实则对于太后苏染是没有太多的好感的，不是因为太后的那一张怎么看怎么恐怖的脸，也不是因为太后当着皇后和唐芷的面要扒她的衣裳，这是一种感觉，无法很真实准确地形容出来。父亲告诉她的尊老爱幼，她可以做到，似乎对太后有些牵强。
暮秋园内的事儿并算不上什么大事儿，苏染生在皇宫长在皇宫，十七年来在皇宫的生活经验告诉她这就是一件儿微不足道的小事儿，汤碗翻了重新准备就是了，即便是给皇帝的那又怎样，皇帝虽然不是一般人，可也是人，对‘失手’二字理解的自然比他们这些人要深刻。
可苏染忽略了一点，要责罚的是太后。
贺敏正在廊下缠着卫琳要听夏国有意思的话本子，并且对于夏国的话本子给予了很高的评价：“越城的说书人总会以新奇的开头来吸引人，可是结尾都差强人意。而卫琳姐姐您口中的故事无论开口还是结尾都格外精彩，若是这故事从说书先生口中道出来，想必更加精彩。”
卫琳瞧着她笑：“贺姑娘久居深闺，竟然还听过话本子？”
不知为何贺敏的脸竟然一瞬间红了起来，她害羞地自己坐在一边，垂着头傻笑了一会儿，道：“那是几年前的事儿了，是苏辰哥哥带我去的，我就去了几次，后来……”说到此贺敏有些难过地落了泪，苏染坐在一旁本来是静静地听着的，这会儿站起来走过去抱着贺敏，牢牢地把她搂在了怀里，贺敏似乎找到了依靠，有了说话的力气，继续道“后来苏辰哥哥去了战场，我就再也没听过了。”
苏染见她伤心，想要缓解一下此刻的气氛，便揉了揉贺敏的脑袋道：“你说的那话本子都是几年前时兴的了，现如今那茶楼里的说书先生一个比一个厉害，姐姐有时间带你去听。”
只是贺敏似乎辜负了苏染的好心，根本没有听进去这句话，自顾自地仰头问苏染：“苏辰哥哥真的死了吗？”
一时，苏染也无法回答，只得把贺敏抱得更紧了。
应该是没死吧，应该是。
秋嬷嬷一进门就看到在苏染怀里流泪的贺敏，一时竟然不知怎么开口，卫琳把秋嬷嬷领了进去，屋内温暖，秋嬷嬷披着厚厚的衣裳，额头有细细密密的汗珠，阿春奉上了热腾腾的茶水，秋嬷嬷接茶杯的时候烫了手，整杯的茶水洒在了地上，茶盏倒是落在了毛绒地毯上，没有碎。
苏染抬眸望着秋嬷嬷面带微笑，秋嬷嬷尴尬地扯了扯嘴角。
“苏妃娘娘，太后请贺姑娘去一趟居安宫。”
秋嬷嬷有些懊恼自己怎的进门没说，这会儿自己也失了手，竟然没有了训斥的底气了。
贺敏站在苏染身边，半个身子缩在苏染的身后的，眼睛里的恐惧不亚于那晚阿春故意逗她的时候。秋蕊进屋来收拾地上的茶杯，这才听苏染道：“好，我知道了。”
自然，苏染不会让贺敏一个人独去，她给贺敏系好了披风，自己也裹了厚厚的衣裳，俩人没有传轿子，一步一步往居安宫内走去。路上碰到来来往往的宫人，预备着半个月后的除夕夜宴，见到苏染都退避一旁，苏染知道他们的退避与在越国内的退避的理由大相径庭，好在她并不在意。
只是居安宫门前苏染被太后宫内人的给硬生生地给拦了下来，小宫女道：“太后吩咐，只允许贺姑娘一人入内，请苏妃娘娘在外稍后。”
贺敏牵着苏染的手有些发抖更有些发凉，她向苏染投去了求救的目光，所有的表情都在说：我不想去。
“别怕，姐姐就在外头等着你。”苏染拍了拍她的肩膀，目送贺敏进去。
夕阳悬在屋檐上，整个皇宫内都被笼罩在橙色的光线内，已是冬季，这都城却还未落下一片雪，苏染不免有些担心附近百姓的收成。犹记得今年七八月份南方水灾，颗粒无收，明年若是大旱，这夏国因为三年的战争而消耗的元气就很难恢复了。
真闲，她还有心思担心这个。
居安宫内廊下两步间隔之地都有宫女站立，六层台阶每一台阶上都有盛开旺盛的菊花五颜六色，姹紫嫣红。红木圆柱挑起来的居安宫，双福红门，雕花木窗都令贺敏觉得高贵，许是因为这里原本住的就是高贵之人，故而她进门就是带着高贵的眼光。
秋嬷嬷面带笑容躬身请贺敏进去，然后贺敏就跨脚迈腿，双福红门在她身后关闭，微小的动静都令贺敏胆颤。她进了门瞧着地面上映出来自己有些僵硬的脸，扯了扯嘴角想要笑一笑放松一下，却瞧见隔着富贵牡丹的薄纱屏风后端坐在床榻上的身影，必然是太后了。
绕过香炉，火盆，贺敏跪在屏风外头向太后请安，听得太后叫起她直起身子，之后太后又叫她走进些，她便绕过了屏风，站在太后面前，重新行了一个大礼。太后微微抬眸打量着一脸稚气未脱的贺敏，心内舒了口气。
贺敏给太后的感觉还是很好的，文静秀气的小姑娘是太后对她的第一评价，对比苏染，虽然苏染身份乃是公主，太后依然觉得苏染和贺敏是天差地别的，毋庸置疑，天是贺敏。
“你定然以为哀家要罚你。”太后嘴角带笑，看着站在自己面前的贺敏。
贺敏疑惑地抬头看了太后一眼，被太后满头的金色给闪了眼睛，忙垂头不语，这个太后真是奇怪的紧，不罚她为何要叫她来？
好似太后一眼就看明白了贺敏心内所想，她伸手指了指自己左手边的那个矮凳子，凳子上早已经摆好了宝蓝褐色的垫子，这点倒是让贺敏有些吃惊的，她忐忑不安地坐下之后，双手交叠搁在自己的腿上，身子蹦的紧紧的一动也不敢动。
太后见她紧张，只是嘴角勾着，似笑非笑，道：“哀家今日叫你来是要与你说说话。”
“说说话……？”贺敏更加疑惑。
太后嗯了一声，继续道：“说说苏妃。”这会儿太后脸上的笑格外意味深长，对于贺敏这种涉世未深的小丫头来说，自是不懂太后这么做的用意的，而且她也猜不透，就在她思索着太后为何要与她聊苏妃的时候，听到太后又说“你知道什么，都可以跟哀家说。”
不过，贺敏在经历过国破之后还是长了心思的，话题并没有深入，她围绕的都是：恩，姐姐生辰是在四月，喜欢梨花，喜欢荷花，喜欢舞剑，不太喜欢读书写字，不过琴弹得好，她的……
她的话还没说完就被太后打断，而太后终于再也装不住，冷冷地瞥了一眼贺敏，道：“在哀家面前装糊涂，你太嫩了点。”
贺敏不知自己哪里说错了，她听太后说她装糊涂，实则，她是真糊涂。
一盏茶的时间过去了，一炷香的时间也过去了，眼看着那屋檐上挂着的太阳以迅雷不及掩耳之势落了下去，苏染有些焦急地探了探头向一探究竟，她本以为里头会传来争吵的声音亦或者贺敏的尖叫声，可什么都没有，午后的寂静依旧，天空中鸟儿扑棱翅膀的声音都听得到。
可，太后与贺敏有何好说的。
苏染带着这个疑问又等了半个时辰，秋嬷嬷却在进了内殿之后款步走来对苏染道：“太后娘娘与贺姑娘相谈甚欢，今个儿便留了贺姑娘在居安宫了，苏妃娘娘请回吧。”
着实出乎苏染意料，她惊愕地瞪了瞪眼睛，当下就知道这是个圈套，而且秋嬷嬷口中的那些话都是说辞，不值得信。可居安宫内没有一点的声音发出来，苏染又不能擅自闯入内，一时陷入两难的境地，此时此刻她脑中只浮现出一个人的名字：夏睿文。
这样的想法令苏染自己觉得不可思议，她在无声无息中已经开始对夏睿文产生了依赖感，这说明什么？她心思沉了沉，又沉了沉，直到身后冷风吹动她的披风，她感觉到冷，才恍惚回神，眼前依然是秋嬷嬷那张带着平和笑意的脸。
卫琳握着苏染的手腕，她感觉到了苏染的僵硬，也了解苏染心内所想，所以在回宫路上，卫琳便说：“娘娘，此事，奴婢去禀告皇上吧。”
好字就要脱口而出，苏染却没有点头。她转了方向，径直往长庆宫去，冬月对于苏染的到来有些惊讶，不过惊讶过后还是按照宫内规矩先去禀告，皇后手握着白色棋子盯着棋盘发呆，实则她压根就没下棋的心思，棋盘上的黑白两子也是她随手摆的，没有规则章法，这会儿听到冬月言苏染求见，她手一松，白子稳稳当当地落入了棋盒里，她抬了抬手，棋盘便被宫人拿去，一切妥当，皇后拢了拢衣袖，吩咐道：“请苏妃进来。”
长庆宫内隐约有清冽的梅香，苏染进屋行礼，皇后含笑寒暄，之后很久谈话内容都围绕着除夕夜宴进行，对于菜色，花饰，节目，水果，甜点，皇后侃侃而谈，好似苏染是她请来帮她出谋划策的，而不是苏染主动前来有事儿求她的。
待皇后把要说的都说了，宫外的宫人已经开始掌灯了，苏染趁着宫女们上茶的机会道：“皇后娘娘，苏染有事相求。”
“苏染！”皇后默默在心中念出了这两个，竟然有强烈的陌生感，她在心内把认识的人儿想了一个遍来，确定自己不认识这个姑娘，明白过来后觉得有些可笑，便道“你可真是考到我了。真奇怪，皇上也不知你的闺名？他只叫你长乐。”
皇后很聪明，逮到时机就又把话题岔开了，围绕着夏睿文对苏染的称呼，皇后又说了半盏茶的功夫，末了，苏染不得不打断皇后的话，起身行礼，道：“苏染求皇后娘娘把敏儿从居安宫带出来。”
“此事，你为何不求皇上？”皇后嘴角的笑容有些苦涩，她目光看向院子内的红梅，想到马车上皇帝偶尔睡着时唤的长乐，心内很是不舒服。
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