侯藏象给的伤药若拿对了，倒是颇具神效。古剑修养了一夜，伤口暂无大碍，将船浆接了过来，稍施巧劲，小船虽是逆流而上，行速倒也不缓。程漱玉也真的累了，躺在船头，很快沉沉入睡。古剑边划着船，边瞧着她娇甜的睡相，忽然思道："如果这条炼子打不断，我和她一辈子都绑在一块，不知是什么光景？"这念头稍稍一闪，随即自觉滑稽，心想："我可多心了！像她这种飞跳灵巧的姑娘，怎会喜欢我这种呆傻木讷的聋子？像她这种人物，恐怕也只有太子才配得上，但她连未来的贵妃皇后都不作了，多半是嫌宫中气闷……"在这翠秀青幽的青衣江上，春风醺醺，花香郁郁，古剑心猿意马，胡思乱想，小船不知不觉又驶得慢了。
溪水还算清澈，见到肥鱼，便一浆打下去，此时功力今非昔比，内劲到处，就算没直接打中，也能把鱼给震昏，到了下午，已有六七条鱼，古剑把船泊在岸边，烤起鱼来，程漱玉被香味醺醒，两人饥肠辘辘，无盐无油也好吃。二人轮流操舟，时时保持警戒，日夜不息，走了三天三夜，倒一直不见锦衣卫追来。
这三天程漱玉话少了些，偶而怔怔的瞧着古剑，好像也有重重心事，他们愈走愈近深山，水势愈湍急，只好弃舟而行。走了一天多，到达离山不远的要埠泸定。程漱玉又当了一颗珍珠，买了两件棉袄、备了半个月份的口粮，并打算给古剑挑一柄好剑。
镇上的人说："这里只有三家铁铺，往西走个七八里路便可见到。"程漱玉笑道："怎么三家都开在荒郊野外？"那人道："本来开在镇上的，大伙嫌吵，请他们搬远些。"程漱玉道："那倒是，打铁的声音的确够响。"那人摇头道："这三家铁铺，分别是游韧、游猛、游锋三个兄弟所开。他们的亲爹游钢，可是当年方圆五百里内，最好的铁匠，可惜死的早。三个兄弟一个精于控火、一个善于锻打、一个强于淬炼，却都没能把功夫给学全。偏偏又逞强好胜，说只有自己学到了父亲的精髓，白天互抢生意，到夜晚上则争吵不休，若喝了两杯水酒，还会大打出手，搞得鸡犬不宁。日子久了，邻居怎么受得了？"程漱玉笑道："那可有趣得很！"和古剑并肩向西行去。
走了几里路，果真有三家店铺，座北朝南，并排在一起。第一间斗大的招牌上写着"正宗游家铁铺"，第二间写的是"老牌游家铁铺"，第三间则写"正牌游家铁铺"。店门全开，却都没有生意上门，只见三个虎背雄腰，筋结强悍的大汉，**着上身坐在各自的店门口，忙着斗起嘴来，竟都没空招呼客人！
二人走近，只见"正宗游老板"说道："我说莫愁庄的'赤渊剑'，金光四射，锋锐尖利，定是当今第一好剑。""老牌游老板"道："此言差矣！胭脂胡同的'藏墨剑'宽实厚朴，含劲于刃，才是似钝实利的宝剑！""正牌游老板"却道："你们都错的离谱！沧浪园的'碧波剑'寒气森森，冷凝精炼，更是真正天下无敌的神剑！""老牌游老板"不悦道："哼！当然是藏墨剑最好，不然裴友琴靠什么抢到金剑？""正宗游老板"道："你这话可笑之极！谁不知几十年来赤渊剑与藏墨剑，总共对决四次，各取两胜。你怎能只提上次呢？以这次的试剑大会来说，看好赤渊剑的人就多了一些。""正牌游老板"也不服道："你们别忘了！二十年前，若不是出了点意外，碧波剑的主人，恐怕才是金剑的得主！"……
就这样你一言我一句的争论不休，古程二人不禁莞尔，一般人论试剑大会，谈的都是剑法剑招，唯独这三位兄弟恋剑如痴，竟都认为胜负的关键在剑而不在人！正为各自欣赏的名剑力争不已。听了许久，程漱玉终于忍不住插口道："三位若真的如此喜欢宝剑，何不自己也打造一把？""谈何容易？"三人异口同声的回答，这才开始留意古程二人，一人道："你是谁？身上绑着铁炼好玩吗？还是怕走丢……？"一人抢白道："话！正常人怎么会在腰上绑着铁炼？当然是逃犯啦！"另一人道："那可未必，也许他们被强盗抓了，被迫用这炼子绑住。你瞧这腰上连个钥匙也没有，随随便便用个楔子封住，官府岂有如此马虎的道理？"……这三人从没见过这玩意，却又为了这点小小的忆测，吵了起来！
程漱玉只好插口道："这个先别管！我姓程他姓古，谁是游家的老大？""正宗游老板"正是大哥游韧，还没答话，就给中间"老牌游老板"抢白道："他就是游韧，年纪是老了一些，若论手上的功夫气力，可就不能称'老大'了。"第三间的"正牌游老板"亦说："或许是第一胎，我爹娘的经验差了些。你看他，硬是比我们矮了两寸，瘦了一圈。这好有名铁匠所铸的第一把剑，再怎么拚命小心，也免不了有一些毛病。"游韧指着"正牌游老板"，不满的道："你看这老三游锋，生下他时，我爹娘也快四十，难免有些力不从心。年纪小我四岁，但瞧他发秃皮皱的模样，倒似比我老了十四岁！"中间这位，自然就是老二游猛，也跟着说道："看起来老气横秋就算，偏偏毛躁得很，从来不肯耐心的打把好剑！所以说，论出生次序，还是别抢第一，也别落到最后。""你最笨！""你最丑！"老大、老三纷纷斥骂老二，就这样三人又骂成了一团。程漱玉不禁好笑，这三兄弟其实差异不大，却在日积月累的奚落当中，夸大了彼此的缺点。若让他们再吵下去，不知何年何月才完？便大声道："你们到底卖不卖剑？""当然卖！"三人同时冲进各自的铁铺，抱了满手的剑出来。游韧拨出其中一把，在两人面前晃闪几下道："你看这把剑闪闪发光，多么锋利！姑娘若要的话！算你一百两就好！"游猛却指着剑刃道："瞧这里，连毛边都没去干净，可见锻打的多不扎实，剑脊也不够直，这种剑也敢拿出来卖？"接着他抽出一把宽厚的大剑道："你瞧瞧！这把剑厚实稳重，锻工一流，可说是绝无暇疵。但我只卖八十两。"游锋却道："但是色泽不均，前端太暗，后端太亮，显然冷淬的时机没能抓对，厚虽厚，却不够坚硬，碰到好剑，仍是非断不可！"亮出自己的薄剑道："这把剑够轻够利够尖，杀人不见血，可是我得意之作。交个朋友，五十两就卖！"却听游韧道："老三啊！爹没教你吗？薄剑一定要够韧够强。你这把剑声音太过细脆，分明是火侯没能控制好，恐怕连一株树都削不断，何况杀人？"游锋怒道："你仔细瞧瞧！"说着跨了两步，对着路旁一株榕树，使劲横削过去。只听喀一声，腰身粗细的大树没有倒，握着紧紧的薄剑，却只剩下剑柄，整个剑身仍夹在树上，兀自不断晃动！
原来榕树质密，游锋尽管膂力精人，内力平常的很，光靠蛮力斩削，一剑只能削断三分之二。这怎能显出宝剑之锋锐？于是在横斩之力用尽之际，回手一抽，想藉此抽切之力，将另外三分之一给切断。没想到用劲一抽，却让剑柄和剑身分了家！游锋张目结舌，不敢相信眼前所见！只听游猛叽道："真有你的！我游猛铸剑多年，倒是第一次看过，一把铁剑可以从这里分家的！"原来游家的铸剑法，剑身部份用热火锻打，剑柄部份先做个模子，把铁水烧熔后灌注进去，再将剑身插入模内两寸半，待铁水冷却硬化，剑身与剑柄已融为一体，怎么使力，都分不开。可是游锋这把剑，插入剑柄的部份，也跟着剑身拨了出来，而非截断！
众人凑近一瞧，这剑身的根部锈蚀斑驳，仔细一闻，似有怪味！古剑把游韧手上的剑要来，左手持柄，右手夹剑，用劲一抽，柄与剑都分了家，再试游猛手上的厚剑，也是相同结果。三位兄弟你瞧我，我瞧你，都觉的不可思议！程漱玉问道："这几天是不是有人来看剑！"游猛道："前天有几个操北方口音的人，看了半天，也没买半把！"二人对视一眼，心里都有了底，程漱玉叹道："他们还是来了！"话说那晚胡远清运剑如风，在侯藏象的药罐上刻了"贡嗄山"三个字，他嘴巴说的是"七日散"，手上刻的是"贡嗄山"，看似天衣无缝。但"七日散"前面两个字笔划甚少，第三个字笔划较多，与"贡嗄山"恰恰相反，四大统领站在三丈之外，虽然看不出写的是什么字，却也晓得他嘴巴讲的和罐上写的，跟本是两码子事。
于是坐上了凌云楼的圆桌之后，便拚命的给侯胡二人敬酒，这边也希望四大统领喝的愈醉愈好，于是"来酒不拒"。侯藏象只记得给萧乘龙加一滴"醉翻天"，却忘了给自己服食一颗"千杯不醉"，于是酒酣耳热之际，把"贡嗄山"三个字给说了出来！此时已是八分醉，醒来时全不记得。除了早早就倒趴在桌上的萧乘龙，其余三统领却全记在心里，深庆这些酒没白喝。
第二天刘王二人立刻传召属下，赶往贡嗄山布置陷阱。金克成没有手下，伤的又最重，但实在不甘就此放弃立功的机会，把心一横，竟跟侯藏象要了一瓶速效伤药。侯藏象想给他一瓶慢性伤药，却不慎拿错了，反倒是给"对"了药，金克成休养一天就好了五分，跑去和俞显洲要了二十名兵卫，也往西方追去。
至于萧乘龙，他的解酒药解不了"醉翻天"，睡到次日下午才被寻来的手下摇醒，立刻带人备舟，再请黄啸领路，朝着下游追去，追了半天，黄啸叫声尖急，却只见一艘空船一件弃衣。他赶紧调头，回到嘉定打听，这才知道，其余的人都赶往已贡嗄山。
他们最忌惮的，还是古剑手上的剑。所以率先出发的王遂野和刘易风，派人把沿途铁店里的剑，全作了手脚。前两天来过这里的，便是刘易风的手下，当时游氏三兄弟忙着吵架，全没注意到这十余把剑，全被滴了腐蚀酸液。如果不是游锋朝着大树硬砍了一剑，古剑可能会将就挑了一把，若再碰上刘易风，长鞭一卷，便能了他的兵刃。
但见游氏兄弟齐声问道："他们是谁？"程漱玉道："锦衣卫。你们怕不怕！"泸定是个偏远山城，平常极少有官兵来此，这三个兄弟从未亲见厂卫的手段，却常从市井传言中，听到他们鱼肉百姓，滥捕好人的事例。如今得知他们的剑是被锦衣卫毁去的，个个深恶痛绝，倒也不怎么害怕。
只见游韧忿然道："锦衣卫又如何，他们除了欺压良善，还会作什么？我又不向老二如此胆小怕事……？""你放屁！"游猛怒道："我什么时候怕过鹰犬！倒是你自己，堂堂七尺大汉，一见蟑螂，便吓的哭爹喊娘，笑死人了！还有老三，竟然怕壁虎！也真是丢脸！"游锋道："这怎能怪我？那玩意尾巴断了还能跑，真是心极了！你自己怕青蛙，那才真是不重用！莫非是蚊子转世？"……
这三个人任何话题都能吵个半天，程漱玉的耐心快被磨光，叫道："我去把这些东西全抓过来！看谁再吵下去？就送给谁？"三个大汉全住了口，你瞪瞪我，我瞧瞧你，安静了一会，这才想到该谈正事了。
游锋道："那些鹰犬要追补你们？"程漱玉点头，她发现自己只要一开口，必能引发一连串的口角是非，只好紧闭双唇，非必要时绝不说话。游韧问道："你们的剑弄丢了，必须再买一把，才能对付？"程漱玉点头。游锋道："他们知道你们要去那儿，派人把附近所有买得到的剑，全给毁了？"程漱玉点头，思道："这三兄弟其实不笨。"游猛道："你们要上那儿？""贡嗄山。"这可不是点头摇头能答的，程漱玉只好说了出来。
游韧忽地兴奋起来，口沫横飞的道："哈哈！你可找对了人，这座山山高路险，一般人是爬不上去的。人人都说'蜀道难，难于上青天；贡嗄险，比天高一层。'但愈难的东西，我游韧愈有兴趣，带着我自制的登山爪、穿踏雪靴，一共攻顶七次。"游猛道："七次算什么？我可是九克贡嗄山呢？"游韧道："那又怎样？最早爬上去的，是我游韧！"游锋道："可是那年你二十一岁了！而我十九岁攻顶，比起你们的第一次，年轻多了！"游韧道："那一次雪崩，要不是我相救，你连命都没了，还谈什么攻顶？"游锋不服道："你在示恩吗？别忘了，前几年你摔断了腿，还不是靠我抬下山！"游韧还待再辩，却见程漱玉脸色不甚愉悦，只好把送到喉间的话硬吞回去，问道："你们上去干嘛？"程漱玉抓起一截铁炼道："要把这东西打断。""什么？"三兄弟脸色一变，讶异不已，都说："你们昏了吗？来到鼎鼎大名的游家铁铺，竟不知叫我处理！"都伸手抓住铁炼，想把两人拉进各自的屋里，三人互相拉扯，谁都拖不进去。
程漱玉道："你们都把铁抬出来一齐打，看谁比较厉害，先把炼子打断。"这主意妙极，谁都不吃亏。三兄弟二话不说，立即回屋搬了铁，扛了铁锤、铁斧、铁凿出来，一人对准一截，拚命的锤打起来。
三兄弟都是行家，打了几下，已发觉这看起来不怎么起眼的炼子，比起自己手上的斧锤，坚韧数倍，恐怕斧锤都打烂了，还敲不出一道痕来。
三人不约而同的把玄铁炼抓到眼前细瞧，过了半晌，游韧才道："我小时候曾听爹提过，西域有一种特殊钢料，材质较一般中土钢材坚韧数倍，得用三丈高的猛火热炉才熔得掉。"程漱玉点头。游猛道："然而这种高炉天下没有几座，就算有也未必烧得出这么烈的火，就算有人烧得出来，也会先把你们给烫死。"程漱玉点头。游锋道："这种钢材耐热却怕冷，所以你们得爬一趟贡嗄山，利用高山上的寒风冷雪，将这铁炼冻脆，才能打断楔子。"程漱玉问道："除了贡嗄山之外，附近还有没有两千余丈的插天高峰？"三人摇头，说道："若要寻比贡嗄更高的山，恐怕得上西藏才有。"程漱玉心想："千里迢迢的跑一趟西藏，别说古剑来不急回来三加试剑大会，就连我也有诸多不便。"游猛道："原先追捕你们的鹰犬，早料到你们非上此山不可，便预先赶来。一方面布置机关陷阱，一方面派人把附近铁铺里的剑，全给动了手脚。你们是练剑的，一旦剑毁了，只有束手就擒了。"程漱玉忍不住道："你们都不笨嘛！"话一出口，马上后悔不已，想再掩口，却也来不及了。
果见三兄弟扬扬得意，游韧道："想当年我也念过两年私塾，老师常夸我机灵。可惜爹爹要我这个长子传承衣钵，才没继续念下去。否则如今就算不中状元，至少也是个举人。"游猛道："胡吹大气！据我所知，你连三字经都背不熟，为了怕先生打手心，经常逃考胡混。爹爹没办法，以为他的儿子都不是读书的料，就连我的机会也跟着没了。殊不知'虎生三子，必有一豹。'我好好一个猛虎，硬是让你这头笨豹给拖累！"老三游锋却道："人家看了这两位兄长，都说游家兄弟痴痴傻傻，疯疯癫癫，家里有闺女的，嫁鸡嫁狗，也别嫁到游家来。唉！其实我游锋正常得很，硬是被他们害了！"……
如果真有人不幸嫁到游家，不把自己弄成聋子，早晚也得发疯！程漱玉暗自摇头，掏出一个拳头大的金元宝，说道："谁先修出一把好剑，这就是谁的！"三人都住了口，瞪大眼珠子瞧。接着随即抱回铁，挑了一把各自认为可以修得完妥的好剑，生火起炉，备钳架……动作飞快，就怕慢人一步。
他们倒非视财如命之人，只是都有心愿，想在今年七月走一趟太白山，以求观赏试剑大会中，他们心仪已久的各式名剑，却一直缺少盘缠。打铁铸剑一行，辛苦而讲究技艺，报酬其实不低，然他们每天杀价抢生意，经常作了白工。劳碌多年，也只能图个温饱而已，竟没能攒下多少银子。眼见试剑大会日期将近，心里愈急，生意就抢的愈凶，利润反而更低。
程漱玉手上的金元宝既大又亮，少说也有两三斤重，光是靠它，三个人的旅费都不愁。游氏兄弟平日斗嘴斗成习惯，这次远门，无论少了谁，都会觉得兴味大减。所以不管是谁赚到这个金元宝，都会愿意拿出来让另外二人花用。问题就出在谁出这笔钱？每个人一想到，如果一路上食宿花费，不是从自己口袋掏钱出来付的帐，而是得默默忍受另一人趾高气扬的模样，都不禁悚然？
三个人深怕给人占了先，动作都不敢轻慢。只见他们急急忙忙的洗去腐水，搬柴起炉，热剑熔柄，最后将铁剑插入赤红欲化的铜柄之中，轻敲数锤后，用铁钳夹住，冲出来交差，三人个个大汗淋漓，几乎同时到达程漱玉面前。程漱玉看着三把冒着热烟的剑柄，没好气的说："想把我烫死吗？"三兄弟随即奔回铁铺，将长剑浸入水桶，只闻嗤的一声，不到一喘气的时间，便降了温，几个箭步，又同时递到程漱玉胸前。她道："速度差不多，就看谁的剑耐打。古剑，你来试吧！"古剑随意拾起一把没柄的剑，程漱玉道："请你们抓紧手上的剑！"三兄弟并排而立，纷纷把剑转正，轻握手柄，心中却暗暗好笑，心道："虽然我们没练过什么高明内功，但天天打铁，臂力可不是一般人可比。你这家伙抓着一把没柄的剑，还敢叫人小心！待会虎口被利刃割伤，可别埋怨！"只听当当当当一串急响，四把剑转瞬间交碰了数十次……。
古剑收剑时，游氏兄弟双手紧握着剑柄，兀自不断抖动，只觉得上半身都被震麻了。六颗眼珠直愣愣的盯着手上的剑，有的略略弯曲，有的凹痕处处，竟都没有一把通过考验。而古剑的手掌不但完好，就连手上那把无柄的剑，也是无瑕。三人伸出三条大舌头，一时之间，竟不知该说什么！
程漱玉无奈的道："没法子，我看只好跑一趟打箭炉，听说比这里热闹多了，一定有许多高明的铸剑师傅。"见这三兄弟一付垂头丧气的模样，古剑有些不忍，说道："这些剑虽不完美，至少比上一把强多了。挑一把将就着用吧！"程漱玉想起胡远清那把烂剑，差点害死了古剑，可不想重蹈覆辙。坚决说道："不行！我一定要在试剑大会之前，帮你找把好剑！"说完拉着古剑往外走去。
走不到十来步，却见三兄弟追了过来，挡在前头，对着二人咧嘴微笑。程漱玉把金元宝扔了过去，摇头道："金子给你，但剑不用了。不是我挑货，实在是……""不不不！不是这个意思！"游韧把元宝塞回程漱玉手中，却先对着古剑道："你是否真想三加试剑大会？"习得一手好剑，在试剑大会中光宗耀祖，那是古剑从小就被耳提面命的奋斗目标。这不但是家人殷切的期望，更是身为古家独子无可推卸的责任。至于自己内心深处，是否真的那么想去试剑，却从没仔细思索。如今突然有人问了出来，倒让他陷入迷惘，一时之间，也不知该如何回答。程漱玉见他半晌答不出来，代他回道："如果不被锦衣卫抓住的话，自然会去。你们问这干嘛！"三人互相给了一个眼色，游锋道："我们还有一把好剑，一直等待有缘人。请两位再给一个机会，若还不满意，别说不用给半文钱，就算把我们三兄弟的招牌全给拆光，也不敢皱一下眉头！"程漱玉道："那还不快拿出来瞧！"众人走进铁铺后方的一间平房，这是游氏兄弟的住处，原来三兄弟虽然各作各的生意，吃住仍在一块。
正厅的神桌上摆着父母的灵牌，三兄弟收起平日的嬉皮笑脸，将桌底的一只木箱抬放至桌上，对着灵牌焚香跪拜起来。程漱玉第一次见这三人如此肃穆，颇觉不惯，只听喃喃之声念道："爹！我们终于尊照您的遗命，为这把剑找到一个合适的主人。您若天上有灵，必能庇佑这把宝剑，能在试剑大会中一举扬名！更让天下人都明白，咱们游家的铸剑功夫，绝不输给中原那些沽名钓誉的工匠。"说完起身，开启箱盖。
又是一把没柄的剑，黑黝黝的，不光不亮不锋不利，比起一般的剑短了一半，却又宽厚不少。程漱玉伸手摸了一下，疑云满腹的道："你们在唬人吗？"游锋道："剑还没经过真正锻炼，当然瞧不出好坏。我爹说这把剑三了一种特殊的铁粉，极其坚韧，然而也因此而增加其锻打淬炼的难度。"程漱玉道："既然连你爹都打不出来，你们三兄弟又有何指望！"游韧道："这把剑必须以猛火重锤，连续不断的锻打，打到其长度增加一倍，才能成为一把好剑。如此大约得花上三天三夜，中间绝不能休息，否则将前功尽弃，再也无法锻炼成精钢。爹取得这把剑时，身子骨已是老病缠身，我们又还只是十几岁的小孩，帮不上什么大忙。他很想自己试试，但让一个有病的人，在猛火之前烤个三天三夜，岂不是玩命吗？我娘死活不答应！"游猛道："爹常说他看了试剑大会，见前二十名所用的剑，居然没有一把是从四川打出来的！一直耿耿于怀。临终时，他把剑拿了出来，要我们学成技艺后把此剑锻成百炼精钢，送给一位有意三加下次试剑大会的好剑手，让他在试剑大会中，替咱们巴蜀的铸剑师傅，争一口气！"游韧对着古剑道："我看你内力如此精深，剑法必也不凡，要不然锦衣卫也不至于要对这些剑动手脚。贡嗄山之事你别担心，只要这两位弟弟能好好听我这个做大哥的指导，必能打出一把轰动江湖的好剑！""胡说！你也高明不到那儿去！……"……老二老三纷纷反驳，三人再度吵成一团。
程漱玉拉着古剑，作势要往门外离去。三人立刻拦在前面，笑问："怎么啦！三天太久了吗？"程漱玉道："时间不是问题，只是你们三个整天吵吵闹闹，若能打出什么好剑，那可真是天下奇谭！"游韧道："这可不能怪我，谁叫这两个弟弟目无尊长！"游锋道："这也不是我的错，谁叫这两个哥哥倚老卖老！"游猛两手一摊道："他们一个没大，一个没小，我夹在中间，也为难的紧！"程漱玉道："听说打箭炉离此不远，走快些，一日便可来回。"说着又前进了两步。
游氏三兄弟跟着后退两步，赌住门口，纷道："我们不吵就是！""兄友弟恭，三天之内，保证不骂半句话。""再吵的话，让您把招牌都拆了！"三人苦苦哀求，再三保证，终于把古程二人留了下来。
用过午饭，众人便开始上工。三兄弟轮流分工，一人负责顾炉控火，一人负责锤锻剑身，另一人或是休息，或是一些备柴挑水等杂事。古剑看着新鲜，三不五时也帮忙做点简单的活。程漱玉问明制作剑柄模子的方法，自告奋勇的要作模子，他们半信半疑的塞给她一个大蜡块，坐在离火较远的地方，一刀一刀的雕刻着剑柄的形状，倒是有板有眼。
她雕的十分仔细，雕了差不多时，游锋过来瞧探一眼，说道："程姑娘手艺倒是不差，比起我那两个哥哥……"他本想趁机嘲笑两位哥哥刻工拙劣，但想到此时不能吵嘴，只好硬生生的住口。游韧和游猛岂有不知，一个吹胡子一个瞪眼，却也不好发作。所幸他们的大脸早被烈焰烤的赤红，倒底憋了多少气，却也不易瞧得出来。
程漱玉反覆看了数眼，却觉的不甚满意，把削掉的蜡块拾起来，一并拿到火堆重新熔合。这时才注意到游氏三兄弟个个面色凝重，似乎作的不太顺畅。静观了一会，终于找到了缘由。
不准他们吵嘴，本是好意，希望他们能够专心干活。然而这三个人从小吵到大，早已吵成了习惯，突然间不让他们吵，把想说的话全憋在肚子里，那可真是一千个不自在，一万个别扭，反而严重的影响他们工作的心情。程漱玉想通了问题症结，只好叹道："我不管啦！你们心里不舒服，就吵个痛快吧！"禁令一解除，三人立刻忙着开骂起来，我说你火候控制的不稳，你说我锤打的劲道不对，嘲骂叽刺声此起彼落，久久不息。程漱玉听了半天，所闻的全是批评，不见指导，不禁皱起眉头，把古剑拉至一旁，轻声教他分别向三兄弟提出若干问题。
多学一样技能也不算坏事，古剑照其嘱咐，分别向三兄弟虚心求教。三人倒不小气，只要古剑问到其专精的绝活，便知无不言，言无不尽，必要时还详细的示范，或让他实作。只是古剑悟性有限，能吸收的不多，能记进脑子里的更少。倒是远远旁听的程漱玉，由于颇具慧根，再加上早有木作的基础，少有听不懂的。
三兄弟相互批判他人技术的声浪，持续不断的传入她耳中，略加思索，总能在其中找到新的题问。于是每隔一段时间，便教古剑再提问，随着问题愈来愈深入，眼见古剑所能理解的愈来愈少，却是愈问愈搔着痒处。到了后来，三人不约而同的侧头望向坐在门口，正聚精会神雕着蜡块的程漱玉，思道："这么一个娇滴滴的大姑娘，怎么会想学打铁呢？"原来当年游钢身染重病，自知不久于人事，三个十几岁的儿子，不可能在短短几个月内出师成艺。遂将自己一身技艺拆成三份，分别传授给三个儿子，并一再叮咛，待日后完全领悟其中技巧，须将所知毫无保留的告诉另两位兄弟。
知子莫若父，这三个儿子从牙牙学语以来，就一直吵斗不休，要让他们尽弃前嫌，虚心求教，恐怕不是那么容易，只好弄来这把剑。这确实是把好剑，也确实须要千锤百炼，但说三天三夜不得中断，倒是不必。
没有人能够三天三夜不吃不睡，在高温下举重锤施重力，于是他们必须轮流，必须协作，并在这过程当中，将彼此的技艺充份交流，截长补短。这是做父亲的一片苦心，可是这三个儿子实在太好胜。他们不是喜欢藏私，而是不愿"不耻下问"，都想："如果为了这一点小小疑惑，向他求助发问，岂不证明了我不如他！永远抬不起头来！"三人边做边吵，为了表示我根本不屑听到，你自以为是的奇巧秘技。骂归骂，只要有人不小心提到正确的做法，立刻会被别人打断。程漱玉听进耳里，暗叫不妙，这锻造过程如此漫长，不可能一直各司其职，三人若不能完全通擅所有的技巧，这把剑就不可能完美，只好请古剑代为提问。
古剑所问，都是个人最专擅的部份，说的人自然尽情表现。另两个兄弟虽然看不惯那嘴脸，但人家不是对着自己胡天盖地，也不好说些什么，却在"不知不觉"中，听进了一些东西。这些学问如果在初学那几年听到，未必能吸收多少，如今三人各**索了十多年，许多细微之处，只差临门一脚。程漱玉轻轻使力，不到一天的时间，已将个人所缺，大致补齐。不出几年，果然都成了着名的铸剑师傅。
这三天古程二人倒是生活正常，程漱玉刻完蜡模，闲暇时间多了，自告奋勇的帮大伙洒扫作饭。这个姑娘学什么都快，唯独饭菜煮的荒腔走板。第一餐游氏兄弟敢怒不敢言，捏着鼻子把饭菜吞了进去，后来只要见她一进厨房，就有人跟着进来，暗示她该如何洒盐添水，控火翻肉。
到了第四天早晨，短剑已被打成长剑，开始准备制作剑柄。先将程漱玉所刻的蜡模塞至一箱细砂之中，小心捣实，再将铜粉铁砂掺在一块，熔融成铁水后浇灌在蜡模上，白蜡受热蒸发，所占空间为铁水取代。过了一会，铁水慢慢凝结，就在将凝未凝之际，游锋夹起锻好的剑身，由上往下笔直的插了进去。
过了半柱香的时间，整把剑已经完全冷却，游韧抓着剑尖，拨了出来。大伙仔细观来，此剑黑而不暗，滑而不闪，脊直刃坚，藏锋含韧，虽不似传说中削铁如泥，光芒四射的神兵利器，却自有一股万刃不能摧的气势。程漱玉抓在手上，凌空划了数剑，声音并不特别响脆，皱眉道："真的管用吗？"游韧笑着把剑接过来，将剑身的头尾两端分别平贴在两座铁上，游猛举起大锤，在剑身中央悬空处猛击，他锤锤用力，游韧虽然尽力抓紧，但每一锤都能将长剑打弯两寸，再往上弹跳半尺。数锤之后，游韧举剑一看，二尺三寸的长剑仍然笔直挺立，绝无半分歪斜变形。
接着他把剑身放回铁之上，剑刃朝上，游猛换了一把巨斧，硬劈了数斧，震的游韧双手发麻。他抖着手把长剑凑到程漱玉眼前，古程二人定睛一看，刃上竟找不到任何一点凹痕！再看看斧头上的刃口，却也不过多了几道似有似无的浅痕而已。程漱玉道："你这么用力，照说这斧头就算不被削断，剑痕也不该这么浅！"游猛道："这就是此剑特异之处，无论对手的兵器多么锋利，劲力多么霸道，大部份都会被它吸收。如此一来，虽然削不断人家的兵器，却也无须担心被折弯弄断。"游锋道："我爹把这种钢材称之为'不欺人'。他说：'一般的宝剑坚硬锋利，但求硬难免脆，求利难免薄，一旦遇到比它更强的剑，或对手更霸道的内力，很容易被削断。倒不如用这种"不欺人"的好剑，使起来更能随心所欲，专注于剑招的施展。'"古剑猛点头，觉得这番话合情入理，他所想要的，就是这种好剑。
游锋道："这么好的一把剑，非得取个响当当的名字不可。它看似不起眼，其实藏锋含锐，不怕任何神器，就叫'藏锋剑'吧！"游猛摇头道："锻剑的过程燃猛火出猛力，十分辛苦。为了纪念这漫长的三天，应该叫'三猛剑'才对！"游韧却道："不然！不然！我看它强韧异常，一剑在手，面对任何对手都游刃有余，就叫'游韧剑'吧！"……他竟然直接套上自己的姓名！另两人更加不服，又举了许多似是而非的理由，硬要把这把好剑，冠上自己的名字。
程漱玉不再理会这三人喋喋不休的争论，戴上手套，以铁钳夹住剑尖，将剑首移到炉火之上，烤了一会，已将寸许宽的菱形剑首热的赤红。古剑的目光被吸了过去，见她所负责的剑柄部份，剑格与剑把都雕铸的十分精致典雅，唯独剑首部份，留了一道莫名奇妙的环形浅沟，稍稍破坏了整体的美感。不禁暗道："程姑娘发现剑首作坏了，想要烧软了再修。但这里不过是绑系剑穗的地方，略微丑一些，又有什么关系？也只有像她这么爱美姑娘，才会在意。"游家三兄弟见她如此举动，也颇感诧异，慢慢止住了争吵，思道："铁水铸成的剑柄，可不是那么容易修补。倒要瞧瞧，你有什么法子？"却见她把一块碎金子放在沟上，黄金不比铸铁，遇热立即熔成液状，均匀的分布在沟内。接着取下挂在胸前的环形玉佩，这玉佩不大，然古剑常见她挂在身上，颇为珍惜。
程漱玉趁着金液将凝未凝之际，忽然将此玉佩塞进沟槽，不小心力道稍猛，挤出几滴金水来，溅在手背上，烫的她双手发颤，痛的两眼飚泪，仍咬紧牙关，紧紧按实。
过了一会，剑柄渐渐冷却，放手一瞧，这块温润晶洁的白玉，已经密密实实的嵌在剑首上，整把剑好似画龙点睛般的有了生气。程漱玉脱下绵布手套，单手夹住了剑尖，剑柄向着古剑递送过去，嫣然笑道："这把'漱玉剑'，可不许你再弄丢了！"她两颊被火烘的红艳艳，还留有几滴未干的泪；原本白净如玉的手背上，多了几点黑色水泡。古剑接下铁剑，心中五味杂陈，一时之间，也不知该说些什么。
宝剑铸成，二人继续询咨有关贡嗄山之情景。游氏三兄弟边吵边卖弄自己攀登的雪山知识，夹缠了半天，总算凑出了明显的轮廓。程漱玉不禁忧心起来，这雪山上造设陷阱十分容易，却极难识破，令人防不胜防。五人开了一个漫长而聒噪的会，设想出总总可能的危难险阻，决定弃正常山道，改走海螺沟冰川。
于是三兄弟又给他们造了一个大盾牌，两双带钉的铁靴，和一些登山铁具，次日启程。古剑背着这些东西，花了整整一天，才走到摩西镇。第三天自山脚的贡嗄寺出发，如果脚程快些，一天一夜可达雪线。然而二人都不着急，都说晚一天上山，厂卫们便得多冻一天。
这座巴蜀第一高峰，半山以上千峰积雪，云烟缥缈；以下却是草木黛青，红花遍野，温泉氤氲，瑶池清彻。这两人相识以来，几乎天天藏危带凶，然而这次程漱玉似乎看开了！将此行当成一场游山玩水，看到什么奇花异草，佳景珍兽，非停下流连赏玩一番不可。偶而心血来潮，不是给自己结一顶美美的花环，便是编一件草裙，逼着古剑穿。
古剑任其摆布，不知不觉中，也将接下来的险阻危祸，暂抛九霄。几次动念："或许我们可以改走西藏，何必非闯这座危山不可？"倒不是怕死，只是隐隐觉得铁炼一旦断了，程姑娘便会飘然远去，回到她自己的天地，再也不肯理我这个乡野鄙夫！又思道："可是来回一趟西藏，势必赶不上七月的试剑大会，那我多年的苦练，岂不付诸流水？"转念又想："试剑大会真那么重要吗？非得靠这一次剑赛，来证明什么吗？做人非得光宗耀祖，扬名天下吗？"他在程漱玉身上，发现安于平淡也是一种快乐，竟对以往坚定不移的信念，微微动摇。
但他始终没说出来！
两人边走边玩，第三天才踏上雪线。冰川是受高山积雪压迫而向下流动的冰河，其流速极缓，快的时候也不过日流三尺，就算静立其上，也感觉不到半点滑移之势。海螺沟是贡嗄山最大最长的一条冰川，面宽超过百丈，最低点不到千丈，顶端却有两千余丈之高，由下而上分别是冰川舌、冰瀑及粒雪盆。最末段的冰川舌大部份在雪线以下，与森林共存，此时正当初夏，冰瀑处才开始有明显的雪地。这也是是危险的一段路程，有不知何时会发生的雪崩，和不知暗藏在何处的冰川裂缝。
冰川裂缝宽数尺深数丈，冰壁光滑，皓白透明，若不慎跌落，很难再爬上来。有的裂缝被新飘下的冰雪覆盖，外表看不出来，便形成了天然的陷阱。古剑足穿带钉铁靴，前脚踩实，才将重心前移，提起后脚跟往前踏。程漱玉紧跟着他的足迹走，倒无须担心踩空。
这样自然走不快，愈往上走，衣裳愈加愈厚，古剑手持巨盾帮程漱玉遮风挡雪，仍是一步一步的勇往直前……
贡嗄山上雪虐风饕，凝冰裂地的冷。四大统领各携人马，分别埋伏在在几处主要山径上。他们知道古剑熟稔森林，所设的陷阱，全在高逾千丈的雪线之上。刘易风最先来到，抢占了这条最多易行走的攻顶山道，挖了十来个大小雪坑，每个雪坑至少深达一丈，底下布满冰锥，再将冰块煮成水，浇铺成面实中空的暗坑。此处整日飘着大雪，很快便将暗坑表面覆盖的毫无痕迹。
尽管如此，刘易风还是不敢掉以轻心，又沿路埋下了无数绊索、钢钉、绳套等物，定要让古剑逃得了这个陷阱，避不开那个机关。以报前次在密林，害他吃足了苦头之恨。他忙着在山径间来回踱步，督催着手下十几名兵丁，加紧施工。
这些人在这天寒地冻的高山之上，每天饮雪水啃干饼，足足喝了七天七夜的西北风，兵士们愈挖愈没劲，刘易风则愈等愈是心浮，一见有人偷懒，劈头就是一鞭！
这日清晨，终于等到了消息，一名派去探风的亲卫半跑半爬的赶来回报："来了！来了！看到有人上山了！"刘易风面露喜色，问道："是他们吗？走那条路径？"亲卫答道："太远了，还看不清楚是谁？却是从海螺沟往上走。"刘易风脸色大变，骂道："胡说！那有人走冰川上山的？"本欲一鞭打了过去，蓦然想起："这小子喜欢出人意表，不能不防。"收起长鞭，率众往海螺沟行去。
当他们赶到冰川边缘时，另外三批人马早已聚在一块，顺着他们的目光眺望，这个时候相距尚有两三百丈，天空仍飘细雪，顶多只能看到两个黑点，正在缓缓移动。
当冰川经过陡壁时突成瀑布状下降，便形成巨大的冰瀑。海螺沟冰瀑高与宽均达三四百丈，是罕见的超大冰瀑，也是雪崩最为频繁之处。四大统领在这座山上到处挖设陷阱，可就千万没料到，古剑为了避开他们，竟挑了这条无人敢走的路！每个人都傻了眼，眼睁睁的看着两人缓步而上。
刘易风道："这两人忒也大胆，难倒不知这条路径，又是冰川裂缝又是雪崩的，极其危险！"王遂野叹道："他们多半已知咱们在山上等着，宁可跟老天爷赌命，也不愿陪咱们玩。我们弄了一堆机关陷阱，原来都白忙一场。"金克成心有不甘的说："难倒就眼巴巴的看着他们上来，再眼巴巴看着他们扬长而去？"刘易风道："莫非你还有什么好计？"金克成道："他想赌赌运气，看看会不会发生雪崩；咱们怎能认输？不管三七二十一，干脆给他弄造一个大雪崩！"王遂野道："你疯了不成？一个不小心，连这里也会遭殃！何况雪块是不挑人咂的，万一连程漱玉也被埋死，怎么交差？"萧乘龙笑道："王兄说的极是，现在唯一法子，就是大伙埋伏起来，等他们爬近，万箭齐发，那怕这小子是三头六臂，也得便成蜂窝！"这时手下已拖来几袋麻袋，纷纷拆开，里面全是弓和箭，一一分给所有的人。王遂野等三人接下弓箭，思道："此处用箭最合适了！我怎么没想到？唉！又给他抢了一次功！"三人扼腕之余，暗暗祈祷，待会好好瞄准，非射中要害不可。
原来萧乘龙最后赶到时，好的地盘都被人占了，索性不设陷阱，派人火速至打箭炉采买弓箭，打算一旦发现古剑踪迹，便抢在前头拦截。这些弓箭若是在森林或巷弄之间，恐怕对付不了古剑，但在这无遮无蔽，地滑路险的雪山之巅，却是极难闪躲跃避。
众官兵拿到了弓箭，萧乘龙指着右方一道雪沟道："大家轻声往里面爬去，等犯人一接近，听我号令，大伙同时起身亮箭，人犯若不束手就擒，大家一起放箭。记住，射男不射女，谁要是射中那个男的，至少也是个千户！"后面两句话说了出来，本来没精打的众士卒们，立刻打叠起精神，一个挨着一个，向着雪沟爬去。
一阵朔风吹来，一名士兵忍不住打起了喷嚏，王遂野过去狠狠捏了一把，道："谁敢再打一个喷嚏或摔一跤，铁定剥了他的皮！"这么一来，士卒们无不紧绷着神经，轻手轻脚的爬将过去，深怕一个不慎，引发不可收拾的雪崩巨灾。
众人半爬半走，好不容易才尽数躲藏在雪沟之中，四大统领探头凝望，只见下方百丈之处，有人持着一面大盾牌，正一步一步的往上行来，后头隐隐约约的跟着一个人，每一步都跟着他踩过的足迹踏去。这两人的身子和脸都被这面巨大的船型盾牌遮住，但不看也知是谁，萧乘龙微微一惊，思道："原来这小子早有防备。哼！你这盾牌虽大，未免太笨重了些。"吩咐身旁几名士兵把箭矢拗断，瞄准程漱玉。
这声东击西之计颇，料想古剑手持盾牌，想护住自己不难，却没想到我们连程漱玉也敢射！在风雪中，看不清飞来的箭有无箭矢，依古剑的个性，宁可自己受伤，也会尽全力保护她。如此一来，势必顾此失彼，非中箭不可！
随着慢慢移近，两人的身影愈见清晰。只见古程二人都身披黑色大衣，将全身上下裹的严严实实，足穿铁靴，步履稳健，一步一步踩在斜滑的雪坡上，无半分滑动。古剑手上持的盾牌上圆下尖，与人身等长，比肩稍宽，像一艘内凹边翘的怪船，凸面向外，中线附近还有两条莫名奇妙的长肋？看来颇为厚实，怕有百来斤重。
萧乘龙等人苦苦思索，一时也想不透，为何要把盾牌做成如此德性。只见两人行至百步之外的冰岩之上，停足不动，显然已发现了埋伏。众人只好提前起身，纷纷上了弓弦，瞄准二人。
四大统领尚未开口，却见程漱玉粲然一笑，古剑上跃数尺，双手将巨盾举至头顶，落地时，顺势砸下！这个举动十分突兀，惊骇之余，金克成喊道："不要！"王遂野喊道："你疯了吗？"却都忘记他根本听不见。
就算听见也来不及了！这一跃一砸，蓄势极烈，少说也有数百斤的力道。只闻一声暴响，古剑脚下的冰岩，已被打出一道长长的裂缝。紧接着一阵"轰隆隆！轰隆隆！"的声音，回头一望，只见上峰处白光闪耀，冰飞雪舞，倾泻而下，如潮似浪涌来。官兵们无不惊惶，纷纷抛下弓箭，四散奔逃！四大统领见这雪崩的范围极广，绝对来不及避开，各自打死一名身旁亲卫，身子贴地卷曲，将尸身背在背上，当作抵挡岩石雪块的肉盾。
这时候古剑放下船型巨盾，尖翘端对准山下，和程漱玉一前一后的坐了上去，身子后仰，巨盾变成了滑雪的铁船，风驰电掣的往山下滑去。古剑双手握抓船沿，依着游氏三兄弟所授的要诀，专心控稳方向，闪避障碍。程漱玉则紧紧抱住他坚实的胸膛，侧脸贴在他身后，看着眼前景物疾速倒退，她一点也不担心这艘铁船会失控翻覆，只感到好玩至极，犹如置身于琉璃仙境。偶而回头望去，上峰雪烟漫漫，滚滚不息，却是愈离愈远，显然雪块崩塌的速度，还追不上雪船。
古剑将雪船渐渐引至冰川边缘，稍一用劲，将雪船前端往上抬起数寸，慢慢减缓俯冲的速度，在一个小突坡前停了下来。二人下船，翻爬至另一个安全的山面，静待雪崩过去。古剑瞧着程漱玉脸上桃腮微晕，梨颊浅笑，蓦然感到背上还有她留下的软香微温，心底忽地响起了轰轰滚滚的声音，向雪崩似的，一时之间，难以止息。
雪堆滚滚而来，四大统领虽有人肉盾牌挡护，仍免不了随着冰雪冲流而下，时而被高高抛举，时而又摔落斜面，翻翻滚滚不知几百丈远，终于在一个较为平缓的坡面上止住，此时筋软肉肿，全身骨节似乎快散了一般，还来不急挣扎着起身，后面的雪堆铺天盖地的倾覆下来，又把整个人压在雪中。
双手并用，也不知挣扎了几尺，终于探出了头来，四大统领功力深湛，皮厚肉粗，虽然一条命去大半，总算活了下来。除了他们之外，另有三个千户和两个运气不错的卫卒，陆续从雪堆中爬了出来，只是元气更差了。
此时也没气力走路，只好静坐在原地，闭目调息。过没多久，却听见程漱玉的声音："你们还没死啊！"原来双方止停处相距不远，只不过下山的方式大不相同。
萧乘龙苦笑，挥手把两个侥幸未死的下属招来。两人挣扎着爬来，忽见统领伸出双手，对着自己的天灵盖挥击而来！这一击并不如何凌厉快捷，但这两人也已筋疲力竭，没能躲开，还搞不清什么回事，便此了帐！
其余三人也各施杀手，或掷尖冰，或出重拳，当场将另三名手下击毙。程漱玉问道："你们干嘛杀人？"刘易风喘着气道："咱们赌输了，就该服气，不该再找姑娘麻烦！同时也拜托您隐性埋名，我们假报死讯交差。这种事知道的人自然是愈少愈好。"原来这四人如今成了待宰的羔羊，想活命只有求古剑手下留情。为了要让二人确信他们履行赌约的诚意，竟狠心的将手下杀了，以保证这些人不致泄密。
程漱玉道："那你们还找不找古剑麻烦？"四人同时摇头，王遂野道："这小子我们打不蠃又害不死，只好认栽了！"程漱玉笑道："可是我还是不太放心！如果你们都死了，岂不更稳妥？"萧乘龙笑道："姑娘此言差矣！如果把我们四个给杀了，狐指挥使会放过您吗？"他所说的狐指挥使正是四大统领的顶头上司狐龙藏，据说武功手段比这四人还更加可怕，若真杀了四大统领，那就表示程漱玉没死，非把他逼出马不可！程漱玉虽然恨憎四大统领，但可不想再过逃命的日子，转头看看古剑。
古剑没有意见，他也不想为了这几个落水狗，多造杀孽。指着腰上铁炼，对金克成道："弄得断吗？"金克成勉强起身，摇头道："现在功力剩不到一成。"古剑走过来，提掌按压在他头顶百会穴上，金克成只觉得一股真气源源不绝的从头顶传来，这道真气强而不霸，能助他也能杀他。金克成不敢乱来，慢慢将真气引至左手，待左掌冒出阵阵白雾，抓住古剑腰上楔子，使劲一扳，已将第一节铁炼弄断，腰上的铁炼自然松落，再以同样的方法解开程漱玉身上的玄铁炼。
二人初卸腰上束缚，身子轻逸了许多，反倒有些不惯。程漱玉扭扭纤腰，捡起脚下断炼，正要离去，却听萧乘龙说道："姑娘能否留下一个信物，好取信于皇上。""也好！"程漱玉掏出一条手绢，道："顺便给太子留几个字。"萧乘龙道："那最好了！可是这里没有笔墨……"话未说毕，却见程漱玉用匕首在食指上割了一刀，以鲜血写下："花开不同赏，花落不同悲，欲问相思处，花开花落时。"写完抛了过去，和古剑并肩下山。
走了大半个时辰，两人始终不发一语。程漱玉走在前头，不时举袖拭泪，古剑心想："她一定在思念太子。一个芳华少女，既得周旋于后宫，又要亡命于江湖，也真难为！"又想："和她相处竟月，从未问她家住那儿？这可是我的不是！"正想开口相询，却见程漱玉停步转身道："阿剑！咱们就在这里分开吧！""这么快！……你家住那儿？要不要我送你回家！"程漱玉浅浅一笑，道："我故乡在江南，你若一定要送，铁定赶不回来比剑。"古剑道："那送你到成都搭船，走长江水道，过三峡，穿两湖，很快可达江南。"程漱玉苦笑道："现在回去，恐怕也看不到半个亲人。你别管我了！快点回家，多练几天剑吧！"古剑听不出她语调中所含的感伤，一时之间，又不知该说些什么。
程漱玉嫣然一笑，道："如果有缘，会再相见的！"说罢转身往北方岔路行去。古剑怔怔的瞧着她的背影渐行渐远，心底忽然有股浓浓的不舍，心道："她应该会回头吧！就算再瞧一眼也好！……她不是无情之人，总该回头再看一眼吧！……"程漱玉始终没再回头。只因不想再让古剑瞧见，泛流在她脸上的盈盈泪珠。
直到她的身影完全消失，古剑才回过神来，惘然若失，信步往山下行去。走了半个时辰，蓦然发觉心情总是空落落郁沉沉，心想："我练成了剑法，解开了玄铁炼，终于有脸回家见亲人，理应高兴才对！怎可为一点小事郁抑忧幽？而程姑娘摆脱了锦衣卫，向她如此机灵的人，一定能过个好日子，我也该替她欢喜才是。"想到此处，大吼一声，快步往来路奔去。如今少了玄铁炼束缚，无须分心照应程漱玉，运起内力轻功，驰骋如风，很快就到了山麓。
临晚前来到摩西镇上，这个贡嗄山下的小镇，只有一家没挂招牌的小客栈，远远望去，客人只有零星三五个，聚在门口等着吃剩饭的残丐和乞丐，却有十来个。古剑忽又想起和程漱玉初识那天，便是在一家客栈，那时他衣衫褴褛，饥肠辘辘，被小二误认为乞丐，却被正牌的乞丐排挤。是她亲切的把自己邀请进去，饱餐一顿。想到这里，心底忽起了一个异想天开的想法："会不会她又走岔了路，也绕到了摩西镇上，易装成一个普通人，正在里面用餐呢！"走近门边一瞧，里面五个客人，身形面貌都与她南辕北辙，不禁哑然失笑："我被侯藏象上了身，真糊涂了！方才一路跑得这么快，就算程姑娘想来，也被抛在后头啊！"小二见他徘徊，走来问道："客倌！要吃东西吗？"古剑知道自己身无分文，赶忙摇手道："不！不！"转身退了几步，此时肚子正好也饿了，想起包袱里还有不少干粮，暗自庆幸："这回不用再当乞丐了！"打开背后包袱，找到了程漱玉用来包裹着干粮的小布袋，抓在手上，竟然沉甸甸的！解开来瞧，干粮变成一片片的铜钱和碎银，少说也有四五十两。
古剑心底温温融融："她怕我不好意思收钱，偷偷调了包。有了这些银两，别说返乡的盘缠不缺，就算远赴陕西太白山的食宿花费，也该绰绰有余。"挑一片最小的铜钱，又走进客栈，叫了两样小菜，一碗白饭。饭菜上了桌，正要动筷，蓦见门口几个瘦瘪的残丐，正舔唇吞涎，目不转睛的瞧着桌上的饭菜。他当过几天的残丐，跟着他们吃睡，三与过他们的望江楼大会，虽说是假冒，在他心里，总觉自己耳有残疾，也算半个残丐。一个心软，点点人头之后，又多叫了三样菜，九碗饭，整张桌子抬到门外，邀他们一起吃聊了起来。
扒了两口，见不远处另有五名乞丐，正虎视眈眈的瞧向这边。心想："我只请残丐，乞丐自然不高兴，岂不让他们日后矛盾加深？何况我小时候也曾在丐帮待过几个月。"拿出几文钱道："你们自个进去叫饭菜好吗？"几名乞丐喜出望外，接下铜钱，丐帮没有不准进客栈的禁令，都欢天喜地的进门点菜。
残丐们风卷残云般的把饭菜舔个精光，古剑问道："饱了没？不够可以再叫。"一名瘸丐舔着舌头道："多谢古善人，我们不能吃太饱。今天把肚子惯坏，明天就更难过了！"忽然跪下来又说："阿四有个不情之请，附近还有一些兄弟，恐怕也还没吃饭，如果您方便的话……"原来是想叫其余的兄弟也来享用。古剑当然不反对，赶紧把阿四抬起身，道："都找来吧！"几名残丐面露喜色，都兴冲冲的跑去叫人。乞丐有样学样，也跑来请托，古剑自无拒绝之理。
没多久人都到了，又加了三十多名残丐乞丐，古剑拿出银子，叫厨子添米加菜。煮好的饭菜都端到外头，大请客起来。瞧着他们吃的津津有味的模样，这些粗茶淡饭好像都变成了山珍海味，内心暗叹："连这么一个小镇，都有那么多的残丐乞丐，可见年岁有多差，但这几年风调雨顺，不该如此啊！看来程姑娘说的没错，当今皇上荒弛政务，纵容贪腐，弄得民不聊生，要饭的自然多了。若非陆续有人饿死，恐怕还不止这个数量。"他做了善事，心情本该舒爽，想到这些，却又沉重起来，思道："我本事有限，再豪爽也只能请他们吃一顿，那下一餐呢？"就这么沿路布施回去，所幸脚程颇快，走了五天，已到了成都城。此时午时已过，古剑心想："这么多年没相认，该当给每个人都买一份礼物才是。"于是给爷爷买半斤蒙顶甘露茶，给爹买两瓶五粮液，给奶奶买戒指，给娘买一匹上好蜀锦。他没忘记还有一个姐姐，也准备一些胭脂。这时数数身上家当，约莫剩下十五两银钱。古剑倒不在意，虽说家道中落，再凑个十几两银子，理应不成问题，省吃俭用，也该足以应付远行。
采办完毕，又找了剃头师父，给自己好好修饰一番，变回一个清清爽爽的古剑，与上次那个邋遢的木一竹截然不同，这才往西郊行去。他思乡情切，脚步加快，未到黄昏，已近家乡古家坡。这时心情忽然忐忑起来，也不知待会见到了家人，该说些什么好？信步走了两三里路，已远远看到红瓦白墙的老家，再看真切一点，院子里还挤了不少人！他给自己开个玩笑："莫非左邻右舍的叔伯兄弟们都知道我回来了，正准备大举欢迎。"其实这种场面并不陌生，他家本在古家坡中颇具名望，爷爷更是这个村子的老族长。经常有什么大小事情，商量议论也好，排难解纷也罢，村人总是习惯聚在古家的前院，在"仗剑行侠"四字匾额之下，等着古银山做最后的裁示。
再走近一些，原来是家里准备了一些饭菜，请了附近的叔叔伯伯，然而每个人都手上的磁碗中都有饭菜，却无人动箸，尴尬的望着古家的人！古剑全家的人站在一角，除了爷爷奶奶和爹娘外，连姐姐也在场，身旁一个方脸汉子，肩壮膀阔，一脸诚朴，八成是姐夫。还没来得及高兴的大喊，却见每个人无不眉头深锁，忧心忡忡。立在前头的爷爷，更是气恼中略带狼狈，咳了两下，才对着前头一个身穿锦衣的壮年汉子软言道："宋五爷，您就不能再宽限几天吗？"那宋五神情倨傲，语带不屑的道："你给个时间！"古银山左手慢慢的伸出三个指头。宋五道："三天？"古银山卑声道："三个月。"宋五咧嘴笑道："你是铁了心不还钱？"古剑心中一震，他知家境不再宽裕，却万没料到会落到让债主逼上门来的地步！
只见古银山道："不不不！我们一定给！如果到时还不了帐，我古银山随您处置！"宋五插腰笑道："三个月后，刚好试剑大会结束，带着你们家剑钵，衣锦荣归，到那时谁不卖您面子，这点小钱自然不难张罗。对吗？"古银山尴尬的道："我们一定尽力争胜！"宋五嘿然道："只怕世事不如人意，怎么办？"原来宋五当初肯放贷古家，便是看在百剑门的份上，想说只要"仗剑行侠"的招牌还挂在上面，就有法子筹钱还债。然而最近却得到风声，说古家的剑钵打算交给古银山的孙婿赵石水，此人虽然日夜苦练，无奈起步太晚，还练不到其岳丈当年境界，想保住百剑之内的席位，机会渺茫。这么一来，拿什么还债？
他得到消息，古银山在自宅大宴宾客，一方面庆祝其孙女前几天产下一子，一方面提前给即将远赴太白山的孙婿讨个吉利。心想："你有钱请客，无钱还债！岂有此理！"拿出借条，大摇大摆的前来讨债。
来到古家一瞧，的确请了不少人，料理却十分寒酸。青菜米饭都是自家种的，全摆在一张圆桌之上，几十名亲友在站在桌前围了数圈，也只能轮流夹菜。唯一的荤菜是麻油鸡，煮了好大的一锅汤，却也只放了半只鸡。宋五心中一凉，古家真是愈混愈穷了！
正因如此，更加不能放手，就在众人面前闹嚣起来，心想："这么多亲友都在这里，你们古家卖山当海，也得想法子还钱吧！"古银山明白他的意思，还没来得及反应，却见赵石水怒气冲冲的向前挺了两步道："你这什么意思？咒我们蠃不了半场剑赛吗？"宋五倒退两步，两手一摊，仍是大喇喇的说："这是干嘛？要杀人吗？论打架，我怎么会是你们百剑门的对手？所以没带半个弟兄来。"又指着"仗剑行侠"的匾额道："但天下事逃不出一个理字，你瞧清楚，上面写的可是"仗剑耍赖"四个字？"赵石水气的汗毛直竖，抡拳欲上，却被古铁城拖了回来，道："宋五爷，你搜也搜过，瞧也瞧见了，应该明白，这六十两银子，咱们一时之间，是绝对拿不出来的！"宋五道："就算你们拿不出来，别忘了，城里还有一个有钱朋友，不能找他奢吗？"古银山道："你是说百花庄的洪老爷子？"宋五道："不然还有谁？趁现在还是百剑门的人，奢点小钱不难吧！"言下之意，三个月后，当你们不再是百剑门，可就更不容易弄到银子。古银山低头道："不满您说，前年我老伴生了场大病，我早跟他们奢过三十两药费？百花庄虽然家财万贯，凡是亲朋好友前来奢帐，一律不算利钱，也绝不催讨。却有一个规榘：前帐未清，后帐不借。如今就算叫我去给洪庄主下跪磕头，也要不到六十两啊！"古剑想到家里为了培养自己，耗尽了所有积蓄，心情愈发沉重起来，走上前去，从包袱里掏出所有的银两，道："这里还有十五两银子，您先拿去吧！"古银山乍见一个似曾相识的陌生少年，忽然慷慨解囊，不敢收下银钱，异的问道："您是？……"古剑放下手上的包袱，喊道："爷爷！您不认得吗？我是阿剑！……"这话一出，几乎所有的人都大吃一惊！古奶奶手上的饭碗匡当一声落地，过来端详了一下，才道："真的是阿剑！啊！长这么大了！"说完将古剑紧紧抱住，泪湿双颊。母亲和姐姐也都围了过来，眼眶也都润了，爷爷及父亲则紧握双拳，亦是激动不已。旁观的许多亲友邻居则窃窃私语，纷道："这不是小时候那个调皮的阿剑吗？这可真是太好了！我还以为他死了呢？"宋五却在这个时候翻动古剑的包袱，把里面的东西全抖了出来，指着几样礼品笑道："上好的五粮液、蒙顶贡茶、胭脂、蜀锦和纯银戒指，这些玩意，一般穷人买得起吗！"古剑赶忙解释："我多年没回家，这些东西，是买来孝敬长辈的！"接着把戒指交给奶奶，蜀锦给娘，胭脂给姐姐，茶和酒分别给爷爷和爹。
古铁城接下瓶酒，忽然无名火起，重重朝地上砸去，瓶碎酒溅。古银山也一把将整包茶扔洒在地，四散开来，斥道："你还有脸回来？"古奶奶护住古剑，道："回来就好，你们发什么臭脾气？"古银山骂道："若不是这个不肖子，咱古家怎会落的如此田地？"古剑难过至极，跪下说道："爷爷骂的是，孩儿不孝，老是令你们失望！"古银山见他认错，突然心软起来，正想安慰几句，却听宋五发声道："你们家的私事，能否待会再说，我可没耐心再等下去！"古银山把手上的银子全给了他，道："我只有这些！了不起再加上戒指、布料和胭脂，一并拿去。"宋五笑道："那三样女人的玩意给我干么？通通拿去当铺，也换不了几个钱。现在还差四十五两，倒是有个东西可以抵帐。"古铁城道："什么？"宋五指着古剑身上的那把"漱玉剑"。古剑摇头，道："不行！不能给你！"古铁城道："你就给他吧！以后有机会，再打一把更好的就是。"古剑想起程漱玉为这把剑所下的心血，说什么也不肯让剑，仍是坚决的猛摇头，道："爹！江湖有言：'剑在人在，剑亡人亡！'……"古铁城怒道："是有这种说法。但你从小到大，不知换了多少次剑？当时怎么不说呢？"原来七大门派的剑法剑风都截然不同，所适合的剑，在长短厚薄上也各有差异。古剑学艺之时，为了适应各派的剑法，每换一个门派，就得换一把合适的新剑，旧剑只好让利当给当铺。古剑换了七次门派，光是换这七把剑，就花了不少银子。爹这么一提往事，古剑可完全没得辩驳，但无论如何，总是不肯让剑。依然摇头道："钱我会设法。但这把剑，说什么也不能给人！"宋五道："这把剑的剑柄上金嵌玉，让我瞧个仔细，如果是真金美玉，，挖出来抵债也够，剑也可以不给。"说着靠了过来。古剑却一把手遮住剑柄，连看都不想让他看。
宋五这次的要求倒是合情合理，众人都想："那只是装饰的玩意，要就给他吧！何必如此？"僵持半晌，古银山忽然叹气道："唉！这种不肖孙儿，算我白养！铁城！去把房契和地契拿来！"古铁城还在迟疑，古银山催道："快去！"房契地契很快拿了出来，古铁城交给宋五，道："先押着，如果三个月后我们还不了钱，便是你的。"宋五道："好！三个月内你们若能凑齐了六十两，就不用搬家了！"赵石水大声道："不是给了你十五两吗？怎么还要六十两？"宋五笑道："那算是利钱，如果今天你们拿得出来四十五两，自然不用加回去。""走吧！"他多待一刻，就让古银山多一份难堪，不想再纠缠下去，挥手请他尽速离开。
宋五走了之后，众亲友也觉得颇为尴尬，饭也不吃，纷纷告辞，转瞬间走的一个不剩。
诺大的院子，忽然沉寂下来，只见古银山的脸一阵青一阵白，过了良久，才渐渐压抑下来，道："听说你学会了一套剑法，叫什么'无常剑法'的？"古剑点头称是。古银山道："练一遍瞧瞧！"古剑起身，走到院中，拨剑演试起来。此时天色将暗未暗，他要让家人知道，这几年没有白混，一招一式都使得十分卖力，一套无常剑法使完，已是汗流背。转头瞧瞧父祖的反应，却见父亲难掩失望，爷爷脸上老泪纵横，哽咽道："我看你那么爱惜剑，以为真练出了什么了不起的剑法来！唉！……没想到花了那么大的心血培养，却只得到这种结果。"古奶奶却道："我看很好啊？挺有精神的。""你懂个屁！招式怪异散乱，这种剑法拿了出去，不笑掉人家大牙才怪！"古银山道："老实说，这套剑法是跟谁学的？"古剑道："没有跟谁学的。"古银山道："笑话！难不成你晚上作了一个梦，神仙跑来教你？"古剑思虑了一会，才照实说："那天听说商门主要将孩儿逐出青城派，实在没脸见您，便跳下悬崖，却没死成。刚巧碰上了一个武林前辈，把我带到川北的九寨沟，叫我把以前所见所学的剑法作一番三悟与整理，弄出这一套无常剑法。"古银山笑道："这可真是天大的笑话，就凭你这种脑子，也能创悟出什么像样的剑法？这个前辈是谁？怎么开这种玩笑？"古剑本来不欲说出狐九败的名字，如今却想："看来爷爷和爹也瞧不出无常剑法似拙实巧，似乱实奇的威力。若不把狐前辈的大名抬出来，他们是不会再对我正视一眼。"说道："这位前辈名叫狐九败。"古银山以为听错了，又问："你说谁？"古剑仍道："狐九败。"古银山父子忽然大笑了起来，虽然笑的夸张，却蕴藏着许多无奈失望。古铁城道："听说你聋了，没想到也傻了。你知道狐九败是谁吗？如果真是他，只要教你个三天，就可以强过我啦！"古剑终于明白，自己的经历异于常人，件件匪夷所思，怎能求人相信？如今除非找人比剑，否则就算说破了嘴，也是徒劳。
古奶奶愈听愈是不忍，过来拉着古剑道："这么一折腾，大伙都还没吞下几口菜呢？这可是咱们古家的团圆饭，尽早趁热吃吧！"招呼着大家围桌吃饭，古银山闷不吭声的扒了几口，说一句："早就凉了！"放下碗筷，迳自回房休息。
古剑心下难受，也是食不知味，奶奶却拚命挟菜过来，频频询问这些年来的种种经历。古剑能说的就说，但有的事说出来太苦，怕她难过；有的事说出来太险，怕她担心，只好含混带过。而与锦衣卫之间的纠葛恶战，更是一个字也不能提。古奶奶见到古剑平安回家，已是欣喜若狂，并不在意他能否学到什么好身手，不断安慰说："学不成剑有啥要紧？过几天就让你到城里学手艺，依我看来，无论是木匠、铁匠，都好过舞刀弄剑的'杀人匠'。"这番话又让他想起了程漱玉，心想："若要学这些东西，我早有了一个好师傅，何必找旁人？"当晚古剑独自一人睡在偏房，他一直随遇而安，到那里都能很快入睡。但如今回到熟悉的老家，心中却是思潮汹涌，翻来覆去，竟是难以成眠！此时月色溶溶，透过窗棂洒在床前，索性起身坐在床沿，拨出桌上的漱玉剑，怔怔的盯着。
蓦然背后亮起一点微光，转身一瞧，是奶奶手持烛台开了门。古剑道："这么晚了，您怎么还没入睡？"奶奶微笑道："我也睡不着！"她把烛台放在桌上，坐在古剑身旁，抓住他的手道："告诉奶奶！你是不是也很想上陕西比剑。"古剑缓缓点了头，他现在有信心能打出一番成绩，为何不去？
古奶奶道："我去跟你爷爷说，让你明天和石水比一场，蠃的人就去比剑，如果你输的话，可得答应奶奶，忘记这些江湖玩意，好好做个普通百姓。"古剑道："这样好吗？爷爷已经把剑钵给了姐夫……"古奶奶道："有什么不可以？这可不是奶奶偏心，说实在，石水也是个孝顺的好孩子。但古家的剑钵，本来就准备留给你的，他们以为你死了，才开始培养石水。如今你回来，论资格两个人都有，自然要真刀真剑的比上一场，才算公平。怎么可以只凭几招耍得不够漂亮，就断定你不行！"古剑欣然点头，道："谢谢奶奶！孩儿明日一定尽力表现，不让您失望！"祖孙两人又说了一段体己话，直到蜡烛燃尽，奶奶才回房安睡。
古剑躺回床上，仍是心事如潮，只好再度起身，穿上外衣，想去室外透透气。大门一开，却见月光下，有人在院子里卖力舞剑，正是姐夫赵石水。他一见古剑，立刻收剑，朝着古剑微笑道："抱歉！吵到你啦！"古剑道："一点都不，我听不见。"赵石水道："啊！我忘了！"古剑微微一笑，道："你好认真，这么晚还在苦练。"赵石水道："离正式比剑还不到两个月，不加把劲怎行？"古剑心中一阵欠然："他已认定自己是古家的剑钵，若被抢了回来，一定十分不快！"说道："只不过是一场比赛罢了，您也不必太过看重。"却见赵石水道："阿剑，不满您说，我自小家里就穷，向爹学剑的目的，就是盼望有朝一日能出人头地。后来认识了你姐姐，想娶她进门，爷爷说你已经死了，古家不能绝后，硬逼着我入赘。为了你姐姐，我认了！却因此被村子里的人更加瞧不起。所以为了古家的名声，为了我自己，为了你姐姐，更为了让我那个刚出生的儿子古钧，日后能抬起头来做人，我一定得好好把握这个扬眉吐气的大好机会！"经他这么一说，古剑的心情立时沉落谷底，思道："他那么看重试剑大会，我怎能争呢？"沉寂半晌才道："原来如此。那您继续练吧！我不打扰了！"说罢回房。反覆想着："倒底该不该和姐夫争抢剑钵？"如此一来，更加难以成眠。
就这么眼睁睁的瞧着屋梁，直到天亮，父亲开门叫人，对他说道："到前院来，把剑带着，爷爷说要再给你一个机会。"来到院子，家人已全在等着，就连还在坐月子的姐姐，也抱着婴儿站在门口，冲着古剑微笑。古剑还她一笑，心想："她到底是希望弟弟打蠃，还是夫君获胜？女人多半是偏向丈夫的，只是她以为丈夫一定会蠃，先给弟弟一个安慰的笑。或是这一笑，是求我手下留情？"古银山道："我把剑钵交由石水担承，听说你不太服气。既然如此，就让你们两个比试一场，好让你心服口服。"赵石水手持长剑，已立在场中，道："阿剑！你别客气，把学会的妙招全使出来，如果蠃了，剑钵就让给你。"说着已拨出长剑，蓄势待发。
古剑也拨剑相对而立，古奶奶喊道："小心啊！可别伤了彼此！"但此时的古剑心乱如麻，根本没留意。
赵石水一声："注意！"施展古家剑法的第一招"平野流星"，向着古剑腰腹划来。这一招来势颇快，但他一味求速，却未能守御周全，古剑一眼就瞧出了七八点破绽，其中三个十分离谱，一招便可令其弃剑认输。然他只是轻轻的挡了回去，双剑相交，觉得从小做惯庄稼的姐夫，膂力尚强，内力却是颇有不足，自己只要抓住时点，略出狠劲，便可将来剑震飞。
他本来打算承让，现在不禁又犹豫起来，心想："以他这种功夫，决计过不了关！咱们古家已是第九十一剑，任输一场，都得落到百剑之外。保不住百剑门的资格，爷爷和爹，岂不难过极了！"然而抽空瞥一眼姐姐，见她满脸关怀神色，心中又软，思道："我和姐姐相处时日不多，但只要在一起，她都对我照顾有加，好几次爹把我关在后山茅庐中禁食，都靠她偷偷送来的饭菜充饥。一次被爹发现，姐弟俩被打个半死，但是过了两天，她还是照送不误。"这样忽忽过了一百多招，古剑一会儿想让，一会儿想抢，始终拿不定主意，他心情愈来愈乱，渐渐有些心不在焉。
赵石水本来怕伤了古剑，出招虽快，却都留有余劲，心想要打败他不难，可别伤了奶奶的爱孙。然数十招一过，却觉得愈打愈是古怪，只见古剑随意挡架，也看不出其剑招有何高明之处，却总能接下自己的攻势。一股好胜之心慢慢被激起来，出剑愈来愈快，用劲也不知不觉的强了起来。
蓦地里，赵石水突然变招，长剑忽交左手，连人带剑直扑过来！这一招"换月追星"是古家剑法中最为奇狠的绝招，也是古银山最喜欢演练的绝招，常说当年就是靠这出奇不意的一招，抢进了百剑门的席位。古剑也学过一阵子的家传剑法，当时根本无法理解这招的奥妙之处，如今不但看出来了，也发现了这招的破绽。然而这招本是拚命的招式，但见赵石水疾扑而来，左手剑笼罩住自己周身十几处要害，若不想认输，只有对着他右臂削去。但对手来势太快，以姐夫的功力，能否立即止步停势？万一不能，整条手臂都会被削断。他那敢冒这个险，立即弃剑，侧身退了两步。
赵石水的长剑立刻抵在胸前，道："谢天谢地！我一出剑就后悔了，真怕不小心伤了你！"古银山道："石水太过紧张，影响了正常表现，要不然根本无须用上这一招。"古铁城道："阿剑的剑法倒比我们原先的估计强，但仍不如你姐夫，你服了吗？"古剑点头，默然无语。
古奶奶过来牵着古剑的手道："没关系的，待会奶奶就带你进城找表叔，不出三年，你就是一个有名的木匠师傅。"古剑道："奶奶，学手艺的事，等我们从太白山回来再说。"古奶奶还没开口，却见古银山道："不学剑了，你去干嘛？"古奶奶道："让他去吧！毕竟他也辛苦学了那么久的剑，少年心性，就算不比赛，也会想瞧瞧热闹。"古银山摇头道："你不晓得没有盘缠了吗？若借不到钱，别说阿剑，就连我也去不成！"古剑道："我自己会想办法，绝不花您一分钱。"古银山没好气的说："有什么法子？去找以前那些残帮的朋友借吗？还是你也变成残丐，沿路乞讨。"古剑沉默不语，古银山也觉自己骂得过份些，道："随你吧！要去就去，万一饿死在路上，可别怨怼！"
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