第四章 六指.密室

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“接下来,邱先生打算怎么办?”唐保眼神闪烁,他知道邱云清也是个好奇心极强的人,遇到什么事情也是不彻查一下,难以安心的。
邱云清略一沉吟,把面前茶杯的茶水一饮而尽道:“我们先去找齐鸣允,既然是你故人的后代,我看看能帮上他一些什么,就帮上一些。顺便……看看能否问出那个‘李家的少主人’,到底有何诡异之处?”
二人喝完茶水,已经是晌午时分了,唐保就在这茶楼点里,点了几个江南特色的小菜,和邱云清小酌了一番。
说到苏州的饮食,邱云清又不禁评点了一番姑苏美食的讲究之处,太湖三白如何如何鲜美。我哈哈笑道:“邱先生如果想去苏州再尝美食,现在也是举手之劳的事情。”
“时代不同了,再也尝不出以前那种味道了。”邱云清摆了摆手,“闲话不扯太远,刚才我们说到哪里了……去找齐鸣允是吧……”
吃完午饭,二人在姑苏城内转着,顺手找了一些街上的乞丐和流浪儿,没花个把银元,就找到了齐鸣允所住的地方,正是我之前所提到的那座著名庄园!
齐鸣允看似一副穷酸的模样,想必家道中落,日子也必定颇为不堪,怎么还住得起这样的大园子?而且,没有人觊觎这座园林,而来找齐鸣允的麻烦,这倒也是一件难以想象的事!
邱云清和唐保站在这座园林的大门前望了一望,随手招过一名过路的老伯,问道:“老伯,这大园子是谁家所住,看样式倒是气派,只是看起来年久失修,有些旧了。”
那老伯瞥了邱云清一眼,上下打量道:“你们都是外地人吧?这园子以前是本地一户大户人家,姓齐的。后来他们家发生了一件大事,没落了,这园子……嘿,也成了晦气的所在,现在也就他们家后人,那个姓齐的哑巴住在这里。话说这么大个园子,又发生了那种事情……慎得慌啊!谁敢住哦……”
“哦?发生了什么事?”
“这件事倒也不是什么秘密,姑苏城里谁不知道啊!我便说给你们听也无妨。”
那老伯越说倒越起劲,口沫横飞,指手画脚,邱云清和唐保相视一笑,也任由那老伯说了下去。
原来,这齐家在当地还算是个知名的人家,家传一手出神入化的“三仙归洞”把戏,也是盛名在外。于是,这齐家的家长,也就是齐鸣允的父亲,常被邀去外地表演,都是给外省一些军阀的太太小姐们找点稀奇的乐子。久而久之,名气响了,手头的银两也宽裕了起来,加上齐鸣允的父亲也是有一些经商的头脑,在本地盘了几家铺子,做起油米生意,倒也渐渐成了一个大户,最后,则买下了这所园子,全家住了进去。
大约两三年后,不知道为何,齐家的人绝大部分染上了一种奇特的怪病,相继去世了,齐鸣允却活了下来。这孩子虽然天资聪颖,但就可惜在是个哑巴。齐家至此一蹶不振,之后,也有一些不长眼的人,想来收回这座园林,这哑巴小子也一度被赶了出来,流落在街头。
但是,接下来却发生了一些不可思议的事情。那些试图霸占园林的人,却都在园中暴毙,死状可怖,城中顿时传得沸沸扬扬,说园中闹鬼,那些齐家死得不明不白的鬼魂,在故居中久久不散,至此,再也没有人敢靠近这座园子。
别人怕了这座园林,这齐鸣允倒是正好乐得个清静,他又搬进了这园子,一直居住至今。
那老伯絮絮叨叨说完了这一堆,摇着头走了。邱云清对唐保笑了笑道:“老唐,你怎么看?”
唐保哼了一声道:“街坊之间,说话最喜添油加醋,西方科学进入我朝都近百年了,世上哪有什么鬼神?不过,这园林背景复杂,另有一番隐情,这倒是真的。”
邱云清点了点头,上前拉着门环便敲了起来。
不多时,大门之后传来悉悉索索的脚步声,随后,大门拉开一条缝,里面现出齐鸣允狐疑的半张脸。
邱云清拱了拱手道:“我是贵府祖上长辈的旧识,此刻路过苏州,特来齐家看看。我们早上见过面的,记得?”
齐鸣允迟疑了一会,他是记得邱云清和唐保的,兴许对二人当时的拔刀相助也有些感激,当下便打开了大门,挥了挥手,招呼二人进去。
只是区区一句话,齐鸣允倒也没对这二人设防,看起来,齐鸣允其实也是个颇为单纯的人。
邱云清等人进了庄园,四下一看,这园林虽然年久失修,看起来有些破败的模样,但原本的精巧布局还是一览无余,廊亭楼阁虽显破旧,倒也打扫得干净。
有两名衣着朴素的老者在打扫着庭院,捞着观赏水池中的落叶,看到齐鸣允带着人来了,眼光中略显出一丝畏缩之意。
唐保暗暗叹了口气,对邱云清道:“看齐鸣允都要靠卖艺过活的份儿上,估计也没钱请人打扫这么大的园子。这些老仆,估计是家里留下来的。邱先生,我看我这故人的后代,心思倒也不坏,人也老实,就是恰逢乱世,命苦了些。我打算给他留些钱,给他重新去做点体面的营生,也是好的。”
邱云清笑道:“这个我会安排,你放心。”
齐鸣允带着二人进了内院的正厅,厅内的家具和字画看起来都被搬走了一些,显得空空荡荡,只剩下几张旧椅子,不过倒是抹得分外干净。
三人分宾主坐下,邱云清先说了几句寒暄话,编了一些认识齐家长辈的一些谎话,齐鸣允也连连点头,手脚比划着,大抵是说自己原来家境还可以,后来发生了一些事,不太行了云云。邱云清和唐保见多识广,区区手语更是难不倒他们,自然交流起来也并无什么障碍。
话说到了一半,一个老仆送了三杯茶水上来,三个人又喝了一会。
邱云清眼珠转了转,挑起话头问道:“之前在街上见到齐兄弟,发生的那些事,前后始末我大抵也知道了一些。听说,是齐兄弟拒绝了李家少主人的求艺,所以他们数次挑衅寻事?虽说有些技艺是独门单传,但此刻恰逢乱世,人人自危,命尚且难保,还管这些身外的事作甚?齐兄弟为何不卖个人情,将这技艺传授给了李家少主人,说不定日子还能过得更好一些。”

听到邱云清提起着李家少主人,齐鸣允忽然“嚯”地站了起来,眼中满是惊恐,那是一种深深的恐惧,即使时隔这么多年,邱云清对那种眼神,还是十分难忘。齐鸣允用力捏着椅子的把手,捏得关节都发白了,他直瞪瞪着望着眼前的空中,仿佛见到了鬼一般!
邱云清见齐鸣允这种神情,心头也大惊,和唐保对视了一眼。
齐鸣允收回视线,落在邱云清身上,可以看出,他的身体都在微微发抖了。最终,齐鸣允挥了挥手,意思是有事不便久谈,言下之意就是要下逐客令了。
邱云清是何等精明之人,看到齐鸣允这种神情,他知道这李家少主人一定有古怪,现在,他是不小心触动了齐鸣允的某根敏感神经,眼下顺水推舟先行离开,方为上策。
唐保站起身,拱手道:“齐家兄弟,我家先生是否说错了话?哪里得罪了你,还请多多海涵!”
齐鸣允颓然坐了下来,挥了挥手,不断摇头,看他比划的手势,是在说“没什么,是真的太累了。还请改日再聚。”
邱云清见齐鸣允如此,也不多说什么,从怀中掏出一叠银票,放在桌上道:“我家祖上和贵府祖上曾合伙经营,有一份属于齐家的钱,一直未曾兑现,现在邱某人辗转到此,见了世交后辈,也算是有缘分。这些钱原本就是齐家的,请不要推辞。”
邱云清这个理由编得也不无道理,想必齐鸣允也没有什么推辞的理由。
那齐鸣允盯着银票看了看,又看了看邱云清,用手势道,这款子对他来说,无异于雪中送炭。但是,他齐鸣允从不白收别人钱,如果二位愿意,他愿意表演一手家传的绝活给二位看看。
邱云清眉头一动,这正是意外的收获,他知道齐鸣允定是要表演那“三仙归洞”,于是,兴致盎然地笑道:“能够得见齐兄弟的绝活,倒也是我二人的运气了。”
齐鸣允笑了笑,拱了拱手,进了里屋,不多时,捧了三只骨瓷青花碗出来,碗底还有窑号,一看就是明清时官窑的作品。另外,就是三枚红得发紫的核桃,和一双筷子。
要说起这“三仙归洞”的手法,其实我只要略一描述,现代的读者们定然不会觉得陌生!!
齐鸣允先是微微卷起袖子,把瓷碗一一倒扣在桌上,每个碗下都放一粒核桃。眨眼间,齐鸣允用筷子轻点碗底,手法交错,带着碗在桌上微微移动,再揭碗时,碗中核桃不翼而飞,却跑到别的碗中,看得唐保连呼不可思议。接下来齐鸣允再施技巧,三粒小球游离于各碗之间,待到三粒小球同归一碗之中,便应了三仙归洞。
这种类似的魔术,在当今,有一位知名的台湾偶像级魔术师表演过,也曾红遍大江南北。这种戏法的诀窍,就是要“快”!这手指一伸,核桃进出有心,你看着他放进去了,其实一刹那,早就藏在袖中了,你看他好似拿出来了,在拿出来的一霎那,另一个核桃却进去了。其实,玩得是一种障眼法,靠的就是十几年的苦练!
现在风靡世界的近景魔术、街头魔术,道具、戏法信手拈来,都是身边寻常的物事,但万变不离其宗,靠得还是手法快,而不是什么特制的道具,这才是硬功夫!!
我听邱云清说到这里,心里已经明白了七八分,其实这种手法技巧,在网络上已经可以搜出很多的信息了,其实,这也不是什么特别的秘密。不过,在当时的民国年间,民间的信息闭塞不流通,人也比较迷信一些,看到不明所以的现象,总以为是什么了不得的神技。
我也暗暗为齐鸣允叹息了几声,其实,他何必死守着这“三仙归洞”之术呢?换个别的营生,也许能活得更好!
我向邱云清提出了我的疑问,邱云清淡淡笑道:“你听我讲下去,你便知道,事情并非这么简单!后来,我在一家茶楼无意中听到一群人在谈论齐鸣允的表演,有几名汉子,直呼那齐鸣允不是人!”
“不是人?”我愣道。
“据说,那是一次表演当中,有几名外地的手艺人,想让齐鸣允故意出洋相。就用武当派隔山打牛的手法暗劲,在齐鸣允掀碗的一瞬间,震飞那枚核桃。使坏的这人眼快手快,看着核桃快要落地的时候,忽然消失了,随后,齐鸣允气定神闲一掀碗,那核桃却依然在碗中。当时,那人百思不得其解。当夜,那人就暴毙在客栈之中,说是半夜被人勒死了,脖子上红红的指印,但怪异的是,当时那人住的客店,门窗都是反锁的。拿现代的推理小说的术语来说,便是一个‘密室’了!”
“后来怎样?”我被邱云清的故事吸引,不禁追问了下去。
“后来发现死尸的,是客店的小二,他送开水时发现屋内有异常,后来看见死人,立时报了巡捕房。本来,巡捕房都不知道这人怎么死的,查也查不明白,后来,和那人一起的几个手艺人,知道些内幕的,告知了底细,都猜测是齐鸣允的报复。后来,巡捕房便抓了齐鸣允,但是,不到一天又放了出来。”
邱云清顿了一顿,道:“齐鸣允一副弱不禁风的模样,说他能勒死一个有内功底子的大汉,任谁也不信。更有一个关键性的证据——那死者脖子上的勒痕,有一边是六根手指的,而齐鸣允的手都是好好的五根手指,那说明,谋杀这汉子的,另有其人,也许,和齐鸣允没关系,只是碰巧碰到这事儿罢了。但是,那大汉的几个同伙怎肯善罢甘休,都认定是齐鸣允使的什么障眼法,在密室里杀了那人。后来,据说几个人约好夜闯齐家的那座园林,”
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