第二天易明兰突然想吃牛排，于是她的好女仆苏雪倩一大清早便起了床。她到菜场买来最贵最新鲜的牛肉，只取后腰上极小一块，放到平底锅上略过下火，三成熟，血淋淋地盛到金丝雕花的小盘中，边上缀上精美的萝卜花。
不放盐，不用糖，不淋酱汁，易明兰矜持地拿起西餐刀，小心翼翼地将它切成围棋子大小的块状，送入口中细嚼慢咽。
牛血从切口处渗出，沿诡异的纹路缓缓蔓延，顷刻将雪白的餐盘上画出鲜红的图案，又触目又恶心，引得苏雪倩的胃不由自主地翻江倒海起来——这场景，跟野蛮人直接吃生肉也差不多了。
很难相信易明兰会喜欢吃这种东西，而且，据说已经吃了五年。
“牛排就是要这么吃，才能尝出真味道来！”她得意地拿西餐叉戳牛排，假装自己没有被浓重的牛膻味熏倒，颇为热心给苏雪倩上启蒙教育课：“这是英国皇室的吃法，牛排煎地越生代表越有品味！你刚来所以不懂，但是，既然做了我家的佣人，以后就要多学着点儿，可不能像个没见过世面的土老帽一样给我丢脸。”
苏雪倩无视从她口中飙出的血红色标点符号，规规矩矩地应了声“是”。
什么是所谓的“血盆大口”，今天她终于见识到了。
其实，易明兰又知道些什么呢，她甚至连大本钟是哪个国家的标志物都不清楚，更别说英式牛排的正确吃法了。“牛排越生越有味道”的论断是她从王雅媛那里听来的，至于王雅媛是从哪里听来的，就不在她考虑之列了，反正她相信王雅媛的说法没错就是。易家还在香港的时候，易明兰在寄宿女校念书，教英文的Miss White吃东西不加调料，她便也学了来，硬说成是地道的“英伦时尚”，全然不理会Miss White是个禁欲主义者的事实。
易太太看着女儿笑，慈爱非常：“鬼灵精，就你说法儿多。”
“妈！”易明兰撅着嘴撒了一句娇，指挥苏雪倩去衣柜里取一条束腰的银蓝短裙。易太太怪道：“怎么穿这件，银蓝的哪里有大红的惹眼？我看前天我同你一道去买的那条及膝的红裙就很好。”
“才不要！”易明兰笑嘻嘻道，“我晓得你打什么主意，准是又惦记着把我往哪个臭男人怀里送呢！哼，我偏不让你们得逞。从来就只有我挑别人的，就不该有别人来挑我的时候！”
她的眉神气地上挑着，虽不算好看，却画满了这些年被男人们宠出来的自信。
易太太噗嗤笑出声来：“只是介绍你认识认识，我又没说什么，值得你这般跟我对着干？”
易明兰摇头晃脑，站到镜子前将那条银蓝短裙比着身体打量，笑吟吟地说：“那你说说，这回是谁？是姓张家的公子还是王家的少爷？”她已经到了可以订婚甚至结婚的年纪，近段时间半推半就地被易太太带去见过几个男人，初时觉得好玩，新鲜感一过，就提不起兴致了。
易太太告诉她：“是程武洲，他家从清朝手里就是皇商……”
“我不要。”易明兰不屑道，“一个商户家的儿子，门楣还没我高，我才不要呢。”
易太太欣慰地看着容光焕发的女儿，笑容满面。她是信奉“女人把自己摆地越高越有男人爱”的开明妈妈，很赞成女儿傲娇一些。可是，程武洲的条件这么好，放弃实在可惜。
“话可不是这么说的。”犹豫了片刻，易太太决定还是劝一劝易明兰，“程武洲家现在是卖军火的，不是官，胜似官，经营地极其红火……”
“反正我不稀罕。”易明兰下巴微抬，对着镜子转身一百八十度，扭过头来从背后看裙子的效果，忽然想起一个人来，“他再横也能有俞浪澎横吗，俞浪澎上礼拜可说……”
“他说什么？”易太太眼睛一亮，抓住女儿的手着急上火地追问。俞浪澎她听说过，生了一副好样貌。他留过洋，父亲俞德贵是警察局局长，舅公在商务部任部长，有钱又有势。女儿若能跟了他，也不失为一个很好的归宿。至于坊间风传的那些以他为主角的风流韵事，同易先生周旋了一辈子的易太太是不会放在心上的，男人么，有哪只猫儿不偷腥呢？
但她越好奇，易明兰越要把话留着半截，卖关子道：“哼哼，我就不告诉你！”
易明兰同俞浪澎处得极好，因对方是个浪荡公子哥，两人可谓是臭味相投，目前正打得火热。比起无趣的男同学们，阅女无数的俞浪澎更懂得讨她的欢心。
易太太观察了一段女儿的神情，心知有戏，就松口道：“好好好，我不问，总行了吧？那就随你，你要真能把俞浪澎弄到手，我是举双手双脚赞同的！”
“切~妈，我说了，从来只有我挑男人的，就没有男人不要我的时候！”
这话引得易太太一阵开怀大笑，哼着轻快的流行歌曲下楼去了。
民国时期有个不成文的习俗，社交名媛如果在宴会上早到，就会显得不够矜持，属于自贬身价的行为。深谙此道的易明兰当然不会做这种蠢事。她将身上的衣服穿戴妥当了，看时间还早，就临时决定再做个头发。
易公馆里有专门的卷发机，只是用起来有些费事。它不像现代的改良版那样可以把整个头伸进罩子里加热，而是必须将头发绞成一缕一缕地才能塞进冒热气的小孔里。苏雪倩花了老大的劲才把易明兰那头乱蓬蓬的头发伺候妥帖了，刚按下电源开关，就听见电话铃响。
“哎哎，怎么这时候打来，我动不了，不能接电话啊！”易明兰大声抱怨王雅媛的电话来的不是时候。不过她转念一想，反正做头发时也干不了别的事，正好有王雅媛陪着解闷，于是又吩咐苏雪倩说：“你在那头拿着听筒，先把王雅媛的话传过来，然后再把我的话传过去。”
这是以前就干过的事，王雅媛与苏雪倩都熟门熟路，三个人就这样打起电话来。
王雅媛先起话头：“明兰，你同李子涵还在一起吗？”
“什么叫还在一起，我们就没在一起过。”易明兰不满地纠正。
王雅媛带笑的声线从听筒里传来：“到手就不认了吗？李子涵可不是俞浪澎俞大少，他从来没谈过恋爱呢，遇上你这个情场高手，注定是要伤透心了。”
“你心疼他？你要的话给你好了。”易明兰也笑，掰着指头数，“他还是很好的，又英俊，又上进，文章又写地好，算数也好，连他们学校的校长都夸他。”
这话自然是做不得数的。易明兰占有欲极强，同她交往的男人，不管她是真喜欢还是假喜欢，都绝对不肯再交到别人手里去。李子涵是她勾搭上的新宠，猫捉老鼠抓抓放放的游戏才刚刚开始，她怎会舍得放弃？他答应帮她补课却拖到现在还不来，这笔账她还没找他算清楚呢。
王雅媛识趣道：“他才看不上我呢，他喜欢的是我们易明兰易大小姐。”
“我才不会喜欢他呢。”易明兰连忙表明立场，又调转话头道，“不过，我估计李子涵是个长情的人，可说不准会不会为心爱的女子做出个终身不娶之类的事来。像他这种文学青年，都有些迂……”
后面的话，被王雅媛一连声的“美得你”吞没了。
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