姜子墨得了旨意出宫，当车驾停在齐国公府门外之时，齐国公府上下都早已候在了那儿，令华伸手扶着姜子墨下了车驾。
“臣姜玄之携家眷恭迎夫人。”
姜子墨怔愣了一会儿，只觉得鼻子有些发酸，知道令华扯了扯姜子墨的袖子，这才让姜子墨回过神来。
“不必多礼，请起吧。”
直到姜子墨被迎进花厅后，姜子墨才依礼跪拜父母：“女儿入宫多时，不能奉养父母，一直心中不安，如今兄长即将娶亲，父母便能多一人侍奉，且兄长成婚，父母心中也能安稳不少。”
齐国公神色复杂地看了姜子砚一眼，虽然也是面上带笑，但目光之中带着几丝不安。
“只消能令你兄长定下心来，便是好女子，齐国公府本也不考究门第，如今得陛下如此荣宠，是齐国公府上下的荣幸。”
姜子墨沉默了一会儿，笑道：“此处皆是自家人，父亲又何须这般小心谨慎，只是不知兄长的婚事可准备妥当了？”
姜子砚拱了拱手：“一切早已完备，多谢夫人垂问。”
也不知怎的，竟是连几句话都显得如此生分，让人心里觉得很是不舒服。
姜子墨稍稍冷了脸，刚出宫时的欣喜，现下也早已消失殆尽。
“我离宫之时，太皇太后令我带来了金帛布匹，我亦准备了贺仪丰润新嫂嫂的妆奁，有劳父亲点收太皇太后的赏赐，不知兄长可有暇陪我去见一见新嫂嫂？”
此时母亲挽过我的手臂，道：“夫人才下了车驾，必然劳累的很，阿娅这孩子何时都可去见，现下夫人还是先歇一歇才好，瞧着夫人的气色都不太好，怕是太过操劳了。”
姜子墨本想反驳，但看向母亲时，忽然一叹，道：“母亲说的是，方才见着父母兄长倒不觉得，现下真真觉得疲累不堪。”
一路走着，府中的布置虽然很是喜庆，却显得有些简单，似乎很是漫不经心，仿佛是刻意为之。
“兄长成婚乃是陛下钦赐，怎得府中布置竟如此简单，且父亲与兄长之间似乎……”
母亲只是苦笑，半晌才道：“还不是为了这桩婚事，老爷也不知怎的，很是不喜这个叫刘娅的姑娘，原本子砚提起要娶她过门，老爷便极为反对，子砚的脾气执拗，便上了奏疏请求陛下指婚。”
姜子墨笑道：“兄长虽喜阳奉阴违，却从不曾这般忤逆父亲，想来兄长极为喜爱这位姑娘，若是能令兄长自此收了心，倒也是一桩好事，只是兄长成婚是陛下的旨意，即便不奢靡，也不能贻笑大方，母亲便劳累些，着人好生布置一番。”
一身艳红的嫁衣，刘娅正对镜梳妆。
“刘姑娘，姜夫人驾临府中，少爷让婢子来询问一声，姑娘是否要前去问安。”
刘娅冷着脸看着镜中精致的脸庞，而后道：“姜夫人？好，让我略略准备一番，你先去回话吧。”
换下了那身嫁衣，刘娅将自己打扮得很是素净淡雅。
“婢子刘娅见过夫人，愿夫人长乐未央。”
姜子墨稍加打量了刘娅，道：“往后便是一家人了，着实不需这般虚礼，往后兄长有何出格之处，还需新嫂嫂多多指点才好。”
刘娅脸上发红，眉眼之间尽是媚态，抬眸看向姜子砚时，面上绯红之色更重。
“如此佳偶，父亲可莫要多虑才好。”
齐国公冷眼看着刘娅，冷哼了一声，道：“儿女婚事，本是父母之命，如今陛下赐婚，也是一桩天赐的福气。”
姜子墨知齐国公心中仍有芥蒂，道：“现下尚是晌午，莫不是父亲吃了酒，竟说起醉话来了，怎听着酸溜溜的呢。”
三日后，一场盛大的婚礼，引得观礼之人纷至沓来。
霍禹也备了贺礼前来。
大将军府与齐国公府从来少有往来，即便当日霍光病逝，齐国公府也只不过是遣人去吊唁了一番，怎么也料不到霍禹竟会亲自前来。
齐国公亲自将霍禹迎了进去。
“我不请自来，还望齐国公莫怪才好，今日令郎新婚之喜，我思来想去，还是前来恭贺为好，以往你我二家传言颇多，只往今日我前来恭贺，能破解不合之传言。”
齐国公笑道：“何时竟有了这般无稽的传言，霍姜二家从来不曾伤了和气，定然是有人挑拨离间了。”
两人边说着边往里走，此时一双新人已然到了正厅。
姜子墨正坐在正厅上座上，见齐国公与霍禹一道进来，不由得皱了皱眉头，府中有喜事不假，却也不至于令霍禹亲自前来。
“臣大将军霍禹给姜夫人问安，夫人万安。”
“大将军拨冗前来，令齐国公府蓬荜生辉，吉时将至，还请大将军入座。”
霍禹歪着脑袋打量着姜子墨，虽算不上绝色，却也令人见之忘俗。
姜子砚与刘娅正欲行礼之时，外头匆匆跑进来一个小厮，形色匆忙，却透着一丝意外与欣喜。
“今日是什么日子，怎么就如此莽撞，岂不是让在座的宾客看了笑话！”
那小厮匆忙叩头道：“回老爷的话，陛下驾临！”
这一声，令在座之人都惊出了一身冷汗，竟没料想到陛下竟会亲自驾临齐国公府。
“朕今日不过前来观礼，与众位一般无二，可万不可因朕前来，而误了新人的吉时。”
今日虽是姜子砚成婚的日子，奈何因着宫墙内外的身份悬殊，新人行礼之前，便先行予陛下与姜子墨见了礼，叫起之后，姜子砚与刘娅才行拜堂之礼。
礼毕之后，众人一派欢欣，觥筹交错，好不热闹，陛下与姜子墨身在席中，自然免不了被劝了几杯酒，姜子墨不胜酒力，几杯酒下去，脸色已然酡红一片，便以此推脱了，欲往后面自己的房中休息。
姜子墨起身之时忍不住看向张延所在之处，不过只一眼，便有落泪的冲动，好容易才忍住了眼泪，不再看张延一眼，匆匆而离。
今夜的夜色极好，姜子墨在院中流连许久，才回到了自己房中。
只是房中尚未点灯，姜子墨隐隐约约瞧见一个人影，心中猛地一惊。
“你……”
忽然，那道人影一闪，便到了姜子墨身边，将人揽在了怀中。
“莫要惊慌，若非今日子砚成婚，怕是我们也不能见上一面，我寻了说辞才寻到了这里，即便只是与你呆上一会儿，我也知足了。”
此时姜子墨浑身都觉得冰冷僵硬，眼泪忍不住落了下来。
“你不该来的，陛下在府中，凝素也在府中，如若稍有不慎，你我便是粉身碎骨也……”
张延将姜子墨揽得更紧些：“不要说这样的丧气话，让我就这样抱着你，一会儿我便会离开。”
新房中，刘娅正等待着姜子砚，只是姜子砚正被宾客们环绕着，根本无暇回到新房。
霍禹趁着众人不在意，以暗号将刘娅唤到了外头。
“在这样的时候，你竟还这般大胆，莫不是真要引得齐国公府与大将军府反目成仇才好吗？”
霍禹对此丝毫不在意，道：“即便我不找你，我们两家也早已不可能平和相处，再者，往后你便是姜家妇，我若再不趁此机会与你亲近亲近，怕是再无机会。”
月已中天，姜子墨依旧僵直着身子，而身边已无旁人。
陛下早已酒醉，姜子墨得了信儿，才如同回了魂儿似的，此时宾客皆已散去，姜子墨忙让人将陛下安置在房中。
翌日一早，姜子墨只觉得颇为疲累，可床榻之侧却已是无人。
“朕出宫亲临齐国公府，本想迎容华一同回宫，但看现下的情形，只怕这一时半会儿，容华尚且还不能回宫理事，况子砚新婚之喜，容华难得出宫与家人一聚，这样一来，倒是叫朕进退两难了。”
姜子墨梳洗之后，往花厅去，便听着陛下这一番话，本出宫之时，陛下虽并未提及何时回宫，可也未曾料想不过两日的时光，就会有如此之大的变化，况如今又有皇后在位，着实无需旁人代理皇后之权，原本这也是喜上添喜之事，只如今提及此事，喜则喜矣，却不免让人恻然心惊。
姜子墨微微扯了扯嘴角，这晋位也就罢了，协理之权，上有许皇后和霍婕妤，下又有众人虎视眈眈，有还不如无，况齐国公府已然足够令人注目，宫内宫外也切不可图惹是非。
“陛下对妾身的厚爱，妾身深感荣幸，只是妾身德行浅薄，只怕也难当协理后宫之大任，且皇后娘娘正位椒房殿以来，后宫诸事虽然繁琐，却也是井然有序有条不紊，缘何陛下会有此念呢？”
只见陛下沉吟半晌之后，才开口言道：＂原本太皇太后与朕也属意于你理后宫诸事，只不过平君有孕在身，后宫诸事又不能尽然托付于霍婕妤……＂
“陛下对妾身如此厚爱，不过其实若只为了此事，陛下又何必亲自出宫呢，让一个内监出来传旨便是，如此劳动圣驾，妾身实在是于心难安，不若让妾身侍奉陛下回宫吧。”
回宫这一路，姜子墨很是沉默，陛下握着姜子墨的手，握得很紧。
“平君性子柔弱，宫中虎视眈眈，朕担忧她会受不住，朕本也想令你在齐国公府多留几日，只是朕不得不多思量一番，原本予你理事之权，却形同虚设，如今……”
姜子墨半低着头，咬着唇，好半日才道：“陛下对皇后殿下如此用心，殿下必然欣喜，妾身自当尽力。”
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