老者扫视了一眼四周，最后目光紧紧落在邱云清的身上，沉声道：“阁下是山东惊雷门的人？”
邱云清不置可否，不知道那老者是如何有此一说。唐保上前一步，拱手道：“我们不是什么惊雷门的人，只是看这院子荒了，路过进来看看。”
“路过？”旁边一人冷笑了起来，却是邱云清二人一直跟着的那两个乞丐之一，“二位跟我们绕了大半个苏州城，也算是路过？”
那老者脸色一冷，道：“阁下如果不是惊雷门的人，怎懂得这一手弹指射影的绝技？”
邱云清听了他这话，转念一想，他活了这么多年，学过的各种武术技巧数不胜数，有些有何来历，他自己都搞不清楚，既然这人从他这手功夫认出了来历出处，那么，接下来的境况，就有些微妙了。
如果这惊雷门和眼前这人是一伙的，那么事情倒是好办了，凭邱云清和唐保的应变本事，浑水摸鱼还是不成问题的，但万一这惊雷门和这些人根本不对路子，甚至有什么深仇大恨，那就麻烦大了。就算能脱身，也不是件容易事。
邱云清毫不犹豫道：“阁下和惊雷门相识？”
那老者却不上当，眯着眼看着邱云清。
就在二人对峙了片刻，那八仙桌底下的地洞中传来一声惊呼，一名穿着西式的年轻男子匆匆跑了上来，看着邱云清，惊呼道：“邱先生！唐总管！”
邱云清一愣，想不到这种情形之下，还能遇到故人。但是，他看着这男子，只觉得面熟，真要说认识，却又说不出个子丑寅卯来。
唐保一看这人，面色也变了：“谢筝！你不是去西班牙了么？”
那叫做谢筝的男子苦笑道：“家父电报十万火急，我不得不先回来了，想不到却在这里遇见你们！”说着，那男子对老者和周围的人连声道：“都是误会，误会，这两位是……”他附耳对老者说了几句，老者面色大变，一挥手，那些包围着的人悻悻然退了开去。
“谢筝是我们在法国的第二批会员，目前在拉罗榭尔大学攻读机械和热力学，邱先生上半年还给他们讲过话，不太记得了么？”
邱云清点了点头，依稀是记起了一点。
谢筝看了看邱云清，又看了看老者，忽然眼睛一亮，惊声道：“也许邱先生能帮上我们的忙！”
“这……”老者犹豫道，“恐怕老爷子那里不让外人插手……”
“邱先生不算外人。”谢筝望向邱云清的眼神有些火热，“我对邱先生的本事，毫不怀疑，如果说大家伙真要解决这次的麻烦，只怕真得靠邱先生才行！”
邱云清摆了摆手道：“抱歉，我没有专程来给各位帮忙的打算，再说，我还有事要问二位。”
邱云清当时一门心思只想搞清楚这帮人到底在谋划着什么，搞得神神秘秘的，躲在一间废屋的地下。是不是真的在密谋着对孙中山不利的什么计划。
谢筝急急上前一步道：“邱先生以前在俱乐部里不是对我们说，对于一切不可思议的事情，都想要挖根究底一番么？”
邱云清默不作声，只是看着谢筝，而后者看他不表态，又急急道：“眼下，就是有不可思议的事情发生了，所以，父亲才急招我回国，眼下，我看来也帮不上什么忙，我正发愁，没想到邱先生竟然来了……”
谢筝来回踱了几步，急急道：“请邱先生入内说话。”说着，抬脚要往地洞里走去。
邱云清默不作声，也不跟上，唐保道：“谢筝，刚刚还有人想对我们不利，此刻你让我们跟你下去，如果有什么危险，岂非是……”
那辫子老者看邱云清也不理谢筝，脸色一沉，正要发作，谢筝急急摆手道：“刘老，您先帮忙下去招呼那些当家的。我把东西拿给邱先生看了便是了！”
老人瞪了邱云清一眼，带着其他人便走了下去，谢筝道：“二位等我一会。”便也跟了下去。
不多时，谢筝拎着一团黑黝黝的物事走了上来，那东西拿红绳子扎了，一时也看不清楚样子。
谢筝喘着气道：“邱先生以前给我们讲西方的冒险故事，我一直不信这世上有这么稀奇古怪的事情。但我回了国，现在不信也得信，二位看，这是什么？”
邱云清凝神一看，却不由大吃了一惊！！
那红绳扎着的，分明是一个人的右腿，只不过好像是干尸的腿，黝黑、干枯，看起来好像有了些年头。奇怪的是，其切口断面异常光滑，好像是被锋利的刀切开来了一般。
“这是干尸？”邱云清皱了皱眉头道。
“不。”谢筝眼中流露出一丝忧色，“这……是一个人的腿……”
“什么？”唐保退后一步，震惊地望着这条干尸一般的腿。
“也就是这几天的事。”谢筝犹豫道，“这条腿的主人，被一只鬼手所伤，不得已之下，他自己用刀割断了腿！”
“鬼手？”邱云清低声道，看着谢筝的眼神闪烁不定，“如何认定是一只鬼手？”
“那人亲眼所见，那手并无身躯，自己能行走，能抓能抠，不是鬼的手，又是什么？”谢筝苦笑道。
邱云清顿时来了些兴趣，道：“你把从头到尾的事情和我说说。”
“那请二位下来说话，上面不太方便。”谢筝做了个请的手势，邱云清和唐保沉吟了片刻，便抬脚走了下去。
那通道有些年头了，入口处积满了灰尘，青石墙面上都是青苔，但是顺着石阶走下去，通道却隐隐开阔起来。大约十几米就有几根火把在墙上扎着，底下的光线也还好。
邱云清和唐保在谢筝的带领下深入了一段路，越发发现这地下通道四通八达，交叉繁复，里面空间也很大，还有不少人走来走去，看到谢筝都躬身作个揖。
“嗬……人还真不少！”唐保四下好奇打量道，“又是地下，我怎么有点回到了绒猴俱乐部的感觉。”
“唐总管说笑了，这里简陋，哪能和俱乐部相比。”谢筝笑了笑道，“这里是洪门以前的堂口，义和团的时候，为了防洋鬼子，才在这地下修了这些通道。现在洪门基本放弃了北方的基业，这里也都荒废了。这个月月底正是各大帮派聚集的时候，这里便是临时招待的地方，人难免多了些。”
“帮派聚集？开武林大会么？”唐保一瞪眼道。
邱云清笑了笑，现在这个年头，兵荒马乱的，这些草莽人士聚在一起，十有八九是要搞革命！既然来了，也就看看是哪些人，在搞什么事情。
三个人顺着通道不知道走了多远，进了一条巷子，巷子两边都是一扇扇的铁门，上面雕着古朴的花纹。谢筝打开了一扇，招呼二人进去。
邱云清一进去，立时闻到一股檀香味，随即，一股淡淡的湿霉味也混在里面四处飘散。
房内没有什么特别的物事，只有一张矮小的木床，一张四方桌，几把椅子。谢筝招呼二人坐下，拱手道：“之前想必是有一些误会了，请二位不要介怀。”
唐保严肃道：“谢筝，你尽量长话短说。”
谢筝点了点头，开始讲述了起来。他的语速又急又快，很多事情只是一带而过，但邱云清还是听出了许多不同寻常的味道。
谢筝在临去西班牙的前夕，收到了父亲从国内拍来的电报。当时，电报在中国已经不是什么罕见之物，但以谢筝对其父亲的了解，那么一个古板守旧的人，竟然从上海电报局发来电报，可见所提及的事，极不寻常。
谢筝疑惑间打开电报，只见上面只有寥寥数字“帮中剧变，速归，急”。谢筝的父亲谢铁，是江浙沪一帮一个著名船帮的老大，家大势大，周边一带军政要人都要卖他几分面子，谢家船帮也轻易无人敢去惹，即使在战乱时期，谢家也靠帮得势的军阀船运军需物资而站稳了脚跟，眼下，谢铁这一封急电，却让谢筝惴惴不安起来。
谢筝匆忙收拾了一下，便坐轮船回了国。
当他到了帮中的时候，发现父亲并不在帮中，而是带了几个亲信赶往了苏州，并且留了口信让他也来苏州。于是，他也急匆匆赶来了苏州。
到了苏州地界，立时有谢铁安排的人来接应，随后把谢筝带到了一家客店之中。
在那里，谢筝很惊讶地见到了他的父亲，面色萎靡地瘫坐在一张木床上，身上盖着一方薄毯，而屋内还有数名未曾见过的人。
“爹……”谢筝三步并作两步冲了上去，看着气色不妙的谢铁，道，“急着找我回来是……”
谢铁面色铁青，并不说话，只是招了招手。在谢筝的印象中，父亲从小就是严厉异常，所以，也没有觉得什么不对，躬身立到一旁。
谢铁咳嗽两声道：“筝儿，你在西洋学的是工业和机械，这种东西你可曾看过？”说着，谢铁拱手道：“龙帮主，那东西拿出来给我这犬子一看罢。”
对面椅子上坐着一名马脸的老者一抬手，旁边一个跟班拿出一个红木盒子来，平平整整放在桌上。
谢筝当时觉得异常奇怪，难道父亲十万火急招他回国，就是让他来看一个红木盒子么？
还是说，盒中之物另有玄机？
邱云清说到这里，我赫然惊道：“邱先生，难道……这红木盒子中，也是一只鬼手么？”
邱云清摇了摇头道：“当时，我经历了之前的事件，也下意识以为是鬼手。结果，谢筝打开之后一看，却是一枚巴掌大小的铁球。”
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