战马口吐白沫，急促地喘了几下，呼出一团白气，终于倒地不起。
帕克扶起妮可，焦急地问道，“你还支撑得住吗？”
妮可揉揉发麻的腿部，看了眼倒闭的战马，点点头，“咱们走吧。”
两人扶持着，跑入路边的树林。
“尤文他们跑南面去了，我们这边应该是东南方吧，现在怎么办？”妮可拨开面前的枝条，边走边问，“调头去追他们？”
“不，现在顾不上他们了，先摆脱追兵再说，”帕克停下来，听了听，没听到马蹄声，“后面好像没追上来，我们直接翻过这座山头，找个地方藏起来再说。
“唉，现在也只有各安天命了。”妮可叹息道。
“嘘~，”前面的帕克忽然压低声音，回头对妮可示意，“前面好像有人。”
两人伏低身体，慢慢摸索过去，只见山谷中散坐着不少人，有柯林斯人、半身人、半兽人、也有不少野蛮人，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，粗粗一数，竟然不下百人。
“这怎么回事？像是难民。”妮可低声道。
“难道发生战争了？”帕克疑惑道，随即想到了什么，对妮可说，“我想到了个办法，咱们混入难民里，说不定就能摆脱追兵了。”
妮可一愣，显然想得更多一些，迟疑地说道，“要是被发现了呢？”
帕克皱着眉头，“我们现在就像丧家之犬一样，被捉住也是迟早的事，冒下险，说不定就混过去了。”
妮可没再说话，随着帕克谨慎地往那群人走去。
那些人扭着看了他们一眼，表情麻木，随即就转回头，不再理睬他们。
越往前走，难民越多，树林里有的地方烧起了火堆，有的人将一些块茎状的东西放进火堆，有些人还用木棍支起铁锅在煮着一些什么东西，更多的人两眼无神，呆呆地坐着，一动不动。
两人穿行在难民中，零零碎碎地听到了一些议论，有的说精灵军队见人就杀，根本不留俘虏；有的说公国溃兵更为凶恶，四处烧杀抢掠；有的要说要往帝都逃命，有的说要南下自由港去……接着又看到一些人为了食物厮打起来，乱糟糟的，帕克正想找人问问情况，忽然听到前面一阵骚乱，有人大呼着‘快跑，军队来了……’然后一群难民轰地一下炸开，四散逃奔。
帕克两人被人流裹挟着，往山谷外涌去，不多时，只听到一阵马蹄轰鸣，一队数十人的帝国士兵从前方奔来，拦住众人去路，难民们哭喊着往回奔蹿，结果又被另一队士兵阻拦下来，一群人被士兵驱赶着，喝斥着，在一条小路边抱头蹲下来。
帕克两人混在人堆里，听得那些士兵放肆地哈哈笑着，骑在马上用鞭子不时地抽打那些尚未蹲下的难民，一面大声地交谈，帕克分辨着，有的士兵咒骂着贪婪的贵族老爷，有的埋怨着无能的军官，有的抱怨着这场倒霉的战事，接着那些士兵就跳下马来，一个个地喝斥难民们交出钱币。
帕克隐蔽地将两个金币滑入破靴，在那些士兵走到跟前时，将钱袋取下来，递给一个士兵，那个士兵掂了掂钱袋，打开一看，发现有好几个银币和一大把铜币，满意地点点头，接着又指着帕克腰间皮带上的不锈钢金属搭扣，示意他解下来。帕克顺从地解下皮带，递给那个士兵，那士兵抓过皮带，眼神扫过妮可，看见妮可腰上的平安符，粗暴地一把扯了下来。
帕克全身肌肉一下绷紧，妮可伸手拖住了他，示意不要冲动。
那些士兵骂骂咧咧地，似乎收获不大，走向一个军官模样的人，一个士兵似乎是在问怎么处置，这里可是达耶伯爵的领地，那个军官模样的人不屑地摇摇头，抬手做了个抹脖子的动作，帕克暗叫一声不好，站起身将面前那个士兵撞开，大喝一声：“狂化！”，小腹内气息一阵激荡，帕克顿时身形暴涨，上身的皮甲‘哧’地一声撑裂开，口袋里那个没气的打火机远远弹飞出去。
那些士兵呼喝起来，抽出长剑乱砍，开始杀人，帕克一把扛起妮可，夺路而逃，几步蹿入路边树林，只听得背后不断响起难民的惨呼声。
……
前方探路的马特停下来，高高地举起右手，拇指和食指圈成一个环，其余三根指头伸着，传回了信号。
威尔放松下来，回头对众人说，“没事了，是盟军。”
马特拨马跑回来，“也是一支运送粮草的队伍，看旗帜是红枫镇的士兵。”接着驱马跑到威尔身前，问道，“我们要不要跟他们一起？”
威尔沉吟了一下，摇了摇头，“我看不用了，走在一起目标太大，容易遭到精灵斥侯的袭击，我们就在这里休息半格，等他们先走。”
奥多骑在马上，穿着一套公国士兵盔甲，这是城镇大厅统一发放的，全身标准的制式装备：上身铁皮胸甲，下身皮甲，腰带上插着一把带鞘铁剑、一把狼皮短刀，肩后背着一面铁皮木盾。
不远处的一队马车旁边，盖尔和列达则走在一队由佣兵组成的队伍中间，身穿皮甲，腰上一把铁剑，手里提着木质长弓。
他们这支队伍是由两只相熟的佣兵小队所组成，一共二十四个人，奉命押送十辆马车的军粮到前线后勤站——临近雷鸣草原的格莱镇。每完成一次运送将获得一块令牌，只要凑够10块令牌，他们这个佣兵团就完成了征召任务。当然，除了押送任务之外，也可以用敌方的人头来换取令牌，但是很显然的，他们暂时不用直接上战场，除非那些精灵斥侯主动攻击他们。
这已经是这个队伍第三次的运送任务了，他们之前的两次都很顺利，泰塔佣兵团按照人数比例才分到了一块令牌，距离十块令牌还遥遥无期。
奥多和盖尔想尽了办法，在灰熊镇，在格莱镇，在押送任务途经的各条道路上都用中文留下了标记，希望帕克他们能够看到，顺利地前来汇合，但是十多天过去了，依旧没有任何消息。
盖尔则认为帕克他们早就穿过灰熊镇了，说不定已经到达了南方的红枫镇，坚决主张趁机逃跑，去追赶他们。虽然威尔的佣兵们将他们三人盯着很紧，但只要下定决心，还是能找到机会的，而奥多则坚持等待，如果帕克他们跑出去了，则危险度大大减小，不必再担心，但万一要是他们还躲藏在附近呢？
两人为此争论了数次，差点吵了起来。
奥多认为两人以逃犯身份跑出去乱蹿完全就是送死，坚持认为留在这里等待才是最好的法子，混在佣兵队里，至少有了个稳妥的临时身份，行动也方便一些，不必再像丧家之犬一样地被人撵着跑来跑去；而盖尔则说帕克他们正被人追杀呢，我们光等在这里能有什么消息？到时出了事就晚了，两人谁也说服不了谁。
运粮队伍停下来，在一片小树林里散开休息。
奥多向列达问了下，得知半格相当于地球上半个小时。这个世界的人以沙漏计时，把一天分为二十四格，每格即沙漏清空一次，倒是比较精确，和地球上差不多。
“列达，塔特高原在哪个方向，有多远？”休息的时候，奥多问身旁的野蛮人。
“从这里到高原，要穿过萨维利亚公国、泰维尔公国、颈泽沼地、爬上莫多山脉就是塔特高原了。”野蛮人指了一个方向。
奥多抬头一看，野蛮人指的是西南方向，又问道，“到底有多远？”
野蛮人挠挠脑袋，露出为难的神色，吞吞吐吐地说，“我也不知道，至少超过三百马耐吧。”
三百马耐？奥多一阵头痛，这又是什么单位，一马耐等于多少公里呢，也不知道怎么换算。
“你们要去塔特高原？”野蛮人又问道。
“是啊，等我找齐了我的朋友们，就一起去塔特高原看看，我们还没去过自己的家乡呢。”奥多敷衍道。
队伍休息了半格之后，继续前行，转过一个山头，就发现前面的树林上空飘起了一阵浓烟。
“敌袭！”前面探路的马特高声呼喊道，策马奔跑回来，“前面那只运粮队遭到精灵攻击了！”
队伍一阵骚动。
威尔急忙驱马上前，迎上马特，“精灵有多少人？”
“不知道，全是骑着飞马的斥侯，估计不少于三十个。”
威尔拨转马头，向队伍高喊道，“把马车往树林里赶，弓箭手靠着马车，准备迎敌！”
话音未落，前面的半空中出现了数匹银色的飞马，巨大的翅膀张开着，四蹄倦曲在腹下，向着他们扑来。
一支长箭‘嗖’地一声迎面射来，插在马脖子上，战马一声嘶吼，人立而起，将猝不及防的奥多颠下马来。
我草！这不是空军吗？奥多心里一沉，翻身而起，顾不得去追战马了，用木盾护着头部，几步蹿入树林里。
树林里几支零星的长箭飞向半空，那些飞马精灵拉升飞马，长箭无力的掉落下来。
精灵骑士们骑着飞马不停拉升，飞向远方，接着一个盘旋转向，再次向着车队冲过来，白色羽箭如雨，‘夺夺’地钉在马车上。
“稳住！弓箭手稳住，齐射！”威尔呼号着，驱马跑进树丛。
这次有十数支长箭齐齐地射向空中，一只飞马腹部中箭，发出一声嘶鸣，巨翅急速振动几下，斜斜地向远方掠去。
众人刚刚松口气，只见一只飞马脱离编队，升上高中，冲着车队发射了一枚火球，巨大的火球呼啸着，轰地一声砸在一辆马车上，爆裂开来，将整辆马车卷入烈焰中去，马车熊熊燃烧起来，冒起一阵黑烟。
“撒克拉斯！”威尔气急败坏地骂了一句，大概是问候着精灵们的祖先，意料不到这只斥侯队伍里居然还有施法者。
押运队伍慌乱起来，有的寻找掩护，有的急着救火，战马嘶吼着乱蹿，那些飞马精灵趁机又扑下来，射出一轮箭雨，羽箭呼啸而下，给押送队伍带了伤亡。
“奥多，快跑！”盖尔躲入一株树干后，用中文低声向奥多喊道。
奥多愕然，低声问道，“跑？怎么跑，跑哪里去？”
盖尔急切地说道，“不管了，先跑掉，咱们向红枫镇找过去。”
“不行！我们决定了留在这里等他们的，如果他们看到记号找来了怎么办？”奥多看了下四周，断然否定。
“走吧！妮可他们还在外面四处被人追杀！”盖尔心急如焚，“再不走就来不急了！”
这时前方的威尔冲着这方高声叫喊，让盖尔赶紧压制射击。
“不能再呆在这里了，奥多，都十多天了，我等够了！我要去找他们！”盖尔没理会威尔，双目赤红，盯着奥多，向后倒退着，再次哀求道，“奥多，跟我走吧！”
奥多犹豫着。
盖尔心里无比失望，转身纵跃几步，似一阵轻烟消失在树丛里。
威尔打马跑过来，长剑指着奥多，喝问道，“怎么回事！盖尔呢？”
“他死了！”奥多怒吼一声，回过头来瞪视着威尔，指着旁边一具尸体，再次重复道，“他死了。”
又一辆马车燃烧起来，精灵斥侯们终于满意地离去。
地上摆着三具尸体。
威尔脸色铁青，扫视着周围狼狈的佣兵们，现场只剩下八辆马车，这一趟基本上白跑了，即使送过去，也别想拿到令牌。
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