伊顿荒原。
威尔点点头，盖尔只得随着那个叫杰瑞的大汉走进商队的帐蓬。
帐蓬由一层薄薄的亚麻粗布制作成，一个连着接一个，其实并不遮风。盖尔随着杰瑞走进最里面那个，里面半躺着两个人，在杰瑞的示意下，爬起来走了出去。
“费尔南多……”那人突然半跪在地，低头冲着盖尔行了一个大礼。
盖尔一愣，费尔南多，像是一个名字，这是第二次听到这个词语了。第一次是那个死在自己手上叫博格的塞维吉尔男爵临死时说的。
那人跪了半晌，见盖尔无声无息，抬起头来狐疑地望着盖尔，接着问道，“鲁尔……他们呢？”
盖尔醒悟过来，这家伙不是什么玻璃，而是认错人了，心里灵机一动，就想听听他能说些什么，顺着他的话头道，“他们走散了。”
那人又冲着盖尔叫了一声，估计是个称呼，盖尔不太明白，那人接着说道，“辉月城的博格男爵被人暗杀了，估计是高原上那帮人察觉了你们的行踪，我们这支商队接到自由港转来的消息，耐特森大人安排我来接应你们。”
这下误会大了，看来是自己长得像某个人。盖尔心念电转，装？不行，装不了的，这人是什么背景自己一无所知，开口就会露馅。对了，有办法了，狗血电视剧看多了还是蛮有好处的。
盖尔抬手指了指自己的脑袋，故作茫然的表情，哑下嗓子说，“你起来吧。我们前几天遭到袭击，我受了伤，什么都不记得了……”
杰瑞惊呼一声，“前几天就是你们遇袭？怪不得听人说死了那么多帝国正规军士兵，难道那些叛逆早就得到了消息？”说着脸上露出一副后怕的表情，接着又问道，“鲁尔……他们往哪个方向去了？”
盖尔迷惑地摇摇头，“我当时昏过去了，醒来后就没有见到人，后来就碰上了这支佣兵团。”
杰瑞扭头看看帐蓬外面，“不用着急，费尔南多……，我这就传信回去，耐特森大人会安排人手来接应的……你不能在这里呆得太久，先出去吧，免得他们怀疑，有事情我会联络你的。”
盖尔一头雾水地退了出来，悄悄叫过列达，向他询问那几个词语的意思，野蛮人搔搔脑袋，说一个好像是对皇子的称呼，另一个是管人、管事的意思。盖尔一愣，心道，这个长得像自己的家伙到底是什么来头？
商队往南方走了半个月，在一个傍晚，队伍停下来扎营的时候，忽然遭到一队骑兵的袭击，蹄声隆隆，数十骑如疾风卷过，马上骑士随手砍翻了几个乱跑的人，纵马踩塌帐蓬，将所有人都驱赶在一起，一个一个地看过去，似乎是在找人。
盖尔情知对方是在找自己，早就发动了潜行技能，远远地潜藏到了一边，趴在一堆乱石灌木之间，听得外面一片惨叫声，探头一看，威尔等人抱头蹲在地上，反应不及的另外几个佣兵被骑兵劈翻在地。
“找到没有？”为首一名骑士勒住马，沉声喝问道。
“大人，没有……”那些士兵乱糟糟地回答。
那名骑士轻带缰绳，驱马绕着众人转了一圈，然后呼哨一声，带领众骑扬长而去。
蹄声渐渐远去，转眼消失无踪。
盖尔等了一会，发现没人注意他的失踪，犹豫了一下，现在是跑路好呢，还是回去好？想了一下，自己跑出去完全没有头绪，还是闪身出来走回到人群中去。
地上死了七个人，其中有四人是佣兵团的，还有三个是那个商队的人，列达到是见机得快，躲过一劫。盖尔一一看过去，发现那个前些天才和自己接上头的杰瑞也死在地上，双目圆瞪着，定定地望着天空，死不瞑目。
队伍默默无声，威尔脸色铁青地站在死尸旁边，巨大的实力差距让他不敢轻举妄动，但对于一个佣兵团来说，这事毕竟是一个巨大的耻辱。
“他们不是马贼，倒像是太阳帝国的轻骑兵，拿的都是制式武器，有的还背着弩箭。”马特低声说道。
“他们当然不是马盗贼，货物都没有翻看，他们是在找人，”威尔脸色非常难看，转向盖尔吩咐道，“你们几个把他们都埋了吧。”
雇主死了，看来金币是不用想了。泰塔佣兵团自身也只剩下八个人了，威尔召集众人商议了一阵，再问过那几个幸存的商人，一致决定还是前往自由港去，毕竟已经走了一半，而且货物也没有损失，只要平安送达自由港，也算有个交待。
……
迷雾森林。
不管那个刺客是不是奥多，也算是条线索，既然有了奥多的消息，两人便不想再往森林深处去。
“为什么不去了？都走了一大半了。”半精灵大惑不解。
帕克妮可面面相觑，这个理由没法明说。
“我们得去帝都一趟，因为……”帕克顿了一下，求助似地看向妮可，显然一时没有想到借口。
妮可只得展颜一笑，对半精灵说，“我有个妹妹正在帝都，嗯，是去学习魔法……现在帝都这么乱，我担心她出事。”
“啊，您还有个妹妹？难道是在皇家魔法学院？”半精灵觉得很意外。
妮可一愣，心道帝都还有这么一个学校？面上不露声色，顺着半精灵的话点了点头。
“呀！皇家魔法学院可是所有施法者都想去的魔法殿堂。”半精灵露出一副向往的神色，“您妹妹也是施法者？她也和您一样美丽吗？”
妮可脑海中浮现出艾米那张笑嘻嘻的脸，心里一阵黯然。
半精灵眨巴几下眼睛，目光在两人脸上来回扫视，忽然露齿一笑，“好吧，我陪你们到帝都去。”
帕克和妮可相视愕然，看来这个小家伙黏上两人了。
于是，三人又掉头往森林外走。
越往外走，听到的传闻越多。有的说克里斯汀殿下已经死了，斯冈达四世已经悬赏通缉里维斯勋爵及刺客费尔南多·雷沃，听说赏金竟然高达三千个金币；有的说里维斯勋爵已经死在了他的封地，有的说勋爵已经逃到了佣兵公国去；还有的说皇家魔法学院的伊森院长也派出了数个大法师加入追捕。
数天后走到森林边缘的时候，又听说撒克拉行省出现了一只进化了的大恶魔，已经残害上千人，造成方圆数个小镇荒无人烟；还有消息说教廷已经组建了六个驱魔骑士团，即将开赴帝国恶魔泛滥的地区作战。
“佣兵公国？这又是一个什么地方？”妮可向半精灵问道。
“佣兵公国就在威斯特大陆，风暴海的另一边。”半精灵解释道，“据说是大陆上最后一个屠龙英雄塔南所建立的国家。”
“那地方远吗？”妮可问道，担心奥多随着那个勋爵逃去了这个所谓的佣兵公国。
“远倒是不远，乘船一个月就能到。”半精灵目露迷离，“只是很危险，那里是强者才能去的地方。”
“危险，什么危险？”妮可更加地担心起来。
“呵呵……”半精灵笑起来，“你说风暴海危不危险？黑海中央浪高似山，所在才叫风暴海，每年有十个月都无法通航。而且，这还不是最恐怖的。”半精灵卖了个关子。
妮可心急如焚，也只得配合着问了一句，“还有什么更恐怖的？”
“魔兽。”半精灵吐出一个熟悉的单词。
“海里也有魔兽？”妮可这回是真吃惊了。
“当然。”半精灵又呵呵一笑，露出洁白的牙齿，让妮可很无语。有点想不通的是，这个大陆上并没有牙膏这类东西，贵族刷牙时用的是一种软木枝做的木刷，再加上一种类似盐的颗粒，居然也能保持美白。
“你知道，冒险者把那些魔兽按魔晶大小分成了十个品阶，从一级到十级，五级以上称为高级魔晶。现在坦格瑞恩大陆基本上找不到高级魔晶了，就连幽暗密林深处也不多，高级魔晶一般都在风暴海对面的威斯特大陆捕获。”半精灵向两人详细介绍道，“这是佣兵公国立国根基，由于大量捕杀，七级以上的魔兽在威斯大陆也不多见了。高级魔晶最多的地方，其实不在大陆上，而是在大海之中，甚至还有十级以上的魔兽。”
两人听得目瞪口呆，心道这跟地球上一个样啊，大海才是真正的资源胜地。
“那些消失在风暴海中的海船，十条中有八条都是因为魔兽，而不是风暴。”三个人骑着马边走边聊。
帕克心道，这是不赌命么，正想问什么，听到妮可轻轻地吁了一口气，叹道，“又走到草原了……”语气中带着一种深深的无奈。
是啊，帕克叹息一声，又绕回来了。
转出森林，看见远处大路上设立着一个路障，十数个士兵模样的人守在木头拒马后面，看见三人骑马而来，一个士兵冲着三人呼喊道：“塞维吉尔，过来！”
“怎么回事，以前这里没有岗哨的啊？”半精灵自言自语。
那个士兵举着一支长枪走过来，呼喝道，“你们是什么人？下马来！”
半精灵跳下马来，展露出甜美的笑脸，“长官，如您所见，我是一个吟游诗人，刚从幽暗密林游历归来。”
“哼……那两个呢，肯定是塞维吉尔奸细！”那家伙装模作样地咋呼着，目光瞟向两人。
“嘻嘻，怎么可能？他们也是吟游诗人，是我的同伴，长官。”半精灵嘻笑着，从口袋里掏出几个银币，悄悄地塞给那个家伙。
那家伙脸上一喜，将手心里的银币颠了几下，回头与同伴交流了一下眼神，另外两个士兵骂骂咧咧地走上前，搬开了拒马。
半精灵骑上马，带着两人走向草原，将要通过拒马的时候，听到一个猥亵的声音叫道，“哇！好有味道的妞……”
杂乱的脚步声响起，那群士兵手执长枪，一下围了过来，一双双色眼肆无忌惮地盯向妮可。
“快跑！”帕克抬手在妮可马臀上抽了一鞭，纵马冲进大草原。
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