苏雪倩醒来时，天还没亮，肮脏的泥灰地上横七竖八地躺满了衣不遮体的女人。房间正中央，前一晚珠花留下的秽物仍然安静地摊在那里，在皎洁月光的照射下凹凸不平的表面异常清晰。
周围还淌着一滩疑似胆汁黄水的液体，空气中的味道比之前更加浓烈。
苏雪倩差点背过气去。
她用手将鼻子捂住，最大限度地减慢呼吸频率，然后扶着墙一点点往屋外马桶的方向走。她得打起十二分的精神才能保证不在前行过程中踩到人。
有几个女人的呼噜打得震天响，苏雪倩走过她们身边时感觉到耳膜都快被震破了。
想当初刚到这里的时候，她被这些鼾声弄得整夜都睡不着觉，每天精神衰弱地去干活，好几次差点把手绞进机器里，吓出一身冷汗。对包身工而言，断手意味着离死期不远了。老板不会舍得花钱给你治伤，所以大半的人会遭遇伤口化脓，然后死于感染，而侥幸活下来的那小半沦为“拿摩温”的出气筒，顶多再苟延馋喘两三个月，直到最终因为抢不到粥死于营养不良。
本以为自己永远不可能在此起彼伏的呼噜声中睡着的，没想到只半个月，她就适应了嘈杂的环境。现在只要她想睡，别说是鼾声，就是震天的锣鼓也休想影响到她。
人的适应能力实在可怕。
屋子太小，人塞地太满，饶是苏雪倩走地很小心，仍是碰到了人。感觉到脚下有个温热的身体动了动，她下意识地低下头去一看，一颗心脏顿时拎起，右手以迅雷不及掩耳之势就伸了过去。
幸好幸好！看到自己及时堵住了珠花堪堪将出口的尖叫，苏雪倩大舒一口气。要是发出声响惊醒燕姐等人，无论她还是珠花都没有好果子吃。
她将食指竖在唇上，朝珠花作了个“噤声”的手势，又向燕姐睡着的方向指了指，很高兴地发现珠花还没傻到家，她很快地理解了她的意思。
危机解除。苏雪倩向她友好地笑笑，抬起脚想继续向马桶的方向跋涉，不想珠花竟然也跟着她站起身来。
迎上苏雪倩疑惑的目光，珠花也想学她的样子笑一下，可惜经过前一晚燕姐等人的“教育”，她的左脸像半个烧熟的猪头一般又红又肿，右眼下方还有道一寸来长的血口子，一运动面部神经便疼痛难忍，所以她这个笑容还没完全绽开就变异成了呲牙咧嘴的怪相。
她指指门口，也不管苏雪倩答不答应，就拉着她走到门外。苏雪倩这才注意到，她的衣服早给燕姐等人扒去了。为了遮羞，她不知从哪里找了件破衣来才勉强遮住身子，胸口处竟还有团直径三十厘米左右的油渍。
“这位姐姐，我叫夏灼华，夏天的夏，‘桃之夭夭，灼灼其华’的灼华，很高兴认识你。请问你叫什么名字？”原来不是“珠花”，是“灼华”。苏雪倩诧异于她名字的雅致，普通的包身工会用《诗经》里的句子来取名吗？她们基本都叫什么花什么燕什么娟的。
暗觉不妥，苏雪倩只简短地回答道：“我叫苏雪倩。”
夏灼华未察觉她的冷淡，两眼放光：“‘朔风吹散三更雪，倩魂犹恋桃花月。’里的那个雪倩？这名字真好听！”
竟还是个读过书的！苏雪倩心中的疑惑更甚。虽然接触不多，但这个夏灼华的言谈举止完全是好人家女儿的做派，同贫苦出生的普通包身工大有不同。她不着痕迹地将目光移到她的手上，只见手指修长，柔若无骨，半点没有做惯粗活的人该有的暗黄老茧与粗壮的五指。
这样的人怎么会到东洋纱厂来做工？
苏雪倩不由生起防备之心，可面上仍然镇静道：“我是在大雪前生的，所以爸妈就喊我‘雪倩（前）’了。”
“哦……”夏灼华张了张嘴，生生将本已准备好的一大番赞美之词咽了回去。她的脸上带出些失望的神色，不过很快就重新打起精神道：“雪倩姐姐你来这儿多久了？”
“三个多月。”苏雪倩的态度很敷衍，但夏灼华还想追问。
苏雪倩心中一计较，赶紧假装不耐烦道，“我尿急，你有什么话以后再说吧！”说完也不给夏灼华时间答应，顾自就跑到马桶边上假意做出要脱裤子的样子。
果然不出苏雪倩所料，疑似民国文学女青年的夏灼华因为教养太好，没好意思围观苏雪倩解手的全过程。她自觉地背过身去，用手捂住了耳朵，表示“非礼勿视，非礼勿听”的意思。
苏雪倩飞快地解决了个人问题，发现她还在远处傻站着，越发觉得可疑。虽不知她究竟有什么用意，但她已经打定主意离夏灼华越远越好。
苏雪倩故意打出个大哈欠，走过去拍拍夏灼华的肩道：“我好了，你去解手吧。哎，困死啦，还有没长时间可以睡了！”说罢摆着手就往屋里走。
夏灼华本来还想说几句，但见她实在是一副困倦至极的模样，也只好眼睁睁放她回房。背对着她的苏雪倩微微一笑，蹑手蹑脚地摸到离开前的老位置上，仍旧面朝墙壁躺下。几分钟后，她注意到夏灼华在她身后寻了个空隙睡觉，没一会儿便传来清浅的均匀呼吸声。
苏雪倩撇撇嘴：这人到底想干什么？
因存了提防的心思，接下来几个钟头她睡地极不安稳，翻来覆去折腾许久，最后总算是沉入梦境了，但仿佛只睡着一瞬，就被穿着拷绸衫裤的男人中气十足的吆喝声吵醒了。
“干活了，拆铺啦！懒鬼，都给我起来！否则老子的鞭子可不长眼睛！”他大声地叫唤着，时不时扬扬手，吓唬吓唬几个手脚慢的人，绿豆般的小眼睛扫过女人们薄布衫下或干瘪或饱满的乳／房，偶尔还伸出咸猪手在某个翘臀上摸一把。
好在这样的骚扰只有在他心情特别好时才会出现。由于卫生条件差，包身工几个月不洗澡是常事，白日里吃喝拉撒都在一个房间里进行，只有晚上屋里躺满人时才会将没地儿放的马桶搬到屋外，所以身上普遍有种汗、屎、尿混在一起的味道，隔老远都能闻到，恶心地很。
浑身散发着臭味的女人，对“打杂的”产生不了任何吸引力。
苏雪倩迅速地将盖在身上当被子的外衣套上，一边用左手飞快地扣着扣子，一边用右手梳几下乱蓬蓬的头发，脚步急促地向自来水龙头冲去。就是这样，她也还是晚到了。几十个人围在龙头边上争相用手接出水来浇脸，没什么先到先得之说，抢到的才是你的。
苏雪倩身板小，凭经验火速判断出今早自己是没希望洗到脸了，她果断一转身——“哎呦！”一个灰呼呼的身影被撞地踉跄。
似乎是夏灼华。
一寸光阴一寸金，紧急关头苏雪倩没空确认，只扔下句“抱歉”就擦着对方的肩奔进屋去。
屋里，晚上吊在天花板上的桌板已经被动作快的包身工们放了下来，轮到烧饭的芦柴棒跟小福子合力将一桶稀得不能再稀的粥放到中央，“哗啦”，一把筷子被随意地扔到桌上。饿急了的包身工们争先恐后地抢碗抢筷抢粥。几个没争到碗的，干脆将手放进滚烫的铅桶里舀出粥来喝。同样也有没夺到筷子的，就把碗底朝天直接将粥往嘴里倒。
没有菜，没有其他点心，粥既不美味也不卫生，泛着诡异的褐黄色，脏的要死。
别问苏雪倩怎么吃的下去。她只有两条路可以走：要么吃，要么饿死。
没有心理准备的夏灼华愣愣地看着已经见底的粥桶，不可思议道：“这是早饭？就吃这个？你们连牙都不刷，还用手抓来吃，呕——”她连隔夜饭都吐了出来。
没人理会她。苏雪倩将吃尽了的碗放到铅桶里，默默站到前一个包身工的后面，排着队向工房走去。
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