日少了一半以上，早来的人三三两两围聚一块，有的比手划脚，有的口沫横飞，多在闲论昨日那场惊心动魄的比试。
古家找个就近的位置坐下，经过昨夜那场婚事，他们已无人不识，四坐的人无不拱手贺喜，古剑只好跟着爷爷一一回礼，身旁的郭绮云则难掩娇羞，脸红直到耳根，更显动人。不少人想起昨夜一名书生酒后的戏言：“芙蓉秀脸，抛露沾尘；楚楚眉眼，不能视物；窈窕容止，鹑衣残钵；惊天才情，凡夫为伴。”都深有同感。
坐不多久，时辰已至，第一场即是魏宏风与抽到风组第三剑门剑钵的比试。这位剑钵是贵州流星门的蒋平川，在当地亦小有名气，只见两人上了试剑台后，不到几招，便被魏宏风的驱狼剑法*入死角，败下阵来。但见蒋平川并不觉得丢脸，反而觉得能与魏宏风交手是件光采的事，抬头扬眉的走回迎剑台。
这个结果虽不意外，仍让不少人感到败兴，纷道：“本以为商广寒心情一好，会让徒儿多演几招精采的青城剑法，那知他们如此小气？咱们屁股还没坐稳他就打完了！这种鸡蛋碰石头的比试，真是乏味极了！”来这里观剑的人，多数是沖着魏宏风而来，随着这场比试结束，毫不留恋的转到其他场地观看较有看头的比试。
古剑以风组第九剑门残帮剑钵的身份，被安排在第九场与第七剑门的比试。等待的时间，古银山不断耳提面命：“我打听过了，无论是待会的姑苏派或明日你可能碰上的两位剑钵，都没有什么了不起的功夫，只要拿出正常的本事应不难取胜。但你现在也算江湖闻人，我不希望人家说古家这次出尽风头，剑法却稀松平常。所以你在这两场比试都要卯足全力，把最好看、最有威势劲道的剑招全使出来，以最快的时间制服对手。否则后天碰到了魏宏风，三两下就被人把戏唱完，人家怎知你的剑法不是三脚猫？”古剑已懒得解释，微微点头，不置可否。
轮到他踏上试剑台时，古剑想起以前贝远遥的惇惇教诲：“尊重你的敌人，不要小觑任何对手，即使稳*胜券，也不要让人难堪！”于是他每次出招都十分谨慎，绝不躁进，每一剑都给对方留了后路，而不咄咄*人，一直到四十来招时，见到对手露出极大的破绽才乘势而上，结束比试。
古剑或有容让，但并未刻意保留，只是无常剑法遇强则强，遇弱则弱，未遇高手，很难激出剑法中各式巧妙变化。二爷海尚有数千人观战，有的人原本对古剑还存有一些期望，见他面对如此庸手也赢的不见精彩，纷纷摇头。只有极少数行家高手，从这些看似杂乱无绪的剑法之中，隐隐约约瞧出若干似愚实巧的机变，却也不大肯定。
走回迎剑台上，古银山不甚满意，却也没说什么，塞了十几文钱在孙媳手上道：“我们古家不是什么富贵之家，这时候也没心思选什么重礼，你看看爹娘喜欢吃什么，买一些带回去吧！”原来按礼今日是郭绮云归宁的日子，两人到临时摊街上买了几粒馒头，带到跑马樑。
残帮弟子大多分散到各试场搜集敌情，留在跑马樑跟着帮主的不过数十人。两人到达时恰是正午时分，残丐们正要开始用饭，郭绮云将手上馒头递给只亲，他们却随手转给几名生病未癒的残丐，与其余残丐们继续吃着从忘忧坊乞来的残羹剩餚，古剑忽然想起当日残帮望江楼大会郭世域所立誓言：“……愿苍天将所有苦难，加诸于我身，以换取众残生之安乐。……帮中有一人受辱，我决不贪欢；……有一人空腹，我决不饱餐；……有一人褴褛，我决无新裘。……愿忍垢蒙辱，祈求光大我帮……”没想到他真的身体力行！
韩翠叫弟子传来两个破碗，招呼二人吃饭，古剑依言坐下，看到什么挟什么，大口大口的吃了起来。众丐看了，不禁喜出望外。
扒了几口饭菜，韩翠忽道：“阿剑，对于后天与青城派魏宏风的比试，你有几分把握？”古剑楞了一下，一想到将与魏宏风作一决战，心中既凌乱又矛盾，思道：“如果对手是范浚，我不会有任何顾忌；如果在最后的夺剑赛才与魏师兄一较高低，毕竟都闯进了四大剑门，胜负的压力也会轻一些。可是如今却因种种阴错阳差，令我们提前在这场输不得的求剑赛狭路相逢。他的剑法极强，我从来没遇过这么强的对手，实在没有把握；可是万一赢了呢？岂不对他太残酷……”古剑不敢再想下去，答道：“我没有把握！只能尽力为之。”
韩翠放下碗筷，冷冷的道：“听你的口气，不但信心全无，就连斗志也不够！怎么可能会赢？”说到后来语调转激，连女儿也吓了一跳，郭绮云道：“娘！您就别再为难……”韩翠道：“这岂是为难！难到你也不知这场比试对我们有多重要？”郭绮云欲言又止，低头无语，却掩不住满脸的忧容。
韩翠叹了口气，柔声道：“母女连心，娘晓得你的委屈，可是……我不得不这么做。”又对古剑道：“阿剑！很多事情你只是一知半解，未能明瞭我们的苦心。现在我把事情说的再清楚些，要怎么做，你自己拿捏。”说完喊道：“阿富、狗儿！”
残丐堆中有两人立即应答，起身奔来。韩翠道：“告诉古剑你们家郷的情形。”两丐点头，缺了一条腿的瘸丐道：“我叫阿富，贵州遵义人，别看这当中有”富“有”贵“，其实我爹是穷怕了，才把我取名叫”田富“。在贵州，地无三里平，大部份的人跟我家一样，耕着一块凹凸不平的”望天田“，雨多的时候，低洼的地方闹水灾；雨少时，水留不住又要闹旱灾。如果全家健健壮壮，辛苦一点还挨得过去，像我砍柴时摔断了腿，变成累赘，我爹说再让我待下去，早晚会拖垮全家，哭着把我赶出家门……”说到这里，一把眼泪一把鼻涕，再也说不下去。
另一位瞎丐道：“我们云南也是山多田少，所幸金、银、铜、石等各种矿产颇丰，景况原本要好一些。可是近年来朝廷加派了许多矿监，年年提高矿税，弄的採矿的人个个苦不堪言，自然穷人日增，富人日少。我本来是个採银矿的工人，为了替重病的亲娘买药，偷偷在鞋底塞了一些银粉，不幸被管事的发现，拿银粉在我脸上又涂又塞，再加上一阵毒打。从此之后，我就……看不见啦！”这个人没哭，却露出一脸极不自然的苦笑。
这两万多个残丐看似平凡，其实每个人都有一断心酸往事，非常人所能体会，古剑思道：“我一直以为自己命运多舛，今日一闻，才晓得人间苦难如此多？相较之下，以前经历的种种挫折艰苦，似乎也算不了什么。”
韩翠道：“一旦残帮迁移至云贵两省，你现在所见到的人，十之**都过不了今年冬天。我俩一定不活了，在临死之前，肯定把你逐出残帮，免得我这苦命的女儿，跟着你一起饿死！”郭绮云哭喊一声：“娘！别说了！”
韩翠却哽咽着说下去：“所以绮云明知机会不大，仍愿一试，伤目习剑。这些年来，她吃了很多苦，功夫也练的很好，可是……看了昨天那场比试，相信你也清楚：无论绮云打的多好，对上了魏宏风或范浚，恐怕都没有半分胜算。”古剑道：“我会尽力，只是……”
韩翠打断道：“没有只是！两万多名残丐的生死繫于一战，无论对手多强，你都非赢不可！”古剑本来庆幸爷爷和爹不晓得自己武功大进，没有过多的期望，就不会有太大的失望。如今听了这席话，才真正体认到这一场比试，远比为古家多争一点名次重要的多，顿时觉得压力大增起来。
两人带着重重心事回去，古剑心情烦郁，整日食睡不安，第二天虽也轻松获胜，仍高兴不起来。郭绮云也替他着急，午后找他至树林练剑，希望能有所排解，未料古剑心不在焉，把剑使荒腔走板，险些伤在自己手里。
她收起长剑，正色道：“你是否觉得千斤重担，压的人喘不过气？”古剑点头，问道：“你是否也曾如此？”却见郭绮云斩钉截铁的摇头道：“从来不！我只晓得尽心而已，毁誉由人。责任愈重，必须愈坚强，岂有功夫患得患失？我先离开，你自己慢慢想吧！”古剑望着她看似柔弱却又坚强的背影渐渐消失在薄雾中，反覆咀嚼话中之意。
古剑闭目沈思，过了一阵子，忽觉身旁有人，睁眼一瞧，吓了一跳，一女子坐在石上，托着下巴，动也不动的瞧着自己，竟是贝甯！问道：“林深雾浓，你怎么找来的？”
贝甯道：“古爷爷说你在林子里，我来到林外，恰好又遇到了……您妻子。我想你已经有了妻室，单独相见或有不便，请她带我过来，她却说：”江湖儿女，没什么不便的。“指引方向便走了。”她冁然一笑，又道：“刚才我看着你，不知不觉的回想起以前，你好像变了许多，又好像什么都没变！”
古剑道：“当年我跳下断崖侥倖不死，之后更发生了不少事情。从那时候起我就变了；然而不管怎样，我还是常想起你们。贝师姐，不知您这几年过的如何？不知徐混鈱那小子怎么样了？”贝甯道：“掌门师父对我很好，提早将我收至他的门下，和风师哥一起练剑。并说要让我早日学成歼龙剑法，有朝一日替爷爷报仇。至于徐宏鈱，在你走后第二年就离开青城，携家带眷的四处游历，以说书为生，据说还是一个小有名气的说书师父。”古剑笑道：“到处嬉游，胡吹乱盖这种事，正合他的脾胃。”
贝甯笑道：“是呀！也只有他才这么放得开。不像我们，孜孜习剑，到头来却得面对故人。阿剑，如果你败在风师哥手上，会不会难过？”古剑道：“怎会呢？风师哥剑法如此高强，输给他一点也不丢脸。”贝甯道：“风师哥希望你能谅解：他背负着师门荣辱，无论对手是谁，都无法容让！”“当然！”古剑爽快回答。贝甯道：“我是偷溜出来的，不能待太久，现在总算可以放心的回去了！有空到青城山走走。”说毕转身离去。
走了数十步，古剑喊道：“麻烦师姐转告风师兄，我也一定会尽全力比试，请他有所准备！”贝甯转身回眸一笑，飘然远去。古剑目不转睛的望着她渐远渐小的背影，不免感到些许失落，思道：“她和风师兄真是天造地设的一对啊！”
“程姑娘比我更瞭解他，又机灵百倍，恐怕只有她，才能让古剑思悟通透。”郭绮云思虑再三，决定去找程潄玉。
此时已是申时末刻，今日的比试应当都告一段落，郭绮云直接往帐篷行去，还离几十歩路，却听见篷内一个苍劲的声音道：“老猴子呢？”程潄玉的声音道：“他有一味重要的伤药忘在山下，正赶着去拿呢？最快也要半夜才回来。”那人道：“你就是他新收的女徒弟，叫什么胖姑的？”程潄玉道：“长成这付德性，难到要叫”瘦妹“吗？”
那人道：“哼！这个老猴子什么人不好收，竟然挑了一个油腔滑调的女弟子，真是晚节不保！”程潄玉道：“我看他是交友不慎，结交了一个倨傲无礼的人！”那人道：“我不是他的朋友……哎！跟你这小姑娘抬什么摃？快告诉我，你的易容术学到什么地步？”程潄玉道：“除了没办法把一张橘皮丑脸弄成潘安之外，其余均不成问题。”
郭绮云听力何其敏锐，听得出那人中气十足的语音中，有极深的内力修为，武功高的可怕，程潄玉语多讥讽，丝毫不让，让人不得不替她捏一把冷汗。幸好那人不太在意，道：“快帮我易容！”却听程潄玉道：“不行！”
那人道：“为什么？”程潄玉道：“这里只替人治病，其余一概不做。你的长像虽令人不敢恭维，却也不算是病。”郭绮云心想这下子他该火冒三丈了吧！手按长剑，只待对方拔剑，立即冲进去救人。
未料那人仍未生气，说道：“这么说也有几分道理。小姑娘，不如咱们作个交换？你帮我易容，我教你几招惊世骇俗的剑法，绝计不让你吃亏！”程潄玉道：“我对舞刀弄剑，向来没啥兴趣！就算狐九败愿意收我为徒，也要敬谢不敏，何况是你这种报不出名号的糟老头？”
程潄玉有眼不识泰山，不知眼前这个糟老头，竟是天下第一剑──狐九败！
狐九败不爱出名，也不愿错过试剑大会。虽然知道他长相的人寥寥可数，但只要其中有一个不识相的傢伙指认出来，不但难以自在的观剑，恐怕连日后游走于江湖都有诸多不便。他知道最好的法子是易容上山，但一想到要拜託侯藏象这个老乌龟便踟蹰不前。几天前来到山脚下的一间野店用饭，正烦恼不知该如何上山观剑，十几个头带斗笠，遮头蔽脸的杂混大摇大摆的走了进来。
这班人倒非什么身怀绝技的神秘高手，不过是西安一带的地痞王土霸头，人称“西安十一虎”。仗着身强力壮或比常人多练了两年功夫，平日作威作福，互相奥援，连官府都要惧让三分。
他们得知试剑大会即将于太白山上兴举，个个兴奋异常，都说到时山上必有一堆卖吃管喝的摊商聚集，整个陕西都算咱们的地盘，太白山岂能例外？众人密商于酒楼，讨论有关结盟与抽取规费之细节。
酒过三巡，有些人不免声音大了些，被坐在对桌的纪草听见，笑道：“就凭你们几个鼈三，也想去收试剑大会的钱？”一名醉了八分的傢伙喝道：“你是谁家的姑娘，胆敢管起大爷们的事来？”纪草二话不说，连剑带鞘，指东打西，不一会便将这十一个泼皮打的落花流水，临走前放下一句：“若让本姑娘在太白山上再见到你们的嘴脸，必定打断你们的狗腿！”
直等她走远，这些被打成病猫的“老虎”才狼狈的起身，纷纷摸着脑袋道：“到底是那家的姑娘，怎么总觉得有些面熟？”一名较为清醒，闷棍挨的少一点的傢伙道：“看这模样和剑法，好像来自于乐游苑，莫非就是十六金钗中唯一练剑的纪草姑娘？”众人面面相觑，无不露出惊恐不已的神色。
这些恶人最怕的就是乐游苑，纪草不准他们露脸，便用斗蓬把脸遮住；不准上山收钱，只好在山下张罗。他们探听到附近的地主张员外不但颇有积蓄，更有三名正值荳蔻年华的女儿，按照惯例在行动前事先分配起各人任务与好处。有了上次的经验，这次他们的密商更加谨慎小声，甚至连酒都不敢喝，却万没料到：坐在角落那个不起眼的老头，内力修为已臻化境，仍一字一句听的清清楚楚。
若在平时，狐九败才懒得理会，但如今却有一番计较，思道：“这些人来的正好，他们个个遮头蔽脸，我混在其中，总比一个人故作神秘来得自然。”
就在当夜，这十一个恶人侵入张府，正准备大肆掳掠一番，忽然冒出一个装扮和他们一模一样的傢伙，大显神威，没两下就将这些人打的跪地求饶。张员外领着全家谢恩道：“感谢恩公仗义相助，张朝松全家感鸣五内，不知恩公尊姓大名？来日……”狐九败那有兴趣听他啰嗦？说道：“我日行一善，且一向为善不欲人知，你们先退下，别妨碍我教训他们。”话未说完，全身已长满了鸡皮疙瘩。
从那时起，西安十一虎“奉命”寸步不离的跟在狐九败身边，尽管心中千百个不愿，也只有默默接受。而此人喜怒无常，稍有不称心意，必定有人要遭殃。因此没人敢问他真实名号，只好称之为“日行一善大侠”。
狐九败痛恨这个称号，但西安十一虎功夫虽然稀松，倒是个个老于江湖，待久了，本性渐露，难保不被他们猜中了身份，只好把自己伪装成急功好义的大侠。世人皆知狐九败从不行善，果然这些人猜东疑西，想过几个性情乖违的武林异人，就没怀疑过他会是狐九败。
身旁全是一些阿谀献媚的马屁精，整日大侠长大侠短的；不小心路见不平，还非得拔刀相助不可。这种日子，狐九败过得也十分不自在。终于发起狠来，把这帮杂碎打走，过来找侯藏象，没想到这个老龟蛋不在，他的女弟子竟然不卖帐！
世上想跟他学剑之人不知凡几，许多人四处找寻狐九败的踪迹，盼能学得一招半式而不得。如今见这姑娘颇有慧根，愿以一套剑法换个小小的易容，已觉颇为吃亏，没想到却被她毫不留情的一口回绝，恼火不已，手中长剑颤颤作响！却见这个胖姑道：“你现在是不是气的想杀我。”
见狐九败脸色发紫，闷不吭声，思道：“你若不是武功平平，手无寸铁的女流之辈，早就被我砍成碎片。”却见这胖姑又道：“尽管杀吧！反正活在这种世间，也没什么意思！”
狐九败忽然哈哈大笑道：“既然如此，我就成全你！”紧接着一声脆响，长剑出鞘，未向程潄玉，却对着冲入帐内的郭绮云连刺数剑！原来他早察觉有人在附近，佯杀胖姑只为了*她现身。
郭绮云早有防备，却没想到此人剑术高明至此，不出数招，肩上一阵冰凉，已被铁剑压住。程潄玉惊呼道：“你怎么来了？”
郭绮云道：“明天就要对上强敌，他却满脑子忧烦顾忌，一直提不起劲，只怕……程姑娘，请你帮忙敦劝……”程潄玉道：“你是古剑结发妻子，连你都开导不了，我又能如何？”郭绮云摇头道：“虽然我是他挂名的妻子，却不如你真正瞭解他心里想些什么！也只有你的话他听得进去……我相信这个时候，只有再见你一次，他的心，才不会继续浮乱……”说到后来声音哽咽，泪已浸满眼眸，却看不见程潄玉早已泪流满面，静默无语。
狐九败看在眼里，摇头叹道：“早对他再三提点，若想成为登峰造极的顶尖剑客，千万不要沾惹女子！没想到这小子如此把持不住，竟然……”程潄玉听到这里，才知道他是谁，惊道：“你是……狐九败？”狐九败收剑道：“若不是狐九败，早在你肚子刺上一道窟窿！”
程潄玉破啼为笑道：“快坐下来！你想变成学究、强盗、和尚还是道士？”狐九败道：“那有这么多讲究？只要让人认不出我真面目就好啦！愈快愈好，我也急着去教训他呢？”
古剑独伫林中，回忆起许多人与事，望著远山峥嵘，云雾变幻，他慢慢整理思绪，似乎想通一些道理，又似乎有些想不透……也不知站了多久，正打算回去，却见程漱玉的身影从雾中缓缓行来！
她走到跟前，半晌不言，只是哂笑。古剑忍不住问道：“你笑什么？”程漱玉笑道：“我来看你呀！发了这么久的呆，到底想了些什么？”古剑骚著头道：“我回想许多旧事，许多道理，有些体悟，也有些迷惘。好像世上有许多话，听来都极有道理，却互相矛盾。”程漱玉道：“怎么说？”古剑道：“例如青城派的贝师叔公常言：”世事难料，胜了未必是福，输了未必是祸，何必计较？‘狐九败前辈却说：“人生苦短，求强求胜，超越巅峰，舍我其谁？’这两位都是我十分景仰之人，说的道理却南辕北辙。”
程漱玉笑道：“你就爱胡思乱想，顾虑太多。我的脑子就简单的多，只管自己舒不舒畅，甘不甘愿，只要无愧无悔，别人想什么说什么，倒也没那么要紧。”古剑猛然思道：“为了准备这场试剑大会，自小吃足了苦头，受尽了羞辱，好不容易练出一点成果，一切荣辱成败，就看明日一战，就算不为古家，不为残帮，为了自己，也不该怯战！”说道：“你说的有理，反正风师兄的武功深不可测，即使奋力一搏也很难取胜，何必烦恼那么多？”
程漱玉道：“是吗？刚出道时，你可曾想过自己能有打败四大统领的本事？”古剑摇头，思道：“那时遇到的对手一个比一个厉害，若未交手，恐怕都以为自己打不过他们，结果却是一路过关斩将。似乎一个人能有多太的能耐，若不尝试，连自己也不甚清楚。”
程漱玉又道：“你慢慢想吧！还有一个朋友想见你，我去换他过来。”说著往林外走去，走了几步，忽然回眸一笑道：“告诉你唷！我拿了一半的家当，在忘忧坊下了几千两的注，你可不能输啊！”“原来她嘴巴虽常笑我剑法胡乱，其实心里倒不看坏。”古剑忽地一阵温馨，信心不知不觉的又添了几分。
程漱玉影子方消失在薄雾中，立刻又出现一个高瘦的身影，古剑定睛一看，确定自己没见过这张脸，却又觉得此人步履神采有几分熟悉。那人来到前方，开口便道：“古剑，回答我问题……”古剑叫道：“你是狐前辈！”他听不见语气，但此人犀利的眼神与倨傲的嘴角叫人永生难忘，岂有不识之理？
狐九败稍露惊色，道：“怎么这么快就穿了帮？莫非这女娃儿的易容术太过马虎？”古剑笑道：“程姑娘的易容术微妙微肖，只是前辈举手投足间所流露出来的霸气太盛，再加上晚辈对您十分熟悉，才能立即察觉。”
狐九败道：“原来如此！看来得再学学一般江湖脓包说话的模样才行。”说完清清喉咙，试著把眼光放温和些，柔声道：“古少侠，老朽能否向您请教几个问题？”说完全身汗毛直竖，别扭极了！思道：“我还是装聋作哑，没事少开口的好。”古剑忍住笑意，说道：“请说。”
狐九败道：“关于魏范之战，你有何看法？”他又回复本性，语句简洁有力，神态自信威仪。古剑也正经的回答道：“我觉得这两个人都是顶尖高手，以剑术而言，恐怕差距极微。范浚之所以惨败，主要是输在临场应变，而非技不如人。”
狐九败道：“他犯了那些错误？”古剑道：“刚开始时，他似乎有些低估对手，只想尽快击溃对手，少了一点耐性。当他发现对手以普通的剑招唬弄自己，未能沉得住气，盛怒之下将最厉害的剑招提前使出，却难以控稳剑势；后来发现所有能用的招术都使完仍未能取胜，开始慌乱起来；等对手的使出绝招，见到歼龙剑法如此声势，却又心虚了！”
“说的好！这傲、急、怒、慌、虚正是比剑者的五大禁忌，他全犯了，岂有不败之理？”狐九败感到满意，又问了第二个问题道：“明日之战，你有几分把握？”
古剑略一思忖，正色道：“大概只有三分赢面吧！”狐九败道：“很好！每次比试之前，都认为对手比自己强一些，才能时时提醒自己，不可犯下任何过错；也惟有如此，才能激发出自身全部的潜能，以十二分的力量克敌制胜！”
狐九败又问：“你现在的心情，是‘想赢’还是‘怕输’？”古剑道：“有何分别？”狐九败道：“差别可大呢？想赢的人心中充满求胜的欲望，出招必然积极专注，即使面对劣势，亦不轻言放弃，坚持至最后一刻。怕输的人心中充满对战败的恐惧，使剑必然瞻前顾后，慌乱紧张，自然非败不可。”
古剑楞住了，只觉得自己责任很重，压力极大，一时之间，也分不出是想赢的多，还是怕输的多。狐九败道：“压力大自然会怕输，关键在于比试当时能心澄意明，把怕输的心绪转成想赢的意志，压力就会变成助力。这是你最后一关的修炼，希望还来得及。”言毕转身离去。
古剑再三咀嚼话中之意，天色渐暗，缓缓步出树林，却见郭绮云还在林外等候，拉著妻子的衣袖，一起走回木房。
七月初四是求剑赛的最末一天，三十二名剑钵捉对厮杀，取出十六名各组的剑首。一般预料，魏宏风必是所有剑首中的状元；调换至干组的范浚即使曾败在魏宏风手下，仍毫无疑虑的将成为榜眼；至于求剑赛的第三名，预料会出现在离组。这组的剑首将由闾丘允照与柳安太一较高低，也是今日所有比试中，可能最为精采可看的一场龙争虎斗。
尽管比试安排在三爷海的第三场，却吸引不少人提前占位，以至于其他场地乏人问津，包括二爷海第一场魏宏风与古剑的比试，因为大家认为古剑很难撑过五招，比试的差距悬殊，毫无可观之处。
古剑来到试场时，与残帮四老及妻子站上迎剑台等候。观剑的人比起首日，只能算是稀稀落落。其中残帮、青城派全员到齐，分聚两边；不再是剑主身份的爷爷和爹满面愁容，与洪承泰、杨继等人坐在近处；游氏兄弟、胡远清则夹杂在人群之中。这些人群，有的是准备下一两场比试的剑钵及亲友；有的人却是专为了魏宏风而来，这些景慕者有男有女，如峨嵋派的杜天君，只要能多瞧几眼魏宏风便心满意足，岂会在乎比试精采与否？
古剑双目随意转了一圈，注意到几个陌生人，只觉得这些人的眼神都有种说不出的阴鸷，忽然想起四大统领，思道：“程姑娘说他们都易容上了山，不知会不会来看这场比试。”想到这里略一回头，背著药箱的侯程二人就在后方不远处，对著自己微微一笑。看著关心自己的人都到了，古剑心中暖洋洋，原本浮乱的心绪也慢慢沉定下来。
时刻一到，战鼓鸣击声中，古魏二人跃上试剑台，互行一礼，古剑道：“风师哥……”魏宏风道：“阿剑别害怕，拿出本事来！”说著长剑出鞘，一招“回风惊鹿”横切而出，从逐鹿剑法第一招起头，依序练起青城剑法！
即使是青城派最为粗浅的逐鹿剑法，由魏宏风的妙手使来，硬是较别人多了不少变化与威势，先前两位对试的剑钵，连一半的招数都撑不下去，便败下阵来。仍念旧情的魏宏风不知古剑的武功大有精进，想让他多走几招，不致输的太过难堪，开始时略有保留。
古剑想起岳母试前的再三叮咛：“外界传言，说你的剑法平平，换剑钵不过是让绮云暂避强敌而已。因此魏宏风不会把你看在眼里，必用最平常的逐鹿剑法试招，这正是你最大的便宜。兵不厌诈，趁著对手把你严重低估之际，逮著机会出其不意的一阵狂攻，杀他个措手不及！”可是看著魏宏风顾念旧情，出手如此容让，古剑怎能硬得下心突施狠招？只好跟著对手的剑招强弱随势而动。
数招一过，魏宏风见古剑并不畏惧，慢慢的加力用劲，很快使完逐鹿剑法，退步点头表示赞许，再挺剑而上。这次换成了驱狼剑法，多了一些矫捷狠辣。
商广寒对古剑的表现略感意外，转念又想：“这小子虽笨，毕竟学过逐鹿剑法，应付过去倒也不算稀奇。”他根本没把古剑放在眼里，起初并没有认真观战，直到这个笨小子接了一阵子的驱狼剑法仍未露丝毫败相，才开始睁大眼睛仔细瞧。
这一瞧却瞧出一身冷汗，但见古剑望似平凡杂乱的剑招中，隐约藏有极为奥妙的后著。他摇摇头，思道：“似拙实巧，乱中有序，遇强则强，都是剑法中极高的境界。定是我眼花了！这个笨小子该死未死已是奇迹，就算因此中了什么邪，也不可能在短短几年中练出这种本事啊！”
魏宏风亦有同感，惊讶之中，也为古剑感到欣喜。思道：“好家伙，就让我们师兄弟扎扎实实的练把剑，看看你能战到何时？”出剑运劲不再顾忌保留，将一套驱狼法使的虎虎生风。
多数观剑者并不了解古剑，对此情景也甚感意外，慢慢骚动起来，有人赞扬古剑，也有魏宏风的拥护者嗤之以鼻道：“那又如何？他接得下搏熊剑法吗？”这些人无论开口与否，眼珠无时无刻紧盯著试剑台看，连眼睛都舍不得多眨。
七十二招驱狼剑法使完，魏宏风剑势一变，步法稳实，招式凝厚，已转为搏熊剑法。但见古剑所使剑招仍是先前的那一套，只是不知不觉中，也随著对手的剑招变的更加厚实凝练起来。二人一来一往，随机而应，仍不见有谁占了上风！观剑台上的议论声却不免更加喧闹。
此时邻近的三爷海第一场试剑刚完，等待第二场剑钵上场。不少人觉得纳闷，说道：“照说应该是二爷海最早比完，怎么到现在都还没听到第二场比试的击鼓催战声？”十来个坐位比较靠近二爷海的人，索性趁这个空档过去探一探情况，过了半晌却不见半个人回来？
第二批数十人过去，仍是有去无回，这时第二场比试的鼓声响起，众人你看我我看你，却不约而同的霍然起身，争先恐后的往二爷海奔去。
两人斗的正兴，忽见人潮如蝗虫般蜂拥而至，古剑退后两步道：“现在想必十分吵嚷，怕会干扰到您！”魏宏风笑道：“不碍事。”说著挺剑又上。二人专注于剑招之中，不知不觉，一百零八招过去，魏宏风退步缩剑，说道：“要换袭豹剑法，小心！”古剑点头道：“我明白。”说毕又斗在一起。
再见到魏宏风的袭豹剑法，让许多人的血液再度沸腾起来。这套剑法攻守皆宜，上次面对千变万化的天击剑法，能稳守不败，今天却是攻势凌厉。古剑终于感受压力，只觉得对手进退出招来去如电，焂忽而至，若非身历其境，很难体会他的剑有多快。脑海里闪过无常剑法中较为快捷的几招，出剑之后才发现都要比对手慢了半分。他及时改弦易辙，出招缓而精奇，才慢慢的扳回颓势。
但见两人一快一慢，进退趋合宛如流水，互有占先却始终未能压制对方。这样子不单让观剑人众大呼意外，魏宏风亦是始料未及，只觉得古剑的剑法快慢交替，刚柔并蓄，忽正忽奇，无所定型；看似只有一套，又似有数十套。许多招式重覆多次，却能依不同的情势时景应生变化，毫不拘泥；算来不到百招，又似千招万招源源不绝。
魏宏风见古剑愈来愈能适应袭豹快剑，而他却还未摸透对手，几次大胆强攻，反遇险招。眼看著一百四十四招袭豹剑法就要使完，魏宏风再沉得住气，仍不免有些惶惑！
袭豹剑法奈何不了的对手！却还不想用上歼龙剑法。歼龙剑法共一百八十招这个时候，几乎所有山上的人都得到消息，纷纷赶至二爷海。不但观剑台上满坑满谷的人，四大剑门与各大门派的主要人物也都陆续站上了祭台，而所有顶尖的剑钵更闻讯赶来，其中最受瞩目的，便是朱尔雅与裴问雪二人，毕竟从试剑大会兴举以来，值得这两家剑钵关注的赛事，实在少之又少。
袭豹剑法使完一遍，魏宏风倒未立即换成歼龙剑法，一方面这套剑法威力极强，每一招每一式都得用尽身上每一分心力，，如果使完一遍仍未能取胜，只能弃剑认输；再说这他准备用来争夺金剑的最后的绝招，实不愿提前显露。
于是他也开始重覆使用旧招，仍以袭豹剑法为主，辅以少许的搏熊、驱狼剑法。然不管对手剑招强弱，古剑仍按照自己的节奏，没有把握绝不冒然躁进。此时除了剑招之外，双方比的是体力、耐性、与细心，战况看似焦著，其实剑招无常，胜败往往只在寸尺之间，不可稍有不慎。
也不知过了多久，只见日渐偏中，其他三个场地各四场比试均已结束，古魏二人尽管汗流浃背，仍持续奋战，仅管疲累，出招移步亦丝毫不减稍慢。
激斗中，天空突地飘下片片雪花，古剑蓦地回想起多年前的青城山上，风师哥雪地教剑之恩，心中一阵不安；魏宏风却想起阿剑虽然悟剑迟缓，却极为坚毅，任何吃苦耐劳的事都难不了他，跟他比拚耐力意志，只怕太阳西下，都未必能有结果？思虑及此，剑势忽变，疾如狂风扫叶，劲如巨浪拍舟，密如暴雨摧花，玄如迷雾漫林，歼龙剑法，于焉展开！
这套剑法古剑并不陌生，除了三天前那十招之外，多年前也看过商广寒用过一次，更在前一阵子与胡远清真刀真剑的对阵过。现在的古剑比起当时，无论内力、经验、体悟、心性均大有进益，然而魏宏风的歼龙剑法，也要比起长年沉迷于赌桌的胡远清更精强许多。
古剑只觉得在对手剑招笼罩之下，自己有如暴风雨下的一叶扁舟，又似在躲避乱箭的一头笼中倦狮，每一剑都接的十分吃力，每一招都避的十分辛苦。这个时候也只能不断提醒自己，不但不可倒下，还要更强！心念如此，势便不易为之所夺，剑法中许多平时想不出来的绝妙变化，却在此时被一一的激发出来，不知不觉提升至更高的境界，妙招迭起，连绵不绝，把劣势慢慢扭转回来。
但见剑气纵横，二爷海上雪花飘飘，试剑台上却不沾片雪。人人屏息疑观，看到忘了抖开身上的雪花，一个个渐成了白头白衣的雪人犹不知觉。早来的人更是啧啧称奇：“这是什么剑法？遇强则强，同样一招，对上逐鹿剑法不占便宜；对上歼龙剑法却也不肯吃亏！”
商广寒忽尔想起七年前狐九败的一席话：“‘我打算指导一个少年练剑，要他在七年后的百剑大会中和魏宏风拚一拚。’这小子剑法如此了得，莫非正是狐九败所收的徒儿？”想到狐九败的可怕，心中正感惊寒！忽闻向四海失声喊道：“化身剑法……”
话一说出，全场惊惶！曾经见过这套剑法的人，有的紧抓兵器，有的冷汗直冒，有的手软脚瘫，若不是隔著一池水，恐怕有不少胆小的人，会立刻往后窜逃！
苏州沧浪园是一个隐而不宣的武林世家，尽管家传的“沧浪剑法”极为高明，向家的祖先却是个个心有傲志，代代传下这么一句：“沧浪园的剑钵如果没有把握夺取金剑，不如不试。”于是他们放弃了前三次的试剑大会，直到四十年前，向四海的父亲向思诚在搜罗到传说中的“化身剑法”剑谱，发现这套剑法的深妙玄奇更胜沧浪，惟有这套剑法有压过“却乱剑法”和“秋水剑法”的机会。
“化身剑法”极为难练，不但过程十分辛苦，学的人更须有极高的悟性；再说向思诚也没学过这套剑法，剑谱究竟是真是假，亦无十足把握，故打算在长子向四海与次子向半坡二人之间，挑选一人习练“化身剑法”，另一人则修习“沧浪剑法”做为陪练。万一没练成“化身剑法”，‘沧浪剑法’仍有人传承。可是向半坡虽然天资聪颖，却偏偏只对琴棋书画有兴趣，说什么也不肯乖乖练剑；向思诚无奈，只好叫管家的儿子史无涯来陪练。
史无涯年纪比起向四海还小上两岁，却是天生习武的料子。不到半年，向思诚改变主意，决定把本来要让给向四海习练的“化身剑法”交给他练，亲身儿子则改学“沧浪剑法”。
多年后，史无涯不负期望，练成了“化身剑法”，参加二十年前湖北大洪山第四次试剑大会。他从百剑外打起，由于刻意隐藏实力，一路打进夺剑赛，并未引起太大的瞩目。
进了四大剑门，史无涯第一场就面对人人看好的裴友琴，一亮剑便技惊全场，大洪山顶万余名江湖豪杰个个挢舌不下，看著一个默默无名的家伙，一路压著最具夺冠希望的裴友琴。
然而裴友琴也是了不起的人物，“秋水剑法”更是柔韧难缠，好几次眼看著就要败了，却都被他以妙招化解。当时天气十分酷热，两人激战了数百招，不免都汗流浃背，看得出来，裴友琴已用尽抵御的招术，再怎么顽强，也撑不了太久。
这个时候，原本浓云密布的大洪山忽然云开见日，史无涯目泛红光，剑势大盛，一步一步将裴友琴逼到讲武台的角落，绝招妙剑接二连三的使将出来，眼看胜负即将揭晓，史无涯忽然疯了！完全不理惊愕不已的对手与观剑人众，一个人在试剑台上的一角，对著自己的影子狂砍猛刺……
向思诚跃上试剑台，试图让爱徒冷静下来，然而正陷癫狂的他此时已认不得任何人！说不到两句，突然一剑刺来，向思诚虽有防备，却没料到发了疯的史无涯使剑如此可怖？但见来势极刁，焂忽而至，还来不及拔出来长剑，胸口已被长剑直穿而过。
这突如其来的拭师惨剧让全场的观剑者既惊且怒，各路高手纷纷提剑追补，却见史无涯跳入人群，狂舞魔剑，见人就砍，寻常人那能接得住一招半式？他所向披靡，杀出血路，并与穷追不舍的十余位绝顶高手混战不休，边打边逃，身中数剑，坠落深谷。待众高手攀下山谷，却已不见人影。
事后清点，轻伤不记，死在他狂剑之下共十七人，重伤二十九人。追在最前头的向四海被狠狠刺了两剑，再加上心情激荡郁抑，整整躺了两个月才能下床。复原后上天下地的找寻杀父仇人，一晃二十年，却始终无音讯！
二十年来，对于史无涯的无穷恨意始终盘踞心底，难以消减，使得向四海日渐暴躁。此番上山，本想治愈心魔，然而乍见古剑所使的剑愈来愈像化身剑法！二十年前那段惨事又再度清晰的浮现在他脑海，终于按捺不住，捞起手中长剑，正欲杀将过去！
裴友琴与朱未央见机的快，立刻分按左右两肩，裴友琴轻声安抚道：“向兄请冷静，有什么事，比完再说？”向四海急道：“你们不怕他发狂？”朱未央道：“试剑台与观剑台完全被冰冷的湖水隔绝，唯一的通路在祭台，万一他疯狂起来，合我们十几个顶尖高手之力，难倒阻拦不住？”原来以湖水阻隔试剑台与观剑台，另有一番深意。
向四海还想再说，却见魏宏风忽地凌空一跃，缩身急转……杜百陵叫道：“飞燕惊龙！”明善大师低声念了一句“阿弥陀佛！”贝宁却忍不住尖叫了一声！
“飞燕惊龙”是歼龙剑法最后一招，也是威力最强的一招。如果练成歼龙剑法其他的一百七十九招须要五年的光阴，那么这一招至少得再苦练五年，方能略有小成。也正因威力过猛，一旦施展，能否不伤到对手，自己也没有把握。可是魏宏风没有选择的余地，无论如何，他不想输，更不能输！还是出手了。
只见他以手抱膝，整个人缩成一团圆球，在半空中愈转愈急，一圈、两圈、三圈，到了第四圈时，古剑向上纵跃，长剑朝上疾刺，半空中激响连绵，二人交剑数十次才同时落地，落地时两人却凝住不动，魏宏风的剑尖正碰著古剑的脖子。
一阵冷风吹过，魏宏风忽感背脊一阵寒意，手中长剑匡当坠地，惨笑道：“阿剑，恭喜！”
原来古剑抓住他旋转时唯一的空档，在上跃的那一刹那，在他背后衣衫画了一道剑痕。这一剑说来容易，其实魏宏风翻转极快，又蓄势待发，真正守不到的地方，唯有这么一小段。能抓住这么一点微小空隙已经十分不易，出剑的时机与准度，都不能有丝毫的偏差，更须有过人的胆识。
依试剑大会的规定，划破衣衫视同见血，魏宏风当时便该弃剑认输。但他不敢相信亦不愿相信！仍继续未完的绝招，直到落地之后稍稍冷静，才黯然的接受此一事实。
古剑道：“风师哥！你还好吗？”魏宏风还是苦笑，道：“别担心。”说著转身拾剑，拖著踉跄的步履，缓缓往迎剑台上走去。古剑心情一松，忽然觉得全身筋骨酸软不堪，四肢百骸无一不感疲累，才知道这场大战，耗尽了他全身的气力。
才还剑入鞘，来不及顾目四盼，却惊见向四海与裴友琴飞奔而来，同时跃上试剑台。裴友琴横剑静立，纹风不动；向四海却一跃而起，长剑凌空而降，斩将而下……
……未完待续……
小启：很抱歉！武林旧事将暂停上传。理由如下：一、 目前所写的只是初稿，总觉得不够严谨，本来不该公布。但因生性疏懒，写写停停，这样下去恐怕成为人瑞也未必完成得了，只好硬著头皮上传，希望藉著读者的鞭策让我更加积极。然而随著读者的增加，压力也逐渐加重，错处多了，日后修改的负担也重了，却始终无法改善上传缓慢的问题，对读者作者，都是一种折磨。不如暂停一阵，等笔者写完一个段落，修改至更完好，再行公开。
二、盗版猖獗，不得不延后上传。尚请鉴谅！
书书网手机版 m.1pwx.com