“陛下做如此安排，倒也妥当，只不过姜氏心性颇高，怕是一时半会儿转不过心思，到时就可惜了。”
陛下收回了思绪，道：“她虽心性高些，却不至如此不堪，况太皇太后的赏赐，也是为令她安心，朕有心想立她为后，只是她的出身尴尬了些，若是在宫中，她怕也是难以安心休养。”
太皇太后抿唇一笑：“怕是姜氏也提及了立后一事，令陛下如此烦恼吧，许氏虽好，终究已经不在了，陛下再是想念，也当放下了，至于立后一事，还望陛下细细思量，何人才最妥当。”
陈岫颜自诞下公主后，便如同失宠一般，连寻常宫人都不愿与之接近。
“如花年华，便就此蹉跎，真真是可惜了。”
陈岫颜回头一看，竟是陆良人，陈岫颜俯身一拜。
“陈夫人近来瞧着气色倒是不错，只是稍有倦色，想来是照料敬武公主才致如此，公主玉雪可爱，只是却不讨陛下的欢心，连着封号都是姜夫人在陛下面前，为陈夫人讨来的，说来都是公主，却是这样大的不同。”
陈岫颜苦笑道：“陆良人取笑了，无论出身还是恩宠，妾身都不及姜夫人，即便如今姜夫人被遣送回府，太皇太后与陛下依旧对姜夫人十分挂念。”
陆良人牵过陈岫颜的手，道：“你也不必妄自菲薄，当初选入宫中，便当知晓你是极为出挑的，只是旁人太过耀眼，才遮盖了你的光彩罢了，如今许皇后已逝，姜夫人离宫，对宫中的夫人们来说便是极好的机会，如若不能博得陛下恩宠，陈夫人真的想要就这般蹉跎下去？”
陈岫颜轻咬着下唇，而后又是一叹：“陆良人说的是，妾身只是极为迷茫，且公主在妾身身边，妾身也觉得知足了。”
“你是个聪颖之人，可莫要错失了机会，如今姜夫人不在宫中，想来陛下十分惦念，且益阳长公主在太皇太后身边，你当知晓该如何做。”
陈岫颜听过此话，便谢过了陆良人。
长乐宫，陈岫颜带着敬武公主在太皇太后身边，敬武公主已然可以蹒跚而行，那一摇一摆的模样甚是可爱，宫中本就愁云惨雾，玉兰因着姜子墨不在宫中而沉闷得很，倒是因敬武公主而显得有了几分笑意。
“这丫头你养的不错，只不过近来宫中如同多事之秋，无暇顾念你与敬武公主，现下看来你也是个安静的人，不似旁人那样不安分，你若是无事，就多在陛下身边逗留，卞氏病弱，怕是无暇侍奉陛下。”
陈岫颜红着脸微微点了点头：“妾身是愚钝之人，只怕无法侍奉好陛下。”
“你不必这般说，陛下身边便是少了你这样安静的人，如今宫中变故太多，怕是陛下也焦头烂额。”
宣室殿，一众朝臣正与陛下商讨着国事，也不知何时，有一人站了出来：“陛下，许皇后薨逝之后，也已归葬皇陵，现下后廷无主，虽有太皇太后料理后宫之事，陛下也当早些册立新后，还请陛下早做决断。”
陛下抬眸看着站出来的人，是先前才被举荐为御史大夫的于锦。
“哦？后廷之事乃是朕的家事，何时也受朝臣置喙了？不过既然提起了，于御使可有何高见？”
此言一出，于锦也知陛下此时已是盛怒，却又不得不顶着陛下的怒气将话说出：“陛下后廷已有数位夫人，若无皇后统领，只怕明争暗斗不知，令后宫不宁陛下心神不安，且许皇后在位之时，就有夫人敢谋害皇后……”
忽然陛下猛地一拍桌案，怒喝道：“你区区御使，竟敢妄议后廷之事！你好大的胆子！”
于锦噗通一声跪倒在地：“后廷之事绝非陛下家事，还请陛下细细思量，立后之事非同小可，若无可震慑后宫之人统领后宫，只怕会祸事不断！”
“哼，此话乍听之下倒是有几分道理，可细品之下，却是处处推崇一人，你又是谁派来的说客！”
“还请陛下暂息雷霆之怒，于御使虽有些话语过激，却也是肺腑之言，况众位夫人中，不缺才德兼备者，陛下可择一立为皇后，如此也可令天下之人安心。”
陛下看着发话的周国公，怒气稍稍消退了些：“依周国公之言，那么后廷之中，何人堪当如此大任？”
周国公眉目一扫，落在了霍禹的身上，道：“原本众位夫人之中，最适合立为皇后的，便是霍夫人姜夫人与卞夫人三位，但姜夫人因涉及许皇后崩逝一事，自是不在推崇之内，余下便是霍夫人与卞夫人。”
许久之后，陛下才抚额道：“今日便到此吧，立后一事，朕自当慎重思量，众卿退下吧，周国公暂且留步。”
待众人离去，陛下才显露出一丝疲累之色，道：“如今朝内对立后一事可谓是物议沸腾，朕私心不愿立后，奈何后廷无主，终究令人不安，偏偏霍氏一族咄咄逼人，朕如芒刺在背，欲拔之而后快。”
“陛下天纵英明，必然早已心有谋算，霍夫人继立皇后势在必行，如若她不能入住椒房殿，只怕无法令霍氏一族放下戒心。”
陛下略微一笑：“周国公倒是极明白朕的心意，朕倒是听闻，国公的公子至今尚未婚配，想来以令郎的才学样貌，必然不缺合适的闺秀婚配，怎就直到今时今日仍未婚娶？”
言及此事，周国公也是无奈，尴尬一笑：“犬子倒是个不受拘束的，臣也愿他如姜公子那般早日成婚，奈何为他说了几门亲事，他都不置可否，如此便耽搁了下来。”
“子砚？说来朕倒是想起，齐国公膝下有一双女儿，长女芸苔至今还未婚配，无论出身还是样貌，都与令公子颇为匹配，朕倒是很乐意为你二家牵一牵红线。”
此言一出，周国公显露出一丝欣喜之色，旋即又黯淡了下来：“陛下美意臣不敢不领受，只是齐国公府意下如何。”
陛下摆了摆手，道：“此事朕自会让你心满意足，你便退下吧。”
待周国公退下后，陛下道：“石显，前去传旨，霍成君晋昭仪，卞玉菁晋经娥，后廷之事皆由霍成君处置。”
石显领旨后，才出了宣室殿，就瞧见陈岫颜在外头。
“呦，陈夫人怎么这个时候站在这儿了，外头风大，若是风邪入体那可如何是好。”
陈岫颜带着一丝笑意，道：“让石舍人挂怀了，妾身不过站了一会儿罢了，只是敢问石舍人，这会子陛下可得闲了？”
“这会子真是巧了，朝会刚散，夫人若是想觐见陛下，老奴这就替夫人入内禀报一声？”
陈岫颜将一只玉镯子暗暗地塞给了石显：“那就有劳舍人替妾身通报一声，若是陛下乏累了不便见，也请舍人遣人知会一声。”
“夫人客气了，还请夫人稍待片刻。”
约摸一盏茶的功夫，便由小寺人出来请了陈岫颜入内。
陛下乍见陈岫颜，也有一瞬间的怔愣，旋即道：“说来你也有许久未曾在朕面前露面了，今日怎就有闲暇过来了。”
陈岫颜沉默许久，道：“妾身心中一直藏着一件事，不知当讲不当讲。”
“你若觉得此事紧要，那便说，若是也不甚要紧，自然不说也罢，说与不说，全在于你自身。”
如此，陈岫颜咬着唇，半晌后才将暗藏心中的事和盘托出，陛下听罢，眉头紧皱，好一会子才缓过神来，只是脸色着实难看得很。
“你方才所说的话，可有一字虚假？”
“陛下，此事非同小可，妾身怎敢有一字虚妄，妾身本想将此事深埋心中，从此不再提起，奈何心中不安，唯恐哪日说漏了嘴，便会招来杀身之祸。”
陛下冷笑道：“以往你不说，想来当时你不曾说出来，便是因着霍夫人尚有皇后与姜夫人可以掣肘，而今皇后薨逝，姜夫人也已在宫外，你思虑再三，才不得不将此事和盘托出吧。”
陈岫颜跪在地上，一声不吭，只是眼眶已是通红。
“若不是看在你尚有一女，朕必然不会轻饶了你，此事如此重大，竟直至今日才来禀报于朕，所幸当时并未酿成大祸，不然你可知你该如何承担！”
“妾身知晓自己有罪，不敢奢望陛下宽宥，只是如今再不说，妾身怕往后便再无说出来的机会了。”
陛下行至陈岫颜面前，伸手轻轻拂过陈岫颜的脸颊：“你倒是挺知晓如何把握时机的，选在这样的时候来告诉朕这些，好，很好，倒是朕从前小看了你，既然你这般一心为朕为姜夫人着想，朕怎么也不能亏待了你，朕予你良人之位，朕也会如同当初一般宠爱你，只不过……”
“妾身不敢奢求太多，妾身只望能在后宫之中有立身之处便知足了，况敬武公主尚且年幼，妾身只要能看着公主长大，便心满意足。”
“好，倒是容易知足，如此，朕自会成全了你。”
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